Baroness Sue Campbell hat eingeräumt, dass der Fußballverband größere Austragungsorte für Englands EM-2022-Kampagne hätte wählen können, nachdem die drei Gruppenspiele der Gastgeber bis zum 20. April ausverkauft waren.
„Das könnte eine Erkenntnis sein, mit der wir uns befassen müssen“, sagte die Leiterin des Frauenfußballs der FA auf die Frage, ob England in Wembley oder Stadien spielen sollte, die dieser Kapazität näher kommen. „Ich möchte nicht hier sitzen und sagen ‚Wir denken, wir haben alles richtig gemacht’, weil wir immer aus diesen Dingen lernen können, aber wir wollen auch eine geografische Verteilung“, sagte sie. „Ja, wir hätten es anders machen können, aber ich denke, das Wichtigste für uns sind drei volle Stadien für England.“
England eröffnet am 6. Juli das Endrundenturnier der Europameisterschaft in Old Trafford mit einer Kapazität von 73.200, bevor es sein zweites und drittes Gruppenspiel im St. Mary’s in Southampton und im Amex Stadium in Brighton mit einer Kapazität von 32.505 bzw. 31.800 austrägt.
„Wir haben 450.000 Tickets verkauft, das ist fast doppelt so viel wie in den Niederlanden [Women’s Euro 2017],” Sie sagte. „Die Kapazität in allen Stadien zusammengenommen beträgt 725.000, wahrscheinlich werden wir am Ende über eine halbe Million verkaufen, vielleicht etwas mehr. Da sind also noch Kapazitäten vorhanden.
„So balanciert man also die England-Spiele, zu denen jeder gehen möchte, mit der Realität aus, dass die anderen Spiele, so gut sie auch sein mögen, kein volles Publikum anziehen werden. Haben wir also die richtige Balance gefunden? Wir werden es uns noch einmal ansehen, aber Sie haben ein großes Stadion, das es eröffnet, Sie haben ein großes Stadion, das es abschließt … wir glauben, dass wir die richtige Balance gefunden haben.“
Der Leiter der Turnierabwicklung des FA, Chris Bryant, verteidigte auch die Entscheidung, Spiele im Leigh Sports Village und im Academy Stadium von Manchester City auszurichten, wo die Stehtribünen hinter den Toren aufgrund der Uefa-Vorschriften nicht genutzt werden können, was bedeutet, dass die Kapazität auf beiden Plätzen erheblich sein wird reduziert.
„Stehen ist in den Uefa-Turnieranforderungen nicht erlaubt“, sagte Bryant. „Wir möchten diese Bereiche abdecken, damit Sie sie nicht als leere Bereiche sehen. Das ist eine Turniervorgabe, das müssen wir respektieren, und das war uns auch bei der Wahl dieses Stadions bewusst. Wir werden unser Bestes geben, was Aussehen und Gefühl betrifft, aber das ist die Situation, in der wir uns befinden. Es ist nicht etwas, das unbemerkt geblieben ist, aber es ist eine Turnieranforderung, der wir folgen müssen.“