Der Schienenverkehr in ganz Großbritannien wird am Samstag durch den am weitesten verbreiteten Streik von Lokführern seit der Privatisierung der Bahn im Jahr 1996 stark beeinträchtigt.
Mitglieder der Gewerkschaft Aslef werden die Arbeit bei sieben Zugbetreibern für 24 Stunden einstellen, einige Teile des Netzes anhalten und nur wenige Züge auf einigen anderen Linien fahren lassen.
Der Streik der Fahrer findet drei Tage nach einem landesweiten Streik von Mitgliedern der Rail, Maritime and Transport Workers Union (RMT), darunter Signalgeber von Network Rail und Bordpersonal bei 14 Zugbetreibern, statt, die die meisten Dienste eingestellt haben.
Der Streik fällt mit dem ersten Wochenende der Commonwealth Games und dem Eröffnungstag der neuen Saison der englischen Fußballliga zusammen.
West Midlands Trains, die Sportstätten in Birmingham, der Austragungsstadt der Spiele, anfahren, wird an diesem Samstag wegen des Streiks nicht verkehren. Die Streikaktion wurde jedoch bei Chiltern Railways, das Verbindungen zwischen London und Birmingham betreibt, abgebrochen, nachdem Aslef zugestimmt hatte, eine Streikabstimmung seiner Mitglieder zu wiederholen, anstatt eine einstweilige Verfügung wegen Einwänden zu riskieren.
Auf Southeastern oder den meisten Teilen der London Overground werden überhaupt keine Züge verkehren. Nur wenige Züge werden auf Great Western verkehren, ohne Heathrow Express- oder GWR-Verbindungen westlich von Bristol nach Wales. LNER-Züge werden stark reduziert, insbesondere über Leeds, und werden nicht nördlich von Edinburgh verkehren. Am Samstag verkehren nur wenige Greater Anglia-Dienste und ein Hull Trains-Dienst in jede Richtung.
Es wird erwartet, dass aufgrund von Schichtmustern und den Folgewirkungen von Störungen bis Sonntagmorgen, den 31. Juli, einige Störungen anhalten werden.
Die Rail Delivery Group (RDG), die für die Bahnbetreiber spricht, sagte, der Streik würde die Pläne von Millionen von Fahrgästen durcheinander bringen, insbesondere von denen, die hoffen, an den Sportveranstaltungen teilzunehmen. Es forderte die Passagiere auf, im Voraus zu planen und die neuesten Reisehinweise zu überprüfen.
Der Vorsitzende der RDG, Steve Montgomery, sagte: „Wir sind wirklich enttäuscht, dass die Aslef-Führung beschlossen hat, Passagieren und Unternehmen in einer Woche, in der es bereits einen Streik der RMT gab, noch mehr Unsicherheit und Störungen aufzuerlegen.
„Wie jeder Dienst oder jedes Unternehmen müssen wir mit der Zeit gehen und können Steuerzahler oder Passagiere nicht weiterhin um mehr Geld bitten, wenn wir stattdessen auf die enormen Veränderungen im Reiseverhalten nach Covid reagieren sollten.“
Die RDG sagte, dass Passagiere am Freitag oder bis Dienstag alle Vorverkaufskarten verwenden oder ihre Tickets ändern oder eine Rückerstattung verlangen könnten.
Montgomery forderte Aslef auf, die Gespräche wieder aufzunehmen. Der Generalsekretär von Aslef, Mick Whelan, antwortete jedoch: „Wir reden gerne – aber die Zugbetreiber sagen, es gibt nichts zu besprechen, sie haben kein Angebot.“
Aslef sagt, wie auch die Schwestergewerkschaften RMT und Transport Salaried Staffs’ Association (TSSA), dass die Regierung die Branche daran gehindert hat, eine Lohnerhöhung anzubieten, die der Inflation nahe kommt, obwohl die Minister behaupten, dass dies in den Händen der Arbeitgeber liege.
Die Gewerkschaft hat grundsätzlich einer Erhöhung um 6,6 % von Transport for Wales zugestimmt, obwohl die Ratifizierung durch die Mitglieder noch aussteht, nach einem Abkommen von 8,2 % mit Eurostar und einer Erhöhung von 5,1 % bei ScotRail.
Whelan sagte, Streiks seien „immer der letzte Ausweg“, aber die Gewerkschaft sei „von den Unternehmen in diese Position gezwungen worden, die sagen, dass sie von der Tory-Regierung dazu getrieben wurden“.
Er sagte, viele seiner Mitglieder hätten seit 2019 keine Gehaltserhöhung erhalten und eine reale Gehaltskürzung erlitten.
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Die Analyse der Gewerkschaften wurde vom Londoner Bürgermeister Sadiq Khan unterstützt, der sagte, die Verantwortung für die Streiks liege bei der Regierung, die „sich in Eisenbahnunternehmen einmischt, die einen Deal machen wollen“.
Khan sagte: „Der einzige Weg, diese Streitigkeiten jemals beizulegen, ist, wenn [the transport secretary] Grant Shapps und die Regierung hören auf, die Fäden zu ziehen, und erlauben den Eisenbahnunternehmen, mit den Gewerkschaften zu sprechen.“
Ein weiterer Streik der Aslef-Fahrer ist für den 13. August geplant, während RMT und TSSA am 18. und 20. August Arbeitskampfmaßnahmen ergreifen werden.