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- Es sind Vorwürfe über eine Affäre zwischen Fani Willis, Bezirksstaatsanwalt von Fulton County, und einem von ihr beauftragten Anwalt aufgetaucht.
- Eine neue Akte enthält Kreditkartenabrechnungen, aus denen hervorgeht, dass der Anwalt Nathan Wade Flugtickets für ihn und Willis gekauft hat.
- Rechtsexperten gehen davon aus, dass die Vorwürfe voraussichtlich keine Auswirkungen auf die Strafverfolgung von Donald Trump und 18 weiteren Personen in Georgia haben werden.
Der Bezirksstaatsanwalt von Fulton County, Fani Willis, beauftragte den Anwalt Nathan Wade mit der Leitung der Anklage gegen Donald Trump und 18 weitere Personen in Georgia wegen der Bemühungen, die Wahl 2020 zu kippen. Nun werfen Vorwürfe einer romantischen Beziehung zwischen Willis und Wade Fragen zu seiner früheren Arbeit und seinen Qualifikationen auf und drohen, eines von vier Strafverfahren gegen den ehemaligen Präsidenten zu gefährden.
Sie hat ihre Einstellung von Wade – der wenig Erfahrung als Staatsanwalt hat – verteidigt und eine romantische Beziehung nicht direkt dementiert. Die Behauptung tauchte letzte Woche in einem Antrag auf, den ein Verteidiger eines ehemaligen Trump-Wahlkampfmitarbeiters eingereicht hatte, der jedoch keine konkreten Beweise vorlegte.
Der Anwalt möchte die Anklage fallen lassen und Willis und Wade aus dem Fall ausschließen.
Das relative Schweigen des Bezirksstaatsanwalts über eine Woche hinweg hat es Trump und anderen Kritikern ermöglicht, die Behauptungen auszunutzen, während der ehemalige Präsident darum kämpft, das Weiße Haus zurückzugewinnen. Obwohl es einen politischen Sturm ausgelöst hat, sind die rechtlichen Auswirkungen weniger klar.
„Wenn die Anschuldigungen wahr sind, ist Willis unglaublich dumm, eine romantische Beziehung mit einem verheirateten Mann zu haben und ihn dann mit öffentlichen Mitteln einzustellen“, sagte Neama Rahmani, eine ehemalige Bundesanwältin, am Freitag gegenüber Business Insider. „Es ist unethisch und unprofessionell.“
Aber Rahmani, ebenfalls Präsident und Mitbegründer von West Coast Trial Lawyers, fügte hinzu, dass „nichts davon die Abweisung der Strafanzeigen gegen Trump oder andere rechtfertigt. Das eine hat wirklich nichts mit dem anderen zu tun. Willis‘ Verhalten stimmt nicht.“ Es darf nicht zu einem unerhörten Verhalten der Regierung, einer selektiven Strafverfolgung aus verfassungsrechtlich unzulässigen Gründen oder einer anderen Verteidigung in dem Fall kommen.“
Anthony Michael Kreis, Juraprofessor an der Georgia State University, der den Fall verfolgt, sagte gegenüber Associated Press: „Es ist sicherlich ein riesiges politisches Problem, es ist sicherlich skandalös und anzüglich, wenn es wahr ist.“
Kreis stellte jedoch die Frage, ob dies die Fähigkeit der Staatsanwälte beeinträchtigt, den Fall professionell zu bearbeiten.
„Wo ist die Grenze zwischen einem ethischen Fehler oder einer politischen Fehleinschätzung und etwas, das diesem Amt irgendwie schadet?“ er hat gefragt.
Abgesehen von jeglichen Auswirkungen auf diesen Fall steht Willis, eine gewählte Demokratin, dieses Jahr zur Wiederwahl an, und dies könnte zu einem Wahlkampfthema werden, je nachdem, wie sie letztendlich reagiert.
Der Der Antrag wurde letzte Woche eingereicht Die Anwältin Ashleigh Merchant, die den ehemaligen Trump-Wahlkampfmitarbeiter und ehemaligen Mitarbeiter des Weißen Hauses Michael Roman vertritt, behauptet, Willis habe Wade große Summen gezahlt und persönlich davon profitiert, als er sein Einkommen wiederum dazu verwendet habe, sie nach Napa Valley, Florida und in die Karibik zu bringen. Den von Merchant zitierten Unterlagen zufolge hat Wade seit seiner Einstellung mehr als 650.000 US-Dollar zu einem Stundensatz von 250 US-Dollar erhalten.
Wade antwortete nicht auf eine E-Mail mit der Bitte um einen Kommentar.
