© Reuters. Ein Jogger läuft am US-Kapitol vorbei, als am Ende des Tages auf dem Capitol Hill in Washington, USA, die Frist zur Abwendung eines teilweisen Regierungsstillstands naht, 30. September 2023. REUTERS/Ken Cedeno
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Von David Morgan
WASHINGTON (Reuters) – Am Sonntag konnten die USA dem vierten teilweisen Regierungsstillstand innerhalb eines Jahrzehnts nur knapp entgehen, doch die vergangene Woche offenbarte das Ausmaß der politischen Dysfunktion in Washington und insbesondere innerhalb der zersplitterten republikanischen Fraktion im Repräsentantenhaus.
Eine in letzter Minute getroffene Entscheidung des Sprechers des republikanischen Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, sich an die Demokraten zu wenden, um ein Gesetz zur kurzfristigen Finanzierung zu verabschieden, verschob das Risiko einer Schließung auf Mitte November, was bedeutet, dass die mehr als 4 Millionen Arbeitnehmer der Bundesregierung mit fortgesetzten Gehaltsschecks rechnen können Jetzt.
Aber die bloße Tatsache, dass die Regierung nur wenige Stunden nach ihrer Schließung erfolgte – der frühere Präsident Donald Trump begrüßte die Idee und nur vier Monate, nachdem das Land beinahe mit seinen Schulden in Höhe von 31,4 Billionen US-Dollar in Zahlungsverzug geraten wäre – gibt Anlass zur Sorge über die Funktionsfähigkeit des Kongresses.
„Im Kongress sieht es nicht sehr gut aus“, sagte Sarah Binder, Expertin für Governance-Fragen beim Think Tank Brookings Institution. „Das Einzige, was es jedes Jahr zu tun hat, ist wohl die Verabschiedung von Gesetzen, die die Regierung finanzieren, und dass sie in diesem Jahr nicht in der Lage sind, eines davon umzusetzen, ist nur ein klingender Anklagepunkt.“
Die Beinahe-Abschaltung ist nur das jüngste Beispiel für eine Fehlfunktion des Kongresses.
Hardliner-Konservative haben die Maßnahmen des Senats bei Hunderten militärischen Beförderungen zum Thema Abtreibung aufgehalten, das Repräsentantenhaus im Juni für eine Woche geschlossen und McCarthy 15 demütigenden Abstimmungen ausgesetzt, bevor er im Januar seine Wahl zugelassen hat. Sie könnten ihn dennoch verdrängen, weil er mit den Demokraten Kompromisse geschlossen hat.
Und natürlich sind seit dem 6. Januar 2021, als Tausende von Trump-Anhängern das Kapitol stürmten, weniger als drei Jahre vergangen, in dem gescheiterten Versuch, seine Wahlniederlage gegen den demokratischen Präsidenten Joe Biden wiedergutzumachen. Trump ist der klare Favorit für die Nominierung der Republikaner, um Biden im Jahr 2024 herauszufordern.
Ein von Trumps Verbündeten angeführter Vorstoß, Biden anzuklagen, hat auch die parteiische Wut angeheizt und die Mehrheit des Repräsentantenhauses gespalten, da selbst einige Republikaner sagen, dass die Untersuchung keine greifbaren Beweise für ein Fehlverhalten von Biden erbracht hat.
„KEINE MÖGLICHKEIT ZU REGIEREN“
Aufgrund der parteipolitischen Meinungsverschiedenheiten zwischen Repräsentantenhaus und Senat ist es unwahrscheinlich, dass der 118. Kongress die politischen Erfolge des letzten Kongresses erreichen wird, als demokratische Mehrheiten in beiden Kammern parteiübergreifende Gesetzesentwürfe zu Infrastruktur, US-Technologie und anderen Themen verabschiedeten.
Risikobereitschaft und Polarisierung haben sich bereits über die Politik hinaus ausgeweitet und gefährden die Finanzaussichten der USA. Die Ratingagentur Moody’s (NYSE:) warnte letzte Woche, dass ein Shutdown ihr „Aaa“-Rating für die USA – die letzte Bestnote des Landes – beeinträchtigen würde.
„Von einer Fiskalklippe zur nächsten zu eilen, ist keine Möglichkeit zu regieren. Wir hätten von Anfang an nie in dieser Lage sein dürfen“, sagte der demokratische Abgeordnete Earl Blumenauer.
Das Repräsentantenhaus und der Senat sind bei der Finanzierung unterschiedlicher Wege, seit McCarthy vor vier Monaten zugestimmt hat, die Haushaltsausgaben für 2024 auf 1,59 Billionen US-Dollar festzulegen.
„DYSFUNCTION CAUCUS“
Die Republikaner im Repräsentantenhaus stritten sich über die Forderungen der Hardliner nach Kürzungen in Höhe von 120 Milliarden US-Dollar.
„Die Funktionsstörungsfraktion ist am Werk“, sagte der republikanische Abgeordnete Don Bacon Anfang des Monats gegenüber Reportern, nachdem Hardliner die Prüfung eines Gesetzes über Verteidigungsausgaben blockiert hatten, das am Donnerstag schließlich verabschiedet wurde.
Einige gemäßigte Republikaner haben diese Machtkämpfe in der Partei mit Seifenopern im Fernsehen verglichen, darunter auch mit der einmaligen US-Serie „All My Children“.
„Die Regierung ist keine Telenovela“, sagte die republikanische Abgeordnete Monica De La Cruz aus Texas am Freitag und drückte damit ihre Frustration über Bidens Grenzpolitik und ihren Widerstand gegen ein gescheitertes republikanisches Notlösungsgesetz aus, das Grenzbeschränkungen vorsah.
Vor Samstag mündeten die erbitterten politischen Beziehungen zwischen den Parteien und insbesondere innerhalb der Republikanischen Partei in Ad-hominem-Angriffen ein, von denen sich einige gegen den republikanischen Hardliner Matt Gaetz richteten, einen prominenten Verweigerer der parteiübergreifenden Finanzierung, der damit gedroht hat, sich für McCarthys Sturz einzusetzen.
„Er ist kein konservativer Republikaner. Er ist ein Scharlatan“, sagte der Abgeordnete Mike Lawler, ein zentristischer Republikaner aus New York, über Gaetz nach der gescheiterten Notlösungsabstimmung der Republikaner.
Gaetz antwortete in einem Podcast-Auftritt: „Ich hole meine Decke, mache es mir in einer Ecke gemütlich und rufe meinen Therapeuten an und schaue, wie ich mit all den verletzten Gefühlen umgehen kann.“
Einige Republikaner im Repräsentantenhaus machen sich Sorgen über persönliche Rivalitäten und einen allgemeinen Mangel an Vertrauen innerhalb einer Mehrheit von 221 zu 212, die es sich leisten kann, nicht mehr als vier republikanische Stimmen über von den Demokraten abgelehnte Gesetze zu verlieren.
„Das ist der Teil, über den niemand reden möchte. Hier sind viele Persönlichkeiten im Spiel und mehrere strategische Ziele“, sagte die republikanische Abgeordnete Kat Cammack gegenüber Reportern.
Nur einer von drei Befragten einer Reuters/Ipsos-Umfrage im August gab an, eine positive Meinung über das Repräsentantenhaus oder den Senat zu haben.
Von den Mehrheitsführern erreichte McCarthy eine Zustimmungsrate von nur 21 %, während der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer – der stärkste Demokrat im Kongress – eine Zustimmungsrate von 26 % hatte.
Diese Bewertungen lagen deutlich unter den 40 % der Befragten im September, die angaben, dass sie entweder Biden oder Trump positiv eingestellt seien.
Die Demokraten sind der Ansicht, dass McCarthy seine Zeit damit verschwendet hat, für Chaos zu sorgen.
„Die Mehrheit hat in den letzten Tagen und Monaten mit überwältigender Mehrheit gezeigt, dass sie nicht regierungswillig ist, nicht regierungsfähig ist und Chaos herrscht – allgemeines Chaos“, sagte die Abgeordnete Rosa DeLauro, oberste Demokratin im Bewilligungsausschuss des Repräsentantenhauses.
Doch viele Republikaner im Repräsentantenhaus richteten ihren Zorn auf die kleine Gruppe von Hardlinern, die sich gegen ihre eigene gescheiterte Notlösung und ihren siegreichen parteiübergreifenden Nachfolger ausgesprochen hatten, und beklagten sich gleichzeitig über das langsame Tempo der Fortschritte bei den Mitteln.
„Es gibt so ein seltsames Hätte-Könnte-Sollten – die Mittel hätten einfach schneller bereitgestellt werden sollen“, sagte der republikanische Abgeordnete Dan Crenshaw.