ichEs ist Frühling 2022. Zu spät zur Schule zu kommen, ist in den besten Zeiten stressig, geschweige denn, wenn Sie keinen BH tragen. Ich wusste, dass ich es schaffen könnte, wenn ich laufe, aber obwohl ich zierlich bin, trage ich Körbchengröße D, also musste ich beim Joggen entlang einer Hauptstraße am Nachmittag meine Unterarme wie einen T-Rex an meine Brust drücken, als wäre das irgendwie weniger lächerlich als meine Brüste zu umklammern. Alle sehen mich anIch dachte. Alle sehen mich an und wissen, dass ich keinen BH trage.
Natürlich bemerkte oder kümmerte es niemanden, ob ich einen trug, aber ich ging weiter mit vor der Brust verschränkten Armen. Der Lockdown ist zwar schon lange aufgehoben, aber meine Lockdown-Gewohnheiten – die damit begannen, auf schicke Kleidung, dann auf Strumpfhosen und schließlich zwangsläufig auf Bügel-BHs zu verzichten – bestehen fort.
Damals im Frühjahr 2020, als ich nirgendwo hin konnte, begrüßte ich es. Ich kann mir keine einzige BH-tragende Person vorstellen, die nicht mit dem Stechen eines abtrünnigen Bügels vertraut ist, der die Grenzen seines Stoffes verlassen hat. Oder dieses drängende Ausatmen, das entsteht, wenn man am Ende des Tages einen BH aushakt. Vor der Pandemie wurde ich an seltenen Abenden, an denen ich vergaß, meinen BH auszuziehen, durch einen pochenden Schmerz in meinen Rippen an seine Anwesenheit erinnert, der Morsecode meines Körpers warnte mich, dass der BH seine Begrüßung überschritten hatte. Aber in den letzten Jahren kam ich einem echten BH am nächsten, wenn ich Sport trage. Ist es da verwunderlich, dass die Verkaufszahlen so stark gestiegen sind, dass sie in das Inflationsmaß des ONS aufgenommen wurden? Wir sind vielleicht wieder an die Arbeit zurückgekehrt, aber die Idee, zu unseren Bügeln zurückzukehren, fühlt sich wie ein Schritt zu weit an.
Zum Beweis – falls Beweise benötigt wurden – Mitte der Pandemie meldete der Dessous-Einzelhändler Bravissimo im Oktober 2020 einen Umsatzrückgang von 30 %. Daten der globalen Marktforschungsgruppe NPD bestätigten auch, dass die Verkäufe von Damenbekleidung im Allgemeinen von April bis Juni im Jahr 2020 rückläufig waren, wobei allein die BH-Verkäufe um 16 % zurückgingen. „Mode existiert nicht in einer Blase; Es geht darum, wie die Menschen leben und was sie konsumieren“, sagt Lauretta Roberts, Mitbegründer der Fashion-News-Site diebranche.mode. „Der Lebensstil der Menschen ändert sich und die Mode muss darauf reagieren.“
Natürlich bleiben BHs einigen Frauen heilig. Nehmen Sie Annette Whymark, 58, die im Film arbeitet: Sie erzählt mir, dass sie nie ohne BH ausgekommen ist. „Ich bin niemand, der jemals ein Oberteil ohne tragen könnte; Ich würde mich zu exponiert fühlen.“ Aber es gibt andere Frauen wie mich. Ashleigh Cunningham, 26, Assistentin der Kunstabteilung, Größe 32C, hörte auf, während des Lockdowns einen BH zu tragen, einfach weil sie es konnte: „Ich hatte nicht das Bedürfnis, das zu sein, was die Gesellschaft als vorzeigbar ansieht.“ Wie bei mir haben sich Ashleighs veränderte Gewohnheiten eingenistet: „Als alle wieder anfingen, wieder zu arbeiten, wollte ich keinen BH mehr tragen. Also trug ich kleine Crop-Tops anstelle eines vollen Bügels. Ich finde es einfach bequemer.“
Einige Unternehmen in der Hauptstraße, wie M&S und Cos, haben darauf reagiert, indem sie BHs eingeführt haben, die weder traditionell noch sportlich, sondern einfach bequem sind. Sie sitzen in der Regel neben Pyjamas und Loungewear und sind in ungewöhnlichen Stoffen wie Kaschmir-Mix erhältlich. Sie sind auch robust genug, um alleine getragen zu werden (sollten Sie sich dazu in der Lage fühlen). Andere Unternehmen haben traditionelle BHs ganz abgeschafft. Die Unterwäschemarke Parade zum Beispiel hat keinen einzigen Bügel-BH. Der Firmengründer, Cami Téllez, gründete das Unternehmen als Reaktion auf veränderte Wahrnehmungen. „Wir wissen, dass es Leute gibt, die immer noch Bügel tragen, weil sie das Gefühl haben, dass sie mehr Halt geben oder einem bestimmten Outfit Struktur verleihen, oder weil sie sich darin am wohlsten fühlen“, erzählt sie mir. „Es geht also weniger um den Tod des Bügels als vielmehr darum, eine Alternative anzubieten.“
Jetzt, mit 38, habe ich meinen goldenen Mittelweg in Bralettes gefunden – BHs im Geiste, nur ohne Bügel und Polsterung. Ich hatte sie immer als Kleidungsstück eines jungen Mädchens gesehen, aus dünnem Stoff und ohne jede tragende Struktur. Die Zeiten haben sich jedoch geändert, und ich war angenehm überrascht, dickere Stoffe und eine angemessene Strukturierung zu sehen.
Die, die ich online bestellt habe, gibt es in klein, mittel oder groß – keine Körbchengrößen – und distanzieren sich noch weiter von „richtiger“ Unterwäsche. Was ankam, war schwarzer Velours, Spitzenbesatz, tiefer V-Ausschnitt. Ein dicker Riemen um den Rücken und Spaghettiträger an den Schultern, mit mehr Halt als ich erwartet hatte.
Meine Tochter kam herein, als ich es anprobierte. Als Teenager interpretierte sie es als Oberbekleidung und sagte mir, ein Mitglied der Band Blackpink habe das gleiche „Oberteil“. Ich antwortete, dass dies meine Unterwäsche sei. „Ach“, sagte sie. “Nun, es ist hübsch und macht ein schönes Oberteil.” Bevor ich zu einer Rede über angemessene Kleidung kam, erinnerte ich mich daran, dass Unterwäsche als Oberbekleidung für mich kein Fremdwort ist; dass, als ich in ihrem Alter war, in den 1990er Jahren, ein schwarzer BH unter einem weißen Schulhemd, ohne Weste, ziemlich der Wahnsinn war.
In der Grundschule, im Alter von neun Jahren, erinnere ich mich an den Moment, als Mädchen in meiner Klasse ihren ersten „Trainings-BH“ bekamen. Ich war so neidisch – die Vorstellung, dass sie einen Proto-BH tragen sollten, um ihren Körper für die Realität zu trainieren, fühlte sich zutiefst feierlich an. Und wer kann seinen ersten echten BH vergessen, so peinlich die Erfahrung auch sein mag? Ein paar Jahre später maß meine Mutter mich nach Augenmaß – 30B – und ließ einen dunkelroten BH mit einem dünnen Spitzenbesatz auf meinem Bett liegen.
Die blubbernde Baumwolle meines Crop-Tops, das wie eine Weste über meinen Kopf gezogen wurde, gegen den seidigen Stoff und den Hakenverschluss meines ersten BHs zu tauschen, fühlte sich an, als würde ich eine Schwelle zur Weiblichkeit überschreiten. Damit stand ich ein wenig aufrechter und erlebte endlich, wie es war, sich anzupassen. Das war bis zum Sportunterricht später in dieser Woche, als ich mein Hemd öffnete und mit Blicken konfrontiert wurde, alle anderen Mädchen flüsterten und zeigten auf ihre Brillanz weiße BHs.
In den 25 Jahren seitdem habe ich meinen BH selten ausgezogen. Ich erinnere mich, dass ich als Teenager sogar in meiner geschlafen habe, aus Angst, „schlaffe Titten“ zu haben – wie Amy in Little Women Schlafen mit einem Stift auf der Nase, um sie in eine attraktivere Form zu bringen.
Dann wurde ich im Alter von 24 Jahren schwanger, und als mein Körper sich dehnte und anschwoll, war die Vorstellung, keinen BH zu tragen, undenkbar. Als das Baby geboren war und ich stillte, tendierte ich zu bügellosen Schwangerschafts-BHs, um meine Milchgänge nicht zu beschädigen. Ich war dankbar für Still-BHs und ihre dringend benötigte Unterstützung, Klickverschlüsse und den Versuch (wenn auch vergeblich), zu verhindern, dass sich ein nasser Fleck über jedes Oberteil ausbreitet, das ich trug, aber ich hasste ihre geschlechtslose Effizienz. Als es an der Zeit war, Still-BHs gegen normale auszutauschen, konnte ich es kaum erwarten, mich wieder mehr ich selbst zu fühlen, aber Deflation nach dem Stillen war nichts, was mir im Geburtsvorbereitungskurs beigebracht wurde. Die Fettspeicher in Ihren Brüsten sind erschöpftsagte mir der Gesundheitsbesucher. TSie können zu Form und Größe vor der Schwangerschaft zurückkehren oder auch nicht. Versuchen Sie, eine kleinere Größe zu kaufen. So wie sich mein Körper streckte, sackte, schrumpfte, taten es auch meine BHs. Ich vermute jetzt, dass dies einen Samen gepflanzt hat.
Für Téllez geht es um die Wahl: „Ich kenne einige Leute, die nie einen BH tragen, und ich kenne andere, die einen zum Schlafen tragen. Es kommt darauf an, wie bequem und wie gut Sie sich fühlen – und es darf jeden Tag ein anderes Kleidungsstück sein. Während der Pandemie sahen wir einen Trend hin zur massenhaften Casualisierung von Kleidung, basierend auf Komfort und Wert. Das wird sich nicht ändern, aber es wird sich anpassen, wenn sich die Welt wieder öffnet.“
Wenn ich von zu Hause aus arbeite, trage ich, wie an den meisten Tagen, immer noch eine Uniform aus Sport-BH und Leggings. Und ich würde lieber einen eng anliegenden Hoodie und ein schönes Paar Turnschuhe für den Schullauf anziehen, als wieder in einen Bügel zu wechseln.
Kürzlich trug ich jedoch ein eng anliegendes Kleid mit hohem Ausschnitt zu einer Buchvorstellung. Ich wusste, dass ich in einem Raum sein würde, der fast ausschließlich mit Menschen gefüllt war, die ich nicht kannte, und ich wollte mich selbstbewusst oder zumindest wohl fühlen. Da reichte nur ein Bügel-BH. Und wenn sich das Wetter ändert und unsere Schultern und Schlüsselbeine aus dem Winterschlaf erwachen, weiß ich (tief im Inneren), dass die dicken Träger von Sport-BHs einfach nicht mit einem Trägerkleid oder einem Westentop passen. Aber bis dahin genieße ich meine Freiheit.