Es war nicht der perfekte Abend für Leicester, aber es wäre dumm, an einem europäischen Abend, an dem der PSV standhaft blieb, zu niedergeschlagen zu sein. Brendan Rodgers wird von der lebhaften Leistung seiner Mannschaft ermutigt, aber es gelang ihnen nicht, einen unbezahlbaren Sieger zu finden.
Für die Fans war dies ein lebhafter Wettbewerb, der den Appetit auf das Rückspiel nächste Woche in Eindhoven weiter steigerte, wenn sich eine dieser Mannschaften einen Platz im Halbfinale im ersten Halbfinale der Europa Conference League sichern wird.
Dies war Leicesters erstes europäisches Viertelfinale seit dem Ausscheiden aus der Champions League gegen Atlético Madrid unter Craig Shakespeare vor fünf Jahren, und obwohl es nicht ihr bevorzugter Konkurrent sein würde, hatte Rodgers betont, dass seine Mannschaft nicht in der Lage sei, angesichts dieser Aussicht die Nase zu rümpfen einer Trophäe.
Die Realität ist, dass dieses Turnier Leicesters bester Weg ist, in der nächsten Saison in Europa zu spielen, sowie der letzte Weg, um in dieser Saison Silber zu verbuchen.
Trotzdem hätten sie nach zwei gespielten Minuten beinahe einen desaströsen Start erwischt, aber Mario Götze, der von einem unwissenden Ricardo Pereira auf der Seite gespielt wurde, wurde von Kasper Schmeichels rechter Hand ausgebremst, nachdem er einen köstlichen Rückpass von Joey Veerman erspäht hatte.
Es war ein rasantes Spiel mit knackigen Pässen und sauberen Dreiecken, die anscheinend das Gericht des Tages waren, aber beide Seiten waren schuld daran, dass es vor dem Tor an Gelassenheit mangelte.
Kelechi Iheanacho ließ Rodgers fluchen, der Stürmer, der in Abwesenheit von Jamie Vardy die Linie anführte, vergab eine wunderbare Chance, nachdem er einen Fehler von Andre Ramalho ausgenutzt hatte. Iheanacho wischte den Verteidiger ab, schoss aber an Yvon Mvogo vorbei, einem Überraschungsstarter im PSV-Tor.
Rodgers brauchte einen Schluck Wasser. Harvey Barnes kam in einer lebhaften ersten Halbzeit dem Führungstreffer noch näher, als er eine Minute vor der Halbzeit mit einem donnernden Schuss den Pfosten erschütterte. Kiernan Dewsbury-Hall brillierte erneut im Mittelfeld und fand Freude, die weit auf die linke Flanke abdriftete. Aber Dewsbury-Halls neckischer Ball über den Fünfmeterraum ging nicht, und als Iheanacho eine weitere schöne Flanke traf, wurde der Stürmer für ein Foul an PSV-Innenverteidiger Olivier Boscagli bestraft.
Der englische U21-Flügelspieler Noni Madueke, ein Spieler, der von Leicester verfolgt wird, sah, wie ein Schuss weit abgefälscht wurde, und das Tempo des PSV-Stürmers verursachte den Gastgebern Probleme, und zu Beginn der ersten Halbzeit ließ er vier Blauhemden hinter sich.
Jonny Evans machte einen wichtigen Eingriff in die Verteidigung, aber Leicester hatte die besseren Chancen. Timothy Castagne sah, wie ein Schuss im Strafraum geblockt wurde, nachdem Ibrahim Sangarés schlechte Freigabe freundlicherweise gefallen war, aber Mvogo war leiser, als Rodgers es sich gewünscht hätte. Für den PSV, der von lautstarken Unterstützern unterstützt wird, gibt es auch viel Positives.
Die Dinge waren fein ausbalanciert, die Gelegenheit schien bereit zu sein, durch einen falschen Zug entschieden zu werden, und sieben Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit schien Pereira glücklich zu sein, dass kein Video-Schiedsrichterassistent einen zweiten Blick auf seine Begegnung mit dem PSV-Kapitän Cody Gakpo werfen konnte.
Der PSV-Stürmer schnitt nach innen und Pereira traf im Strafraum, aber die Berufungen wurden von Schiedsrichter Ivan Kruzliak abgewiesen. Wesley Fofana war in der Verteidigung gebieterisch und harkte den Ball von Eran Zahavi hervorragend, aber es gab Frustrationen für Rodgers, der sich auf der Seitenlinie drehte und zusammenzuckte, als Marc Albrightons zielloser Pass nach oben von einem PSV-Verteidiger leicht verschlungen wurde. Iheanacho ließ einen weiteren Schuss aus der Distanz verfehlen, wurde aber bald von Ademola Lookman ersetzt.
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Leicester hat hier nun eines seiner letzten 13 Spiele verloren und abgesehen von der frühen Chance von Götze hatte Schmeichel kaum Probleme. Ein weiterer Anstieg von Madueke, diesmal aus der Mitte, brachte Leicester auf den Rückfuß, aber der Angriff verpuffte und Castagne hätte sich gefreut, wenn der ehemalige Tottenham-Youngster neun Minuten vor Schluss zurückgezogen worden wäre.
Rodgers stellte zur gleichen Zeit Patson Daka anstelle von Albrighton vor, dessen Muskatnuss auf Philipp Max vor ausverkauftem Haus nach Luft schnappte. Doch einem kurzweiligen Spiel fehlte der entscheidende Feinschliff.