Bahngewerkschaftsführer haben gewarnt, dass der langjährige Streit um Löhne, Arbeitsplätze und Arbeitsbedingungen „so lange wie nötig“ andauern wird, wobei am Freitag in London und am Samstag in ganz Großbritannien weitere Streiks stattfinden werden.
Mitglieder der Rail, Maritime and Transport Union (RMT) der London Underground und London Overground sowie einige Busfahrer in der Hauptstadt mit Unite werden am Freitag Arbeitskampfmaßnahmen ergreifen.
Am Samstag werden die Bahnarbeiter erneut streiken, was sich auch auf den Zugverkehr am Sonntagmorgen auswirken wird.
Der Busstreik bei Unite wird die Strecken von London United durch West- und Südwest-London und Teile von Surrey betreffen.
Insgesamt werden 57 Linien außer Betrieb sein und am Freitag und Samstag wird es auf den betroffenen Linien keinen Nachtbusverkehr geben.
Transport for London (TfL) forderte die Menschen auf, das Reisen mit der U-Bahn zu vermeiden und am Freitag und am Samstag bis 8 Uhr morgens nur im Rest des Netzes zu reisen, wenn dies unbedingt erforderlich ist.
Bundesweit verließen am Donnerstag Zehntausende Mitglieder der RMT, der Transport Salaried Staffs Association (TSSA) und Unite, was dazu führte, dass etwa jeder fünfte Zug fuhr, wobei einige Gebiete den ganzen Tag über keine Verbindungen hatten.
Es kommt, als Downing Street bestritt, dass die Minister absichtlich einen politischen Kampf mit den Eisenbahngewerkschaften suchen, nachdem beide Seiten ihre Sprache weiter verschärft haben.
„Die Priorität liegt darauf, sicherzustellen, dass Menschen, die öffentliche Verkehrsmittel benutzen, ohne solche Störungen zur Arbeit, zur Schule und zu Krankenhausterminen kommen können“, sagte eine Quelle von Nr. 10 dem Guardian.
Am Donnerstag schrieb Mick Lynch, Generalsekretär der RMT, an Verkehrsminister Grant Shapps: „Ihre Regierung hat die Entscheidung getroffen, das Geld der Steuerzahler zu verwenden, um private Zugunternehmen vor der Haftung für entgangene Einnahmen aufgrund von Arbeitskampfmaßnahmen zu retten Bedingung, dass dieselben Unternehmen den Anweisungen der Regierung nachkommen, die Löhne niedrig zu halten, Tausende von sicherheitskritischen Bahnarbeitsplätzen abzubauen, Züge nur für Fahrer einzuführen und Fahrkartenschalter im gesamten Netz zu schließen.“
Lynch sagte, die Gewerkschaft habe berechnet, dass einschließlich der vorangegangenen und bevorstehenden Arbeitskampfmaßnahmen mehr als 120 Millionen Pfund an Steuergeldern verwendet worden seien, um private Eisenbahnunternehmen zu „retten“.
Manuel Cortes, TSSA-Generalsekretär, sagte: „Wir hoffen sehr, dass sich jetzt der gesunde Menschenverstand durchsetzt und die Bahnbetreiber ein überarbeitetes Angebot machen, da wir seit ihrem lächerlichen und beleidigenden 2-%-Gehaltsangebot mit mehr Bedingungen nichts von ihnen gehört haben verbunden als ein Violinquartett vor vielen Wochen. Wenn ja, werden wir umgehend weitere Gespräche mit ihnen führen.
„Aber damit dies geschieht, muss Grant Shapps entweder an den Tisch kommen oder den Zugbetreibern das Mandat erteilen, zu verhandeln und diese Sackgasse zu durchbrechen.“
Der Labour-Abgeordnete Grahame Morris schrieb auf Twitter: „Es ist entsetzlich, dass wir eine Regierung haben, die mit Bahnbetreibern verbündet ist, die seit Jahren öffentliche Gelder aus unseren Eisenbahnen abgezogen haben und sich mehr darum kümmern, Arbeiter anzugreifen und unsere Eisenbahn zu entlassen, als dafür zu sorgen, dass sie blind sind und behinderte Fahrgäste haben Zugang zum Netz.“
Ein Sprecher des Verkehrsministeriums sagte: „Wir fordern die Gewerkschaftsführer auf, von ihren Mitgliedern das Richtige zu tun und sie zu dem sehr fairen Deal von Network Rail zu Wort kommen zu lassen, der die Reformen bringen wird, die unser Bahnsystem dringend benötigt. Es ist an der Zeit, die Streikposten zu verlassen und an den Verhandlungstisch zurückzukehren – die Zukunft unserer Eisenbahn hängt davon ab.“
Andy Lord, Chief Operating Officer von TfL, sagte: „Ich möchte mich bei unseren Kunden für die Streikaktion von RMT und Unite entschuldigen, die erhebliche Auswirkungen auf das Verkehrsnetz der Stadt haben wird.“