Der Richter hat hat eine Anhörung für den 15. Februar angesetzt zu der Angelegenheit und wies die Staatsanwälte an, bis zum 2. Februar eine Antwort einzureichen.
Der Händler hat keine Beweise für eine romantische Beziehung vorgelegt. Sie schrieb, dass die Unterlagen zu Wades bevorstehender Scheidung versiegelt seien. Sie zitierte auch „nahe Quellen“ der beiden, ohne näher darauf einzugehen. Sie versucht nun, Wades Scheidungsfall aufzudecken. Die Associated Press und andere Nachrichtenorganisationen haben ebenfalls beantragt, den Fall aufzudecken.
Wades Frau hat Willis zu einer Aussage im Scheidungsverfahren vorgeladen. In einer Einreichung am Donnerstag Ich versuche, diese Vorladung aufzuhebenbeschuldigte ein Anwalt von Willis Joycelyn Wade, versucht zu haben, den Fall der strafrechtlichen Wahlbeeinträchtigung zu behindern und zu stören.
In einer am Freitag eingereichten Antwort schrieb ein Anwalt von Joycelyn Wade, dass Nathan Wade seit der Einreichung der Scheidung Reisen nach San Francisco und Napa Valley, Florida, Belize, Panama und Australien sowie Kreuzfahrten in der Karibik unternommen habe und dass Willis „ein …“ gewesen sei beabsichtigte Reisepartnerin für zumindest einige dieser Reisen, wie aus den Flügen hervorgeht, die er für ihre Begleitung gebucht hat.“
Die Akte enthält Kreditkartenabrechnungen, aus denen hervorgeht, dass Wade – nachdem er als Sonderstaatsanwalt eingestellt worden war – im Oktober 2022 Flugtickets für ihn und Willis für die Reise nach Miami kaufte und im April in ihrem Namen Tickets nach San Francisco kaufte.
In der Akte von Joycelyn Wade heißt es, sie wolle Willis zu „ihrer romantischen Affäre“ mit Nathan Wade befragen und meinte, dass es „außer einer romantischen Beziehung keine vernünftige Erklärung für ihre Reisen zu geben scheint“.
Willis-Sprecher Jeff DiSantis lehnte es am Freitag ab, sich zu Joycelyn Wades Einreichung zu äußern.
Willis verteidigte Wades Referenzen bei einem Gottesdienst am Sonntag energisch und wies darauf hin, dass die Infragestellung seiner Einstellung auf Rassismus beruhte. Sie hat drei Sonderermittler, die an dem Wahlfall arbeiten – eine weiße Frau, ein weißer Mann und ein schwarzer Mann – „sie haben nur einen angegriffen“, sagte sie und bezog sich dabei auf Wade.
Die anderen Sonderermittler sind John Floyd, ein landesweit anerkannter Experte für Gesetze zur Bekämpfung von Kriminalität, und Anna Cross, die zwei Jahrzehnte lang als Staatsanwältin gearbeitet und zahlreiche hochkarätige Fälle bearbeitet hat.
Willis verwies auf Wades 10-jährige Tätigkeit als Richter am Stadtgericht und mehr als 20 Jahre in der Privatpraxis. Aber Wades Erfahrung als Staatsanwalt ist dürftig. Er habe Ende der 1990er Jahre weniger als ein Jahr lang für die Generalstaatsanwaltschaft des Cobb County gearbeitet, die Fälle von Vergehen bearbeitet, sagte ein Kreissprecher.
In einem Brief vom Dezember 2010 ernannte der damalige Generalstaatsanwalt Thurbert Baker Wade zum Sonderassistenten des Generalstaatsanwalts. Baker verließ sein Amt im nächsten Monat. Ein Sprecher der Generalstaatsanwaltschaft sagte, man habe „keine Informationen gefunden, die bestätigen, dass Herr Wade als Sonderassistent des Generalstaatsanwalts gedient hat“.
Es ist nicht das erste Mal, dass Wades Qualifikationen in Frage gestellt werden.
Nach seiner Firma wurde im Jahr 2020 erschlossen vom damaligen Sheriff Neil Warren aus Cobb County, um die Abläufe im örtlichen Gefängnis, einem Fernsehnachrichtensender, zu überprüfen verklagte den Sheriff, mit der Behauptung, die Untersuchung sei eine Täuschung gewesen, um die Veröffentlichung von Aufzeichnungen über den Tod von Häftlingen zu verhindern. In der Klage hieß es, Wade habe „keine offensichtliche Erfahrung, Qualifikation oder Ausbildung bei der Durchführung von Gefängnisuntersuchungen“.
Monate nach Beginn der Ermittlungen, Das sagte Wade dem Anwalt des Fernsehsenders Er hatte keine Notizen oder andere schriftliche Dokumentation seiner Arbeit und sagte, er wisse nur, „was in meinem Kopf darüber vorgeht“.
Aufzeichnungen, die die AP durch eine offene Aktenanfrage erhalten hat, deuten darauf hin, dass Wade dem Büro des Sheriffs im November und Dezember 2020 44.000 US-Dollar für 80 Arbeitsstunden oder 550 US-Dollar pro Stunde in Rechnung gestellt hat. Das Büro des Sheriffs sagte, es lägen weder ein Bericht noch andere Dokumente aus dieser Untersuchung vor .
Wade war auch stark an der Sonderuntersuchung der Grand Jury beteiligt, die der Anklage gegen Trump vorausging. Der Vorarbeiter dieses Gremiums teilte der AP mit, dass Wade diese Verfahren im Allgemeinen leitete, und beschrieb ihn als „im Wesentlichen einen Staatsanwalt“. Seit Trump und die anderen angeklagt wurden, war Wade während der Anhörungen nahezu ständig im Gerichtssaal präsent. Aber im Allgemeinen sind es andere Staatsanwälte, die Anträge vertreten, Zeugen befragen oder Schriftsätze verfassen.
Das Trump-Team – auch außerhalb Georgias – verfolgt den Aufruhr. Verteidiger im Fall vertraulicher Bundesdokumente haben jegliche Aufzeichnungen im Zusammenhang mit Treffen zwischen Wade und Mitarbeitern des Weißen Hauses im Jahr 2022 verlangt. Aufzeichnungen zeigen, dass Wade im Mai 2022 etwas in Rechnung gestellt hat, das er als „Reise nach Athen; Gespräch mit dem Anwalt des Weißen Hauses“ bezeichnete. Es gibt eine weitere Gebühr für „Interview mit DC/Weißes Haus“.
Eine Überprüfung der Besucherprotokolle im Weißen Haus ergab kein Treffen mit Wade. Laut einer Person gab es im Mai 2022 eine Telefonkonferenz zwischen Willis‘ Team und dem Anwaltsbüro des Weißen Hauses, um zu fragen, ob Ermittler ehemalige Beamte des Weißen Hauses befragen könnten oder ob sie an Bundesvorschriften gebunden wären, die die unbefugte Offenlegung offizieller Informationen verbieten Mit dem Anruf vertraut, der unter der Bedingung der Anonymität mit der AP gesprochen hat, weil er nicht befugt war, öffentlich darüber zu sprechen. Es war jedoch nicht sofort klar, ob Wade an diesem Anruf beteiligt war.
Es ist nicht verwunderlich, dass Trump die Vorwürfe von Willis und Wade aufgegriffen hat.
Einen ähnlichen Ansatz verfolgte Trump während der Ermittlungen des FBI zur russischen Wahleinmischung, als bekannt wurde, dass der Hauptagent dieser Untersuchung eine außereheliche Beziehung mit einem Anwalt des FBI hatte. Die beiden hatten Anti-Trump-Texte ausgetauscht, darunter Nachrichten, in denen sie ihn als „Idioten“ und „abscheulichen Menschen“ bezeichneten und die Aussicht auf einen Trump-Sieg im Jahr 2016 als „erschreckend“ bezeichneten.
Trump nutzte die Texte, um die Ermittlungen zu untergraben und das FBI als politisch gegen ihn voreingenommen darzustellen. Der Agent, Peter Strzok, wurde später entlassen, obwohl ein späterer allgemeiner Bericht des Inspektors des Justizministeriums keine Beweise dafür fand, dass die Ermittlungsschritte während der Russland-Untersuchung aus parteipolitischen oder politischen Gründen unternommen worden waren.
Robert James, der zuvor Bezirksstaatsanwalt im DeKalb County, Georgia, war, sagte, wenn Wade und Willis eine romantische Beziehung hätten, sei das ein optisches Problem, aber er sehe nichts grundsätzlich Unangemessenes an einer Beziehung. Selbst wenn Wade Geld für Willis ausgibt, ist das wahrscheinlich kein Problem, es sei denn, es gibt Beweise für eine Art Verschwörung, um Profit zu machen, sagte er.
„Ich habe keinen Glauben, es sei denn etwas anderes als „Was ich gehört habe, ist, dass Fani Willis von diesem Fall ausgeschlossen wird“, sagte James.