Schottland glich seine Testserie mit drei Spielen gegen Argentinien mit einem souveränen 29:6-Sieg in Salta aus. Hamish Watson, Mark Bennett, Matt Fagerson und Sam Johnson erzielten Versuche, als die Mannschaft von Gregor Townsend sich von ihrer ersten Testniederlage stilvoll erholte. Blair Kinghorn und Ross Thompson steuerten mit dem boot neun Punkte bei, als ein Heimpublikum, das vor dem Anpfiff den Unabhängigkeitstag in Argentinien gefeiert hatte und in Feierlaune war, verstummte.
Grant Gilchrist würdigte Schottlands Leistung, nachdem er die Serie am kommenden Wochenende ins Endspiel geführt hatte. Der Kapitän sagte gegenüber Sky Sports: „Ich bin wirklich stolz auf die Jungs. Wir haben uns von letzter Woche erholt, aber wir sind hierher gekommen, um eine Serie zu gewinnen, und wir werden nicht über uns hinauswachsen.
„Das war viel mehr so. Aber es gibt noch mehr Wachstum in diesem Team und wir werden es nächste Woche brauchen. Wir wussten, dass wir einen anderen Gang einlegen mussten. Es war heiß und harte Arbeit, aber wir hatten das Gefühl, dass es uns liegen würde, tief zu gehen, weil wir das fittere Team sind. Ich denke, das hat sich in der zweiten Halbzeit gezeigt.“
Schottland hatte einen 6:3-Rückstand, bevor Watson ihnen drei Minuten vor der Pause einen knappen Vorteil verschaffte. Aber die Mannschaft von Townsend übernahm im dritten Viertel die Kontrolle und erzielte in der zweiten Halbzeit 21 unbeantwortete Punkte, um die Serie mit 1: 1 auszugleichen.
Watson gewann sein 50. Länderspiel, als Schottland fünf Änderungen gegenüber der Mannschaft vornahm, die mit 26: 18 geschlagen wurde Los Pumas sieben Tage früher. Dave Cherry, Sam Skinner und Rory Darge kehrten ins Rudel zurück und Scrum-Half Ben White machte seinen ersten Start, nachdem er Ali Price den Vorzug gegeben hatte.
Schottland legte an einem brütend heißen Nachmittag einen schnellen Start hin und Kinghorn landete in der vierten Minute einen einfachen Elfmeter. Aber der Außenverteidiger von Edinburgh, Emiliano Boffelli, glich die Punkte aus, bevor der Wettbewerb in ein Armdrücken überging, bei dem beide Seiten fahrlässige Handhabungsfehler begangen hatten.
Argentinien konnte es nicht nutzen, dass Santiago Carreras durchschlug, bevor Schottland eine ähnliche Gelegenheit verpasste. Darcy Graham bereitete einen spannenden Angriff vor, indem er unter Druck einen hohen Ball sammelte, aber sein Flügelkollege Duhan van der Merwe wurde mit voller Kraft gezwungen, die argentinische Abwehr zu berühren.
Die Fähigkeiten von Carreras – sei es mit dem Ball in der Hand oder beim Kicken an den Rändern – verursachten weiterhin Probleme, und der hohe Zweikampf von Weiß gegen Rodrigo Bruni gab Boffelli einen einfachen Elfmeter.
Die Schotten übernahmen jedoch kurz vor der Pause erneut die Führung, nachdem sie entschieden hatten, einen glatten Dreipunkt vor dem Pfosten zu ignorieren und auf die Ecke zu gehen. Argentinien war nicht in der Lage, eine treibende Gasse zu verteidigen, und Watson markierte seinen Meilensteinauftritt, indem er sich für seinen siebten Testversuch eingrub.
Schottland baute seine Führung innerhalb von zwei Minuten nach Wiederanpfiff aus, nachdem Darge und Pierre Schoeman Löcher in die Heimverteidigung geschlagen hatten. White bereitete Bennett vor, der eine hervorragende Linie traf, um seinen zweiten Versuch in zwei Wochen zu erzielen, und Kinghorn konvertierte zu einer 15-6-Führung.
Guido Petti schien Argentinien Hoffnung zu machen, als er über den Platz stürmte, aber das Tor wurde wegen eines Vorwärtspasses von Flügelstürmer Juan Imhoff zu Beginn des Spielzugs nicht anerkannt.
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Argentinien musste einen Berg erklimmen, nachdem Boffelli nach 52 Minuten die Gelbe Karte wegen Ballabschusses erhalten hatte. Schottland nutzte den vollen Vorteil, als Fagerson für seinen ersten Testversuch vorbeiraste und der Ersatz-Thompson die Extras hinzufügte.
Los Pumas Das Elend ging weiter, als Carreras ein Tor zu erzielen schien, aber unter dem Druck von Darge den Ball verlor. Schottland besiegelte den Sieg, als Johnson zum Pass von Price stürmte und Thompson konvertierte. Die Serie wird im Spiel am kommenden Samstag in Santiago del Estero entschieden.