© Reuters. DATEIFOTO: Der libanesische Finanzminister Ali Hassan Khalil nimmt am 21. Mai 2019 an einer Kabinettssitzung im Regierungspalast in Beirut, Libanon, teil. REUTERS/Mohamed Azakir/File Photo
Von Laila Bassam und Maha El Dahan
BEIRUT (Reuters) – Eine Untersuchung der katastrophalen Hafenexplosion bei Beirut wurde am Dienstag zum zweiten Mal in weniger als drei Wochen eingefroren, nachdem zwei zur Vernehmung gesuchte Politiker eine neue Klage gegen den leitenden Ermittler, Richter Tarek Bitar, eingereicht hatten.
Die Ermittlungen stoßen auf Hindernisse, seit Bitar versucht hat, einige der mächtigsten Personen im Libanon zu befragen, weil sie den Verdacht hatten, dass sie von den Chemikalien wussten, aber nichts unternommen hatten, um die Katastrophe abzuwenden.
Bitar steht unter enormem Druck von Gruppen, die seiner Untersuchung politische Voreingenommenheