Ihr Leitartikel (4. Dezember) bezeichnet zu Recht lokale Bibliotheken als wichtige Gemeinschaftsressource, legt jedoch zu viel Wert auf die Anzahl der Zweigstellen und nicht auf zwei zentrale Punkte – Erreichbarkeit und Öffnungszeiten. Es macht wenig Sinn, eine Bibliothek zu haben, die keine Toiletten, keine Einrichtungen hat und die umständlich zu erreichen ist. Es macht auch nicht viel Sinn, ein Gebäude zu bauen, bei dem das Budget so stark gekürzt werden muss, dass es nie geöffnet wird.
Im Londoner Stadtteil Brent haben wir uns entschieden, Öffnungszeiten und Dienstleistungen gegenüber der Anzahl der Gebäude zu priorisieren, und konnten einen beeindruckenden Anstieg bei der Anzahl der Besuche und Ausleihen feststellen.
Die Gebäude waren mit öffentlichen Verkehrsmitteln gut erreichbar, mit vollständig behindertengerechtem Zugang, verbessertem Buchbestand, besseren IT-Services, längeren Öffnungszeiten und einer besseren Umweltbilanz. Letzteres ist besonders wichtig, wenn die Gemeinde die Heizkosten tragen soll. Dadurch können die Gebäude nicht nur als „warme Banken“ genutzt werden, sondern auch als Orte für digitale Bildung für diejenigen, die mit Technologie zu kämpfen haben, als Treffpunkt für Community-Events und sogar als Möglichkeit, unsere Hauptstraßen zu betreten.
James Powney
Autor, Transforming Brent Libraries