Bei der WM in Katar wurde ich gut betreut – und das ist mir zutiefst unangenehm | WM 2022

Somanchmal, während oder nach einem großen Sportereignis, werden Journalisten gebeten, einen tagebuchähnlichen Artikel über ihre Erfahrungen mit dem betreffenden Ereignis zu schreiben, egal in welchem ​​Land es stattfindet. Es fühlt sich komisch an, sich in die Geschichte einzumischen, wenn man den größten Teil seines Arbeitslebens damit verbringt, sich bewusst herauszuhalten. Sollten Sie Ihre eigenen Erfahrungen beim Besuch und Arbeiten an diesem Ort beschreiben oder über die tatsächliche Umgebung vor Ort nachdenken? Im Fall dieser Weltmeisterschaft fühlen sich die beiden Optionen unvereinbar an.

Der Grund für die kognitive Dissonanz ist, dass ich eine angenehme Zeit in Katar hatte. Ich fühlte mich willkommen und umsorgt, und das Turnier war gut organisiert. Ich habe nichts gesehen, was mich erschreckt hätte. Und das fühlt sich an sich schon zutiefst unangenehm an. Nach 12 Jahren negativer Presse taucht bei einigen Besuchern des Golfstaates ein neues Narrativ auf. Sie sagen, es ist doch nicht so schlimm. Sie haben es jetzt mit eigenen Augen gesehen und können es bestätigen.

Diese Perspektive verkennt die Dinge, die wir nicht sehen. Als Gäste sind reisende Medien das Publikum dieser Produktion. Uns werden die schmeichelhaftesten Teile während einer bestimmten Zeit gezeigt, in der Katar wusste, dass es sich der Welt zeigen würde. Während meiner dreiwöchigen Berichterstattung über das Turnier bin ich gelegentlich in die Falle getappt und habe einiges von dem, was ich beobachtet habe, für bare Münze genommen, anstatt es bewusst zu analysieren. Ich war Zeuge fröhlicher interkultureller Interaktionen zwischen katarischen Männern und reisenden Westlern. Ich scherzte mit Wanderarbeitern, die äußerlich glücklich und dankbar wirkten, einen Lohn für ihre Familien zu Hause zu verdienen. Diese Dinge mögen so sein, wie sie scheinen. Meistens liegt jedoch Grau zwischen Schwarz und Weiß. Ich könnte hier Fakten über Arbeitsausbeutung und andere Menschenrechtsverletzungen abspulen. Aber es war hauptsächlich ein Gefühl.

Ich fühlte es jedes Mal, wenn ein Arbeiter – manchmal zwei – mir jedes Mal eine Tür öffnete, wenn ich einen Raum betrat, ihn dann verließ und dann wieder eintrat. Jedes Mal gab es ein unterwürfiges Lächeln und ein „Willkommen, Madam“. Und jedes Mal verspürte ich einen grotesken Stich des Privilegs, als wäre ich irgendwie eine höhere Klasse, um die man sich kümmern muss. Sie können versuchen, die Lücke nach Belieben zu überbrücken, indem Sie plaudern und scherzen und die Person vermenschlichen, die Ihnen gerade etwas aus einem Kühlschrank serviert hat, den Sie selbst hätten öffnen können. Ehrlich gesagt hilft Ihnen dieser Prozess nur – die Arbeiter selbst werden immer noch da sein und Wache an ihrer Station stehen wie Diener in einem Herrenhaus mit unverhältnismäßigem Reichtum. Katar ist keineswegs das einzige Land mit einer schlechten Bilanz in diesem Bereich, aber da ich über Katar schreibe, bleibe ich bei Katar.

Etwas, das ich beobachtet habe, war eine allgemeine Vorsicht der Wanderarbeiter gegenüber der örtlichen Polizei. Die Polizeipräsenz in Doha ist erschöpfend und die Hackordnung offensichtlich, besonders auf den Straßen. Ein Uber-Fahrer, der mich zu einem mit Straßenblockaden übersäten Gebiet in der Nähe eines Stadions brachte, zögerte, sich irgendwo in die Nähe der Kontrollpunkte zu wagen, weil die Polizei „verrückt“ ist.

Bei einer anderen Gelegenheit, als wir mit einem Kollegen unterwegs waren, hielt unser Fahrer kurz an, um unsere Wegbeschreibung zu klären. Ein Beamter näherte sich und verlangte den Führerschein, den er aushändigte, bevor er angewiesen wurde, uns abzusetzen und zurückzukehren. Es fühlte sich angespannt an. Ich fragte auf Englisch, was los sei; Der Beamte sagte, der Fahrer sei auf diesem Teil der Straße nicht erlaubt. Wir haben darum gebeten, dass die Lizenz zurückgegeben wird, und schließlich war es so. Es ist schwer, nicht zu dem Schluss zu kommen, dass es einige Konsequenzen gegeben hätte, wenn zwei westliche Journalisten nicht anwesend gewesen wären.

Die heimtückische Natur all dessen wird deutlich in der Art und Weise, wie wir es kaum bemerkt haben, besonders als das Turnier begann. Der Strom von Nachrichten und Kommentaren zu Ereignissen außerhalb des Spielfelds vor dem Turnier verlangsamte sich, als die Journalisten ihren Fokus auf den Fußball verlagerten. Daran habe ich mich auch schuldig gemacht. Die Arbeitsbelastung bei diesen Veranstaltungen kann allumfassend sein, und die Gruppenphase war fesselnd – von der lässigen Brillanz von Kylian Mbappé und Lionel Messi bis zum Aufstieg asiatischer und afrikanischer Nationen. Die Socceroos waren natürlich überzeugend, und ich hatte einen Platz in der ersten Reihe und regelmäßigen Zugang zum Team. In diesem Sinne fühlte ich mich gleichzeitig näher am Geschehen als die meisten Australier und angesichts der geringen Anzahl anreisender Fans und der wilden Feierlichkeiten zu Hause auch weiter entfernt.

Ich habe mich auch unglaublich sicher gefühlt. Wenn ich das sage, habe ich keinen Einblick, wie es als Mitglied der LGBTQ+-Community vor Ort ist. Ich habe Einsicht darin, eine Frau zu sein, und wurde vom australischen Ministerium für auswärtige Angelegenheiten und Handel darauf hingewiesen, dass ich einen sexuellen Übergriff nicht der Polizei, sondern der australischen Botschaft melden sollte, da ich wegen Verlobung strafrechtlich verfolgt werden könnte in dem, was der Staat als außerehelichen Sex ansah.

Wie immer ist die Atmosphäre außerhalb der WM-Blase anders. Die Leute tun mehr normale Dinge. Einige sind obszön reich, viele andere sind sehr arm. Manche sagen, dass sie glücklich sind, andere nicht. Es gibt kaum katarische Staatsbürger. Einige dieser katarischen Bürger trinken Alkohol in internationalen Hotels; es sind immer Gruppen von Männern. Und da ist es schwierig, als Ausländer Rückschlüsse zu ziehen. Ich spreche keine Landessprachen und war nicht annähernd lange genug dort, um mir ein konkretes Bild von den gesellschaftlichen Feinheiten des Landes zu machen. Ich habe auch keine Gewissheit, dass Arbeitsmigranten sich wohl dabei fühlen würden, Westlern das Wesentliche ihrer Erfahrungen zu erzählen. Ich kann nur mit meinem eigenen davonkommen: einem, der so bequem war, dass ich mich unwohl fühlte.