Die Bahntarife in England sollen im März um 3,8% steigen, hat die Regierung bestätigt, entsprechend der RPI-Inflationsrate vom Juli.
Der jüngste Anstieg – der im Guardian nach einem Leck in diesem Monat bekannt gegeben wurde – ist geringer als von einigen befürchtet, nachdem die Preise im März dieses Jahres über die RPI-Inflationsrate gestiegen waren.
Angesichts der aktuell deutlich höheren Inflationsraten und der Tatsache, dass viele ehemalige Dauerkartenbesitzer im Einzugsgebiet von zu Hause aus arbeiten, dürfte die Fahrpreiserhöhung jedoch mit weniger Aufschrei als in den Vorjahren einhergehen.
Branchenführer haben sich für ein Einfrieren ausgesprochen, um Fahrgäste zurück zur Bahn zu locken, wobei die Zahlen mit der Omicron-Coronavirus-Variante erneut zurückgehen. Die Zahlen hatten im November mit etwa 70 % des Niveaus vor der Pandemie ihren Höhepunkt erreicht.
Melden Sie sich für die tägliche Business Today-E-Mail an oder folgen Sie Guardian Business auf Twitter unter @BusinessDesk
Das Finanzministerium ist jedoch daran interessiert, die Subventionen zu reduzieren, da die Regierung mehr als 14 Mrd.
Der Eisenbahnminister Chris Heaton-Harris sagte: „Die Begrenzung der Bahnpreise im Einklang mit der Inflation und gleichzeitig die Bindung an den RPI vom Juli schafft ein faires Gleichgewicht und stellt sicher, dass wir weiterhin Rekordbeträge in eine modernere, zuverlässigere Bahn investieren können, um die Belastung zu verringern auf die Steuerzahler und schützt die Passagiere vor dem höchsten RPI seit Jahren.“
Die Erhöhung gilt offiziell nur in England für regulierte Tarife – wie Dauerkarten, Rückfahrkarten für Fernreisen und jederzeit städtische Tarife –, wird sich jedoch wahrscheinlich im gesamten britischen Schienenverkehr widerspiegeln.
Die Regierung teilte mit, dass die in diesem Jahr eingeführten flexiblen Dauerkarten, deren Einsparungen weithin als unzureichend angesehen wurden, um viele Passagiere anzuziehen, inzwischen von mehr als 100.000 Menschen gekauft wurden, die immer noch an zwei oder drei Tagen in der Woche sparen könnten.
Labour sagte jedoch, es sei „ein Albtraum vor Weihnachten“ für Bahnpendler, die durchschnittliche Fahrpreise auf 48,9 % mehr als im Jahr 2010 ansteigen sehen würden jetzt mit einem atemberaubenden Anstieg der Kosten für das tägliche Pendeln überhäuft werden. Viele werden sich fragen, auf welchem Planeten Minister sind, wenn sie denken, dass sich die Leute das leisten können?“
Die Bahnindustrie begrüßte die Entscheidung, die Tarife nicht über den RPI anzuheben, wie einige befürchtet hatten. Andy Bagnall, Generaldirektor der Rail Delivery Group, sagte: „Es ist wichtig, dass die Tarife auf einem Niveau festgelegt werden, das mehr Menschen dazu bringt, in Zukunft mit dem Zug zu reisen, und so zu einer sauberen und fairen Erholung von der Pandemie beitragen. ”
Aber Aktivisten und Gewerkschaften kritisierten den Anstieg und stellten ihn der Politik im Straßen- und Luftverkehr gegenüber. Paul Tuohy, CEO von Campaign for Better Transport, sagte: „Eisenbahntarife hätten eingefroren werden sollen, um dem Einfrieren der Treibstoffsteuer für Autofahrer gerecht zu werden. Wenn die Regierung es ernst meint, den CO2-Fußabdruck des Verkehrs zu verringern, sollte sie die Schiene zur erschwinglichen Wahl machen. Stattdessen werden einige Pendler aufgefordert, Hunderte von Pfund mehr für ihre Dauerkarten zu zahlen, was die Gefahr besteht, dass die Menschen stattdessen von der Schiene auf die Straße getrieben werden.“
Die Bahnfahrpreise sind seit mehr als einem Jahrzehnt mit oder über der höheren RPI-Inflation gestiegen, während die Treibstoffsteuer auf Benzin und Diesel für Autofahrer in absoluten Zahlen auf 57,9 Pence pro Liter eingefroren wurde.
Die Nachricht von der Tariferhöhung kommt, als sich die Eisenbahngewerkschaften auf Arbeitskampfmaßnahmen vorbereiten, wobei eine Welle von Stellenstreichungen erwartet wird, da den Bahnbetreibern und Network Rail Einsparungen von 1,5 Milliarden Pfund pro Jahr mitgeteilt wurden.
Manuel Cortes, TSSA-Generalsekretär, sagte: „Tariferhöhungen sind erschreckend kontraproduktiv. Die Bahn sollte Anreize setzen und die Regierung sollte das kostenlose Reisen – wie viele andere Länder – als positive Möglichkeit betrachten, das Reiseverhalten zu ändern und Emissionen zu reduzieren.“