© Reuters. Ein umgestürzter Ast ist abgebildet, als ein heftiger Sturm und heftige Regenfälle die Stadt Shahhat, Libyen, am 11. September 2023 heimsuchten. REUTERS/Omar Jarhman
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Von Ayman Werfali
BENGHASI (Reuters) – Behörden im Osten Libyens sagten, dass mindestens 2.000 Menschen getötet und Tausende weitere vermisst wurden, nachdem eine gewaltige Überschwemmung die Stadt Derna nach einem schweren Sturm und Regen heimgesucht hatte.
Ahmed Mismari, der Sprecher der Libyschen Nationalarmee (LNA), die den Osten Libyens kontrolliert, sagte in einer im Fernsehen übertragenen Pressekonferenz, dass die Katastrophe nach dem Zusammenbruch der Dämme oberhalb von Derna eingetreten sei und „ganze Viertel mit ihren Bewohnern ins Meer gespült“ habe.
Mismari bezifferte die Zahl der Vermissten auf 5.000 bis 6.000.
Zuvor am Montag hatte der Leiter der Hilfsgruppe des Roten Halbmonds in der Region gesagt, dass die Zahl der Todesopfer in Derna bei 150 liege und voraussichtlich 250 erreichen werde. Reuters konnte keine der beiden Zahlen sofort überprüfen.
Libyen ist politisch zwischen Ost und West gespalten und die öffentlichen Dienste sind seit einem von der NATO unterstützten Aufstand im Jahr 2011, der jahrelange Konflikte auslöste, zusammengebrochen. Die international anerkannte Regierung in Tripolis kontrolliert die östlichen Gebiete nicht.
In Tripolis bat der dreiköpfige Präsidialrat, der als Staatsoberhaupt des geteilten Landes fungiert, die internationale Gemeinschaft um Hilfe. „Wir rufen brüderliche und befreundete Länder und internationale Organisationen auf, Hilfe zu leisten“, hieß es.
Osama Hamad, der Chef einer parallel im Osten ansässigen Regierung, sagte dem Lokalfernsehen, dass mehr als 2.000 Menschen gestorben und Tausende weitere vermisst seien.
Nachdem Sturm Daniel letzte Woche Griechenland heimgesucht hatte, fegte er am Sonntag über das Mittelmeer, überschwemmte Straßen und zerstörte Gebäude in Derna und traf andere Siedlungen entlang der Küste, darunter Libyens zweitgrößte Stadt Bengasi.
Videos von Derna zeigten einen breiten Wildbach, der durch das Stadtzentrum fließt, wo zuvor ein viel schmalerer Wasserweg geflossen war. Auf beiden Seiten standen zerstörte Gebäude.
Der Fernsehsender Almostkbal aus dem Osten Libyens zeigte Aufnahmen, die Menschen zeigten, die auf den Dächern ihrer Fahrzeuge festsaßen und um Hilfe riefen, sowie das Wasser, das Autos wegspülte.
„Die Zahl der Vermissten geht in die Tausende und die Zahl der Toten übersteigt 2.000“, sagte Osama Hamad gegenüber al-Masar TV. „Ganze Viertel in Derna sind verschwunden, zusammen mit ihren Bewohnern … vom Wasser weggeschwemmt.“
Mismari sagte, sieben Mitglieder der LNA seien bei der Flut ums Leben gekommen.
UMGEBEN VON WASSER
Der in Derna lebende Saleh al-Obaidi sagte, es sei ihm gelungen, mit seiner Familie zu fliehen, obwohl Häuser in einem Tal in der Nähe der Stadt eingestürzt seien.
„Die Menschen schliefen und wachten auf und fanden ihre Häuser von Wasser umgeben vor“, sagte er gegenüber Reuters.
Ahmed Mohamed, ein anderer Bewohner, sagte: „Wir haben geschlafen, und als wir aufwachten, stellten wir fest, dass Wasser das Haus belagerte. Wir sind drinnen und versuchen rauszukommen.“
Zeugen sagten, der Wasserstand habe drei Meter (10 Fuß) erreicht.
Westlich von Derna zeigten Bilder eine eingestürzte Straße zwischen der Hafenstadt Sousse und Shahat, der Heimat der von Griechenland gegründeten und zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden archäologischen Stätte Kyrene.
Das im Osten Libyens ansässige Parlament erklärte eine dreitägige Staatstrauer. Auch Abdulhamid al-Dbeibah, Premierminister der Übergangsregierung in Tripolis, rief in allen betroffenen Städten eine dreitägige Staatstrauer aus und nannte sie „Katastrophengebiete“.
Vier große Ölhäfen in Libyen – Ras Lanuf, Zueitina, Brega und Es Sidra – waren ab Samstagabend für drei Tage geschlossen, sagten zwei Ölingenieure gegenüber Reuters.
Such- und Rettungsaktionen seien im Gange, sagten Zeugen. Die Behörden riefen den extremen Ausnahmezustand aus, schlossen Schulen und Geschäfte und verhängten eine Ausgangssperre.
In Tripolis wies die Übergangsregierung alle staatlichen Behörden an, sich „sofort“ um die Schäden und Überschwemmungen in den östlichen Städten zu kümmern, doch die Regierung hat im Osten keinen Einfluss.
Allerdings arbeitet die Regierung von Dbeibah eng mit der Zentralbank Libyens zusammen, die Gelder an Regierungsstellen im ganzen Land auszahlt.
Die Vereinten Nationen in Libyen sagten, sie würden den Sturm aufmerksam verfolgen und „dringende Hilfsmaßnahmen zur Unterstützung der Reaktionsbemühungen auf lokaler und nationaler Ebene leisten“.
Katars Emir Scheich Tamim bin Hamad al-Thani wies die Regierung an, Hilfe in das betroffene Gebiet im Osten Libyens zu schicken, berichtete die staatliche Nachrichtenagentur Katars.