Chinesen, die drei Jahre lang durch Covid-19-Bordsteine vom Rest der Welt abgeschnitten waren, strömten vor der Wiedereröffnung der Grenzen zu Reiseorten, selbst als zunehmende Infektionen das Gesundheitssystem weiter belasteten und der Wirtschaft schadeten.
In einem großen Schritt wird China ab dem 8. Januar aufhören, von Einreisenden zu verlangen, in Quarantäne zu gehen, teilte die Nationale Gesundheitskommission am späten Montag mit. Die asiatischen Märkte stiegen am Dienstag aufgrund der Hoffnungen auf die Wiederbelebung der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt.
Daten der Reiseplattform Ctrip zeigten, dass die Suche nach beliebten grenzüberschreitenden Reisezielen innerhalb einer halben Stunde nach den Nachrichten um das Zehnfache gestiegen war. Macau, Hongkong, Japan, Thailand und Südkorea waren laut Ctrip am gefragtesten.
Daten von einer anderen Plattform, Qunar, zeigten, dass die Suche nach internationalen Flügen innerhalb von 15 Minuten nach den Nachrichten um das Siebenfache anstieg, wobei Thailand, Japan und Südkorea ganz oben auf der Liste standen.
Chinas Management von Covid wird ab dem 8. Januar auch von der derzeitigen obersten Kategorie A auf die weniger strenge Kategorie B herabgestuft, teilte die Gesundheitsbehörde mit. Die Änderung bedeutet, dass die Behörden nicht mehr gezwungen sind, Patienten und ihre engen Kontakte unter Quarantäne zu stellen und Regionen zu sperren.
Doch bei aller Aufregung über eine allmähliche Rückkehr zu einer Lebensweise vor Covid-19 stieg der Druck auf Chinas Gesundheitssystem, wobei Ärzte sagten, viele Krankenhäuser seien überfordert, während Mitarbeiter von Bestattungsinstituten einen Anstieg der Nachfrage nach ihren Dienstleistungen melden.
Krankenschwestern und Ärzte wurden gebeten zu arbeiten, während kranke und pensionierte medizinische Mitarbeiter in ländlichen Gemeinden wieder eingestellt wurden, um zu helfen, berichteten staatliche Medien. Einige Städte haben Schwierigkeiten, die Versorgung mit Anti-Fieber-Medikamenten sicherzustellen.
Der Abbau von Chinas Null-Covid-Politik in diesem Monat bedeutet, dass sich das Virus nun weitgehend unkontrolliert im Land mit 1,4 Milliarden Einwohnern ausbreitet. Offizielle Statistiken zeigten nur einen Covid-Todesfall in den letzten sieben Tagen, was bei Gesundheitsexperten und Anwohnern Zweifel an den Daten der Regierung schürte.
Ärzte sagen, dass Krankenhäuser mit fünf- bis sechsmal mehr Patienten als gewöhnlich überfordert sind, die meisten von ihnen ältere Menschen. Internationale Gesundheitsexperten schätzen Millionen von täglichen Infektionen und prognostizieren mindestens eine Million Covid-Todesfälle in China im nächsten Jahr.
Während die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt im Laufe des nächsten Jahres voraussichtlich eine starke Erholung erleben wird, steht ihr in den kommenden Wochen und Monaten eine harte Fahrt bevor, sobald die anfängliche Schockwelle von Infektionen abgeklungen ist, da die Arbeitnehmer zunehmend krank werden.
Viele Geschäfte in Shanghai, Peking und anderswo mussten in den letzten Tagen schließen, da die Mitarbeiter nicht zur Arbeit kommen konnten, während einige Fabriken bereits viele ihrer Arbeiter für die Neujahrsferien Ende Januar beurlaubt haben.
„Die Besorgnis über eine vorübergehende Verzerrung der Lieferkette bleibt bestehen, da die Arbeitskräfte von Infektionen betroffen sind“, sagten Analysten von JPMorgan in einer Notiz und fügten hinzu, dass ihre Verfolgung des U-Bahn-Verkehrs in 29 chinesischen Städten zeigte, dass viele Menschen ihre Bewegungen einschränkten, als sich das Virus ausbreitete .
Die Aufhebung der Reisebeschränkungen ist positiv für die 17-Billionen-Dollar-Wirtschaft, es gelten jedoch starke Vorbehalte.
„Der internationale Reiseverkehr … wird wahrscheinlich zunehmen, aber es kann noch viele Monate dauern, bis das Volumen wieder auf das Niveau vor der Pandemie zurückkehrt“, sagte Dan Wang, Chefökonom der Hang Seng Bank China.