Passagiere in England werden nicht mit einem lähmenden zweistelligen Anstieg der Bahnfahrpreise von bis zu 12 % konfrontiert sein, nachdem die Regierung angekündigt hat, einzugreifen, um die Preise inmitten der steigenden Lebenshaltungskostenkrise niedrig zu halten.
Die Tarife steigen traditionell jeden Januar, basierend auf dem Einzelhandelspreisindex (RPI), der im Juli des Vorjahres aufgezeichnet wurde, plus 1 %.
Diese Zahl – die voraussichtlich bis zu 11,9 % betragen wird, nachdem die Inflation auf die höchste Rate seit 40 Jahren gestiegen ist – soll am Mittwoch bekannt gegeben werden.
Wenn die Tarife um diesen Betrag erhöht würden, würden die Kosten für eine Jahreskarte von Reading nach London um 600 £ auf 5.644 £ und um 684 £ auf 6.440 £ für den Pendelverkehr zwischen der Hauptstadt und Colchester steigen.
Der Anstieg wäre fast doppelt so hoch wie der vorherige Rekordanstieg und der größte Anstieg für regulierte Tarife seit der Privatisierung im Jahr 1993. Der bisherige Höchststand lag bei 5,9 % im Jahr 2009.
Die Regierung hat jedoch zugesagt, dass die Erhöhung unter der Inflationsrate liegen wird und die Umsetzung der Erhöhung bis März verschoben wird. Während der Coronavirus-Pandemie wurde die jährliche Erhöhung der Bahntarife von Januar auf März verschoben.
„Die Regierung ergreift entschlossene Maßnahmen, um die Auswirkungen der Inflation auf die Fahrpreise während der Lebenshaltungskostenkrise zu verringern, und wird die Fahrpreise nicht so stark erhöhen wie die RPI-Zahl vom Juli“, sagte ein Sprecher des Verkehrsministeriums.
Sie sagte: „Wir verschieben die Erhöhung auch erneut auf März 2023 und frieren die Fahrpreise für Passagiere vorübergehend ein, damit sie für den gesamten Januar und Februar zu einem niedrigeren Preis reisen können, während wir weiterhin Schritte unternehmen, um Haushalten in Schwierigkeiten zu helfen.“
Laut der Sunday Times entwickelt die Regierung auch eine wettbewerbsfähigere flexible Dauerkarte, um Pendlern und Passagieren zu helfen, die unter der Lebenshaltungskostenkrise leiden.
Die Zusage bezieht sich auf regulierte Tarife in England, die etwa 45 % der Fahrten abdecken, darunter Zeitkarten, einige Hin- und Rückfahrkarten außerhalb der Hauptverkehrszeiten auf Langstreckenfahrten und Fahrkarten zu jeder Zeit in Großstädten.
Im März gab es in England und Wales, was normalerweise dem Anstieg in England entspricht, mit einem Anstieg von 3,8 % den stärksten Anstieg der regulierten Zugfahrpreise seit Januar 2013.
Die Fahrpreise für Bahndienste in Nordirland werden vom staatlichen Betreiber Translink festgelegt, der RPI nicht verwendet.
Die schottische Regierung hat ihren Plan für das nächste Jahr noch nicht bekannt gegeben.
Bahnbeschäftigte im ganzen Land streiken weiterhin wegen der Bezahlung. Am Samstag haben rund 6.500 Lokführer, die Mitglieder der Gewerkschaft Aslef sind, Maßnahmen ergriffen. Für die kommende Woche sind weitere Streiks geplant, wobei Mitglieder der Gewerkschaften RMT und TSSA am 18. und 20. August streiken werden.
Am 19. August werden auch die Fahrer der Londoner U-Bahn und der Londoner Busse Arbeitskampfmaßnahmen ergreifen.