Die globale Unternehmensberatung Bain & Company ist nach ihrem „schwerwiegenden beruflichen Fehlverhalten“ bei der staatlichen Korruption in Südafrika für drei Jahre von der Ausschreibung britischer Regierungsaufträge ausgeschlossen, teilte das Kabinettsbüro mit.
Großbritannien war das erste westliche Land, das diesen Schritt auf Druck des ehemaligen Arbeitsministers und Anti-Apartheid-Aktivisten Peter Hain unternahm.
Im Januar enthüllte der Guardian, dass Lord Hain die Regierung von Boris Johnson aufgefordert hatte, Bain & Co mit Hauptsitz in Boston, Massachusetts, wegen seiner „verabscheuungswürdigen“ Rolle in Südafrikas größtem Korruptionsskandal nach der Apartheid zu bestrafen. Der Schritt Großbritanniens übt Druck auf die USA aus, diesem Beispiel zu folgen.
Ein Sprecher des Kabinettsbüros sagte: „Nach Überprüfung der Rolle von Bain bei der mutmaßlichen Staatseroberung und Korruption durch die ehemalige südafrikanische Regierung, unter Berücksichtigung der Beweise und Schlussfolgerungen der südafrikanischen Regierungskommission, hielt der Minister für Regierungseffizienz Bain für schuldig schweres berufliches Fehlverhalten. Wir haben sie folglich für einen Zeitraum von drei Jahren von der Bewerbung um Kabinettsbüroverträge ausgeschlossen.
„Diese Entscheidung wurde angesichts der Verantwortung von Bain als globale Marke für seine südafrikanische Division und des Versäumnisses des Unternehmens, die Fakten und Umstände seiner Beteiligung aufzuklären, getroffen.“
Eine südafrikanische Justizkommission untersucht staatliche Gefangennahme und Korruption abgeschlossen im Januar hatte es zwischen dem in Boston ansässigen globalen Beratungsunternehmen und dem ehemaligen südafrikanischen Präsidenten Jacob Zuma eine „Kollusion“ gegeben, um ganze Wirtschaftszweige umzugestalten.
Die Kommission stellte fest, dass Bain zwischen 2012 und 2015 bei der Ausarbeitung von Plänen zur „Beschlagnahme und Umstrukturierung“ der südafrikanischen Steuerbehörde (Sars) und zur Zentralisierung der Beschaffungsverfahren half – Änderungen, von denen der Bericht sagte, dass sie die Korruption fördern würden.
Jacob Rees-Mogg, der Kabinettsminister, sagte gegenüber Bain, dass der Skandal die Integrität des Unternehmens „fragwürdig“ gemacht habe und dass er nicht davon überzeugt sei, dass es seine Rolle in dem Skandal „ausreichend ernst“ genommen habe.
In einem Brief von der Financial Times gesehensagte Rees-Mogg gegenüber James Hadley, dem britischen Managing Partner von Bain, dass das dreijährige Verbot rückwirkend ab dem 4. Januar 2022 gelten würde. „Ich vertraue darauf, dass Bain & Co nach Ablauf von drei Jahren seinen Ruf wiederhergestellt haben wird“, schrieb er.
Das Kabinettsbüro wird allen Regierungsstellen mitteilen, dass Bain und seine Tochtergesellschaften von Ausschreibungen für Verträge für den Dreijahreszeitraum ausgeschlossen werden sollten. Großbritannien unterstütze nachdrücklich die Bemühungen der südafrikanischen Behörden, die Korruption zu bekämpfen und die Rechenschaftspflicht zu fördern. Das Kabinettsbüro stellte auch fest, dass Bain kein strategischer Lieferant der Regierung ist.
Lord Hain sagte: „Ich freue mich, dass die britische Regierung zugestimmt hat, Bain auf mein Drängen hin von öffentlichen Aufträgen zu suspendieren.“
Er fügte hinzu, dass globale Konzerne wie Bain „den Schmerz spüren“ müssten, der sich aus ihrer Rolle im südafrikanischen Staatskapriolen- und Korruptionsskandal ergeben habe.
„Sonst werden andere Unternehmen versucht sein, dasselbe zu tun“, sagte er.
Hain Gesetzentwurf im Juli um es Ministern zu ermöglichen, Unternehmen, die rechtswidrig oder unethisch gehandelt haben, von der Ausschreibung öffentlicher Aufträge auszuschließen. Er hat auch die US-Regierung aufgefordert, alle Verträge des öffentlichen Sektors mit Bain sofort auszusetzen und das Unternehmen daran zu hindern, neue Verträge abzuschließen.
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Bain sagte, es sei „enttäuscht und überrascht von der Entscheidung des Ministers“.
Es fügte hinzu: „Wir werden antworten, um unsere Besorgnis über den Prozess und sein Ergebnis auszudrücken, bei dem Empfehlungen des Kabinetts offenbar außer Kraft gesetzt wurden, und um Ungenauigkeiten im Brief des Ministers zu beheben. Gegebenenfalls prüfen wir dann weitere Optionen zur Überprüfung der Entscheidung. In der Zwischenzeit werden wir weiterhin mit dem Kabinettsbüro zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass wir alles tun, was erforderlich ist, um unser Ansehen bei der britischen Regierung wiederherzustellen.
„Bain hat sich für die Fehler entschuldigt, die unser südafrikanisches Büro bei seiner Arbeit mit dem South African Revenue Service (Sars) gemacht hat, und wir haben 2018 alle Gebühren aus der Arbeit mit Zinsen zurückgezahlt. Bain South Africa hat bei Sars oder anderswo nicht illegal gehandelt , und es wurden keine gegenteiligen Beweise vorgebracht. Keine der Untersuchungskommissionen in Südafrika hat eine Anklageerhebung empfohlen. Wir haben den zuständigen Behörden unsere uneingeschränkte Zusammenarbeit angeboten und werden dies auch weiterhin tun.“