Kritiker sagen, die Entertainerin habe jahrelang einen „blaccent“ verwendet, unter anderem in ihrem Parodie-Rap-Song „My Vag“ von 2012 und in Schauspielrollen in Filmen wie „Crazy Rich Asians“ und „Ocean’s Eight“. An diesem Wochenende veröffentlichte der asiatisch-amerikanische Star, geborene Nora Lum, eine Erklärung, in der sie ihre Sicht auf die Rassendynamik im Spiel erläuterte.
„Mein Migrationshintergrund hat es mir ermöglicht, eine amerikanische Identität aus den Filmen und Fernsehsendungen, die ich gesehen habe, den Kindern, mit denen ich zur öffentlichen Schule gegangen bin, und meiner unsterblichen Liebe und meinem Respekt für Hip-Hop zu schnitzen“, schrieb sie. „Ich denke, als Gruppe versuchen die asiatischen Amerikaner immer noch herauszufinden, was diese Reise für sie bedeutet – was richtig ist und wo sie nicht hingehören.“
Was ist ein ‘blacent’?
Ein „Blaccent“ spricht auf eine Weise, die die schwarze Umgangssprache einer Person, die nicht schwarz ist, nachahmt oder verspottet, sagt Burton.
Ein anderer Kommentator definiert es so:
Wie unterscheidet sie sich von kultureller Wertschätzung?
“Blaccent” ist Teil der sich ständig weiterentwickelnden Debatte über kulturelle Aneignung oder die Übernahme von Bräuchen aus einer anderen Kultur ohne das angemessene Maß an Respekt oder Anerkennung.
„Kulturelle Wertschätzung ist, wenn man eine Affinität zur Kultur einer Person hat, ohne sie für finanziellen Gewinn oder kulturellen Einfluss anzueignen oder auszunutzen“, sagt sie.
„Kulturelle Aneignung“, fügt sie hinzu, „ist, wenn Sie sich die Kultur einer Person für finanziellen Gewinn und Einfluss aneignen, ohne die Ursprünge dieser kulturellen Praxis anzuerkennen oder Ihre finanziellen Gewinne in die Gemeinschaft zu reinvestieren, aus der die Kultur genommen wurde.“
Aber unabhängig davon, ob jemand der schwarzen Gemeinschaft Kredite oder finanzielle Unterstützung gewährt oder nicht, es ist „nie akzeptabel, einen Schwarzen zu benutzen“, sagt Burton.
„Einige Leute behaupten, sie könnten es verwenden, weil sie mit Schwarzen aufgewachsen sind und die schwarze Kultur lieben. Wenn das der Fall ist, dann unterstützen Sie die gesamte schwarze Kultur. Leihen Sie sich nicht nur die beliebtesten Teile davon für Ihren persönlichen Genuss und Gewinn Ignorieren der größeren Probleme wie Rassismus gegen Schwarze und staatlich unterstützte Gewalt, mit denen Schwarze konfrontiert sind.
Warum steht Awkwafina unter Beschuss?
Awkwafina ist nicht die erste Person, die dafür kritisiert wird, dass sie sich anscheinend die schwarze Kultur und Umgangssprache aneignet, um finanziellen Gewinn und Einfluss zu erlangen. Aber statt einer vollwertigen Entschuldigung gab sie am Samstag eine Erklärung ab, in der sie erklärte, wie ihre kulturellen Einflüsse, die aufwuchsen – Filme, Fernsehen und Hip-Hop – ihre Identität formten und die Gegenreaktion verstärkten.
Kurz darauf twitterte Awkwafina eine Art Entschuldigung und sagte: „Ich entschuldige mich, wenn ich jemals bei irgendetwas zu kurz gekommen bin.“
„Lums mangelnde Bereitschaft, das Problem direkt anzusprechen oder auf Kritiker zu reagieren, ohne sich selbst als Opfer der sozialen Medien darzustellen, hat zu den Folgen ihrer Verwendung von ‚blaccent‘ als Erfolgsinstrument geführt“, sagt Burton.
Warum also eine „schwarze“ Offensive?
Burton sagt, es schaffe ein gefährliches Paradoxon, indem es die schwarze Kultur zelebriere – aber nur, wenn es von Nicht-Schwarzen hervorgehoben werde.
„Nicht-schwarze Prominente werden in der Unterhaltung dafür gefeiert, dass sie sich die afroamerikanische Kultur aneignen, insbesondere unsere Umgangssprache, während Afroamerikaner entweder dämonisiert oder übersehen werden, wenn sie in schwarzer Umgangssprache sprechen“, sagt sie.
„Das Hauptproblem ist die mangelnde Bereitschaft nicht-schwarzer Prominenter, ihre Aneignung der schwarzen Kultur zu ihrem persönlichen Vorteil zuzugeben und ihre Gewinne und Berühmtheit mit genau den Gemeinschaften zu teilen, deren Kultur sie abwerben.“
Es ist nicht klar, ob Awkwafina schwarzen Künstlern ihren Auftrittsstil zugeschrieben, öffentliche Unterstützung für Anti-Rassismus-Bemühungen gezeigt oder ihren finanziellen Erfolg mit der schwarzen Gemeinschaft geteilt hat.
Ein Aktivist beschreibt ein „blaccent“ als eine Affektiertheit, die aufgegeben werden kann, wenn es unbequem ist.
„Blaccents“ und andere kulturelle Aneignungen können finanzielle Möglichkeiten für nicht-schwarze Menschen schaffen, kommen den Hütern der schwarzen Kultur jedoch nicht zugute, sagt Burton.
„Sie wollen unseren Rhythmus, aber nicht unseren Blues“, fügt sie hinzu. „Sie werden nicht für Breonna Taylor marschieren, an Organisationen für soziale Gerechtigkeit spenden oder Ihre Plattform nutzen, um auf Probleme aufmerksam zu machen, die afroamerikanische Gemeinschaften betreffen, aber Sie werden zu Ihrem persönlichen und beruflichen Vorteil wie wir sprechen.“
„Schwarze Menschen verdienen auch die gleichen Möglichkeiten und finanziellen Gewinne wie Nicht-Schwarze, die sich unsere Kultur aneignen. Es ist einfach nicht richtig.“