©Reuters. DATEIFOTO: Das Gebäude der Federal Reserve ist zu sehen, bevor der Vorstand der Federal Reserve voraussichtlich Pläne zur Anhebung der Zinssätze im März signalisieren wird, da es sich auf die Bekämpfung der Inflation in Washington, USA, am 26. Januar 2022 konzentriert. REUTERS/Joshua Roberts
Von Peter Schröder
WASHINGTON (Reuters) – Michael Barr, die zweite Person, die vom demokratischen Präsidenten Joe Biden zum Wall Street-Polizisten der Federal Reserve ernannt wurde, schien auf dem Weg zur Bestätigung zu sein, nachdem er am Donnerstag vor dem Senat ausgesagt hatte.
Barr, der unter dem demokratischen Präsidenten Barack Obama als hochrangiger Beamter des Finanzministeriums tätig war, erhielt einige skeptische Fragen von republikanischen Gesetzgebern. Aber es gab kaum Hinweise auf gemeinsame Bemühungen, seine Kandidatur zu Fall zu bringen, und gemäßigte Demokraten schienen ihn zu unterstützen.
Als er vor dem Bankenausschuss des Senats aussagte, schlug Barr einen maßvollen Ton zu einer Vielzahl von Themen an, darunter finanzielle Risiken durch den Klimawandel und die ordnungsgemäße Regulierung von Kryptowährungen, während er versprach, den Gesamtzustand der Bankenregulierung in den Vereinigten Staaten ganzheitlich zu betrachten .
Er ging aus der Anhörung in einer stärkeren Position hervor als Sarah Bloom Raskin, Bidens erste Kandidatin für den stellvertretenden Vorsitzenden der Fed-Aufsicht, die ihre Nominierung zurückzog, nachdem sich der demokratische Senator Joe Manchin geweigert hatte, sie zu unterstützen.
Manchin widersetzte sich Raskin zum großen Teil aufgrund ihrer früheren Kommentare, in denen sie vorschlug, dass Finanzaufsichtsbehörden eine aggressive Rolle bei der Unterstützung des Übergangs der Wirtschaft zur Nutzung sauberer Energieformen spielen sollten. Als Barr am Donnerstag auf die Klimafrage drängte, bestand er darauf, dass die Fed „wichtige, aber ziemlich begrenzte“ Befugnisse habe, die sich auf die Bewertung der Risiken konzentrieren, denen Banken durch den Klimawandel ausgesetzt sein könnten, wie dies bei allen anderen drohenden Bedenken der Fall wäre.
„Ich denke, die Federal Reserve … sollte Finanzinstituten nicht sagen, sie sollen Kredite an einen bestimmten Sektor vergeben oder nicht an einen bestimmten Sektor vergeben“, sagte er.
Barr, derzeit Juraprofessor an der University of Michigan, hat bereits Unterstützung von gemäßigten Demokraten sowie von Progressiven erhalten, die bestrebt sind, die Überprüfung der Wall Street zu intensivieren, nachdem sie sagen, dass es sich um eine regulatorische Lockerung unter den Republikanern handelt. Im Finanzministerium war Barr eine zentrale Figur bei der Ausarbeitung des Dodd-Frank-Finanzreformgesetzes von 2010, das eine Reihe von Schutzmaßnahmen nach der Finanzkrise von 2008 einführte.
Barr sah sich am Donnerstag einer gewissen Skepsis der Republikaner gegenüber, die wiederholt feststellten, dass er sich lautstark gegen eine Deregulierungsmaßnahme für Banken im Jahr 2018 aussprach, die mehrere gemäßigte Demokraten unterstützten. Barr sagte, er habe Bedenken hinsichtlich einiger Aspekte des Gesetzes, unterstütze jedoch eines seiner Hauptprinzipien: die Schaffung eines abgestuften regulatorischen Umfelds für Banken, wobei die strengsten Regeln den größten Unternehmen vorbehalten seien.
In Bezug auf Kryptowährung sagte Barr, die Technologie habe „ein gewisses Aufwärtspotenzial“, aber insbesondere Stablecoins könnten „Risiken für die Finanzstabilität“ darstellen, wenn Kunden glauben, dass sie zuverlässiger sind, als sie es in Wirklichkeit sind. Barr war zuvor Berater und Vorstandsmitglied mehrerer Krypto- und Fintech-Unternehmen, sagte jedoch bei der Anhörung am Donnerstag, dass er im Falle einer Bestätigung vier Jahre nach seinem Ausscheiden aus der Regierung nicht im Finanzsektor arbeiten würde.
Barr würde die verbleibende Vakanz im Fed-Vorstand besetzen und eine breit angelegte Agenda übernehmen, die wahrscheinlich die Überprüfung der unter seinem Vorgänger Randal Quarles gelockerten Regeln und die Ergreifung von Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandelrisikos, der Fintechs und der Kryptowährungen beinhalten wird.
Progressive, die sich zuvor als zu moderat gegen Barr für andere Posten in der Biden-Administration ausgesprochen hatten, haben ihre Meinung geändert, da der oberste Regulierungsposten der Fed seit Monaten unbesetzt ist.
Dieser Flügel der Partei hatte mehrere bevorzugte Kandidaten gesehen, darunter Raskin und Saule Omarova, eine frühere Biden-Auswahl für einen anderen Posten bei der Bankenaufsicht, die am Widerstand gemäßigter Demokraten scheiterten.
Wenn dies bestätigt wird, wird Barr auch der Fed beitreten, während die Zentralbank darum kämpft, die 40 Jahre hohe Inflation zu senken. Er erinnerte das Gremium daran, dass er kein Experte für Makroökonomie sei, sagte aber, dass die Inflation viel zu hoch sei und dass er “stark entschlossen” sei, sie auf das 2%-Ziel der Zentralbank zu senken.
„Wenn die Federal Reserve ihre Arbeit richtig macht, arbeitet die Wirtschaft für alle“, sagte Barr, als er feststellte, dass die Aufgabe, die Inflation zu senken, schwer zu erfüllen sein wird.