Wls der aufstrebende Nord-Londoner Sänger Bakar 2019 seinen Durchbruch schaffte, war es mit einem charmanten Retro-Lovesong. Hölle N zurück. Luftig, mit Messing beladen, aber mit genügend Drogenreferenzen gespickt, um einen respektablen Rand zu bewahren, kanalisierte Hell N Back die alte multikulturelle Londoner Frechheit einer jungen Lily Allen; seine Hörner und sein übermäßiger Genuss sprachen von einer Liebe zu Amy Winehouse. Bakars war eine unverwechselbare Londoner Stimme, die in den USA für ungewöhnliche Furore sorgte (über 200 Millionen Streams), Requisiten, Mentoring und sogar Laufsteg-Action von dem verstorbenen Virgil Abloh und anderen Early Adopters verdiente.
Der Sohn einer Mutter aus Tansania, die nach Camden gezogen ist, Abubakar Baker Shariff-Farr hatte auch andere Saiten am Bogen. 2017 war seine Debütsingle ein snaggle-toothed Indie-Rock-Cut namens Große Träumedas wie Gorillaz im Rohzustand klang, alles punkige Darbietung und melodischer Schwung – eigentlich eher eine Blur-Melodie (an beiden Bands ist Damon Albarn beteiligt).
An Niemand ist zuhausedem eigentlichen Debütalbum von Bakar, gibt es Anspielungen auf Blur Parkleben und das Lied von Amy Winehouse Tränen trocknen von alleine, sowie Keanes Somewhere Only We Know; Camden, wo sowohl Blur als auch Winehouse Bars errichteten, ist eine ständige Kulisse, ebenso wie sein grünerer Nachbar Hampstead, NW3, den Hügel hinauf, wo der 28-jährige Bakar jetzt lebt. Aufgewachsen mit Hip-Hop auf dem einen Ohr und Indie-Rock in schmalen Hosen auf dem anderen, zwischen Schmutz und Elektronik, Punk und Pop, verwendet Bakar nonchalant „weiße Streifen in der Nase“. Siebennationenarmee“ als Drogenmetapher in einer Melodie namens Noun. Er hat sogar lyrische Zeit für Wille & Gnade.
Aber es gibt auch traumatisierte Story-Songs wie Change of Heart, in denen Bakar Namen mit der Omertà eines Drill-Rappers („it was me and ___/ Back when he was free“) merklich leer lässt, und Songs, in denen Gospel-Backing-Vocals brechen Brot mit Worten über Bakars islamischen Glauben. Einer der besten Songs hier, Die Mission, stellt fest, dass Bakar und der Produzent des Tracks, SebastiAn, versuchen, den funkelnden Keyboard-Rock von Tame Impala in etwas wie R&B zu verwandeln. Sein Plädoyer für Rassengerechtigkeit hat einen ironischen Unterton. „Alles, was ich je höre, ist, dass Leute darüber reden, wie schlimm Vetternwirtschaft ist. Weißt du, wie sehr ich mir etwas Vetternwirtschaft in meinem Leben wünsche?“ Bakar brodelt im Outro.
Im Laufe der Jahre wurde viel über eine Post-Genre-Welt gesprochen, die wirklich eine Welt ist, in der musikalisches Erbe, Hautfarbe, einschränkende Orthodoxien und persönliche Vorlieben alle endgültig entkoppelt sind, eine Welt, in der der Rapper Dave bei den Briten Akustikgitarre spielen kann Zeremonie (wie er es kürzlich getan hat) und niemand zuckt mit der Wimper. Es ist diese Zukunft, in der es keine Spur gibt, aus der man ausweichen könnte, die Bakar umarmt, etwas ungleichmäßig, aber mit Souveränität, ein melodischeres Nord-London-Analogon zu Süd-Londons Genre-Masher-in-Chief, König Krule.
Während Niemand ist zuhauseIhre Liebe bleibt ein starker Anzug für Bakar. Der Gutmütige NW3 stellt sich vor, wie er mit seiner Auserwählten zusammenkommt – über die Alliterationen und Kadenzen des Hip-Hop. „In NW lande ich vielleicht bei dir“, säuselt er. „Ich glaube, ich habe den im Nordwesten gefunden, den besten.“
Aber ein Großteil der kurzen und scharfen 48-Minuten-Dauer von 14 Tracks auf dieser Platte ist verschiedenen Arten von gitarrengetragener Anomie gewidmet – London-Geschichten, Bakar-Geschichten. Die Wut klingt besonders wahr. Ginger Pubes ist ein brüllender, schleimiger, herzzerreißender Punk-Song. „Ich vermassele es weiter, das tue ich“, schreit er.
Bakars Angst ist eine verzerrte Sache, aufgeteilt zwischen Situationen für jeden Mann – manchmal begleitet von gewöhnlicher Musik – und den faszinierenderen Komplexitäten seiner eigenen Geschichte. Er hat seinen Vater seit 15 Jahren nicht gesehen, vertraut er Youthenasia an; er ist darüber wütender als seine Mutter. Der Titel dieses Debüts wirft einen Spießrutenlauf hin: Wer gehört wohin und warum?
Letztendlich ist dies ein Album mit einem spektakulär starken Sinn für Orte – London, NW1 und NW3 – und einigen sehr eindeutigen britischen musikalischen Bezugspunkten, das sich dennoch eloquent fragt, wo Heimat ist. Bakar grübelt über seine Einwanderungserfahrung nach (das zerschlagene Flüstern von Not From Here) und wünscht sich auf dem anspruchsvollen letzten Track des Albums, Build Me a Way, „einen Weg nach Hause“ – mehr spirituell als geografisch.
Aber selbst wenn er sich für Unruhen und Freiheit einsetzt (Riot, Free), tut Bakar dies, während er sich als jemand präsentiert, der sich vollkommen in seiner eigenen Haut zu Hause fühlt und dessen Musikgeschmack möglicherweise nicht mit den Annahmen anderer übereinstimmt. Das ist ein Problem für andere Leute, nicht für ihn.