Ballistische Tests haben nun mindestens sechs tödliche und eine nicht tödliche Schießerei in Kalifornien in Verbindung gebracht, sagten die Behörden, alle möglicherweise in die Hände eines Serienmörders.
Die Behörden werden voraussichtlich am Dienstagnachmittag ein Update zu den Ermittlungen zu den Morden geben.
Die Behörden gaben letzte Woche bekannt, dass in den letzten Monaten fünf Männer in der Stadt Stockton in Nordkalifornien überfallen und allein im Dunkeln erschossen worden waren. Am späten Montag teilte die Polizei mit, dass zwei weitere Fälle im vergangenen Jahr, der Tod eines Mannes in Oakland und die nicht tödliche Erschießung einer Frau in Stockton, mit diesen Morden in Verbindung gebracht worden seien.
„Es entspricht definitiv der Definition eines Serienmörders“, sagte der Stocktoner Polizeibeamte Joseph Silva. „Was das anders macht, ist, dass der Schütze nur nach einer Gelegenheit sucht und unsere Opfer leider allein in einem dunklen Bereich waren.“
Die Polizei hat nicht gesagt, ob alle sieben Schießereien mit derselben Waffe in Verbindung gebracht wurden.
Alle tödlichen Stockton-Fälle ereigneten sich zwischen dem 8. Juli und dem 27. September in einem Umkreis von wenigen Quadratmeilen. Keines der Opfer wurde vor den Morden ausgeraubt oder geschlagen, und keiner schien sich gekannt zu haben, sagte Silva. Die Schießereien scheinen auch nicht mit Banden oder Drogen in Verbindung zu stehen.
Das andere Stockton-Verbrechen, bei dem eine 46-jährige Frau erschossen wurde, aber überlebte, ereignete sich am 16. April 2021 gegen 3.20 Uhr, teilte die Polizei mit. Auch die Frau war zu diesem Zeitpunkt allein.
Die Erschießung eines Mannes in Oakland gegen 4.15 Uhr am 10. April 2021 wurde ebenfalls mit der Gewalt in Stockton in Verbindung gebracht, teilte die Polizei mit. Der 39-jährige Juan Vasquez Serrano wurde laut dem Gerichtsmediziner des Landkreises Alameda mehrfach erschossen. Ob der Mann auch unbegleitet ums Leben kam, war zunächst nicht klar.
Die Stadt Stockton, Stockton Crime Stoppers und der Eigentümer eines örtlichen Bauunternehmens boten insgesamt 95.000 US-Dollar für Informationen, die zu einer Festnahme führten.
Die Polizei veröffentlichte ein körniges Standbild einer „Person von Interesse“, die ganz in Schwarz gekleidet war und eine schwarze Mütze trug, die in Videos von mehreren Tatorten der Mordkommission in Stockton auftauchte.
Das Bezirksamt von San Joaquin identifizierte die Stockton-Opfer am Montag als Paul Yaw, 35, der am 8. Juli getötet wurde; Salvador Debudey Jr., 43, starb am 11. August; Jonathan Hernandez Rodriguez, 21, starb am 30. August; Juan Cruz, 52, der am 21. September getötet wurde; und Lawrence Lopez Sr, 54.
Lopez wurde am 27. September kurz vor 2 Uhr morgens in einem Wohngebiet nördlich der Innenstadt erschossen.
Er „war nur eine Person, die am falschen Ort, zur falschen Zeit und unter den falschen Umständen hier draußen war“, sagte sein Bruder Jerry Lopez gegenüber KXTV-TV. „Es ist schwer zu verarbeiten, dass das passiert ist.“
Es können sogar mehrere Personen an der Gewalt beteiligt sein.
„Um ehrlich zu sein, wir wissen es einfach nicht“, sagte Silva. “Diese Person oder Leute, die das tun, sind definitiv sehr mutig und dreist.”
Die Polizei sagte, dass vier der Stockton-Mordopfer allein gingen und ein fünftes in einem geparkten Auto saß, als sie am Abend oder am frühen Morgen in der Stadt mit 320.000 Einwohnern, etwa 50 Meilen (80 km) südlich der Landeshauptstadt Sacramento, getötet wurden.