Barcelonas Vorstandsvorsitzender Ferran Reverter ist nach sieben Monaten zurückgetreten, gerade als der Verein erwartet, einen Vertrag über 280 Millionen Euro (236 Millionen Pfund) mit Spotify für die Titelrechte am umgebauten Camp Nou und das Trikot-Sponsoring bekannt zu geben.
Der Vertrag mit der Musikplattform ist auf drei Jahre angelegt, wobei die Damen- und Herrenmannschaft das Firmenlogo auf dem Shirt trägt. Spotify wäre auch der erste Inhaber der Titelrechte – bekannt als „Nachname“ – für das Stadion.
Der Deal würde diesen Sommer in Kraft treten, wenn Barcelonas Verträge mit ihrem Hauptsponsor Rakuten und dem Zweitsponsor Beko auslaufen. Der Rakuten-Trikot-Deal war 55 Millionen Euro pro Saison wert. Barcelona wollte die neue Vereinbarung, die voraussichtlich diese Woche bekannt gegeben wird, nicht kommentieren.
Der Club sagte, dass Reverter aus „persönlichen familiären Gründen“ zurückgetreten sei, aber das Timing war bemerkenswert, und die katalanische Radiosendung Què T’hi Jugues deutete an, dass er eine Reihe von Meinungsverschiedenheiten mit der Präsidentin Joan Laporta hatte, von denen die letzte die war Spotify-Deal und seine Versuche, einen Zweitsponsor für die Hülle zu gewinnen.
Reverter stand im Mittelpunkt der Verhandlungen über primäre und sekundäre Sponsorenverträge, wobei Berichte darauf hindeuteten, dass er Gespräche mit einem Kryptowährungsunternehmen geführt hatte, nur um auf Widerstand des Clubvorstands zu stoßen.
Spotify sieht sich einer Kontroverse gegenüber, nachdem der Sänger Neil Young wegen der anhaltenden Präsenz des Podcasters Joe Rogan, dem er vorwirft, Fehlinformationen zu verbreiten, die Entfernung seines Katalogs von der Plattform gefordert hat.
Reverter, der frühere CEO des deutschen Einzelhändlers Mediamarkt, war Laportas erster „Vertrag“ als Präsident von Barcelona. Er kam mit der Unterstützung des Vizepräsidenten Eduard Romeu, dessen Energieunternehmen Audax die wirtschaftlichen Garantien geliefert hatte, die es Laporta ermöglichten, die Präsidentschaft zu übernehmen.
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Reverter stand im Mittelpunkt der Versuche der Regierung, die von ihr geerbte Finanzkrise zu lösen. Laporta sagte letzte Woche, dass 159 Millionen Euro von der Lohnrechnung gekürzt worden seien. Reverter und Romeu gehörten zu denjenigen, die am meisten dagegen waren, dass Lionel Messi im Club blieb, als die Lohnrechnung mehr als 100 % des Jahreseinkommens ausmachte. Er war ein entschiedener Verfechter des Super-League-Projekts und der Sanierung des Espai Barça-Stadions, für die der Verein einen Kredit von 1,5 Milliarden Euro von Goldman Sachs aufnahm.
In einer Erklärung von Barcelona dankte Reverter für eine Reihe von „erreichten Zielen“, darunter die „Umstrukturierung der Schulden, die Zustimmung der Fans von Espai Barça, die Reduzierung der Gehaltsmasse und Vereinbarungen mit neuen Sponsoren“. Er wird weitermachen, bis ein Ersatz gefunden ist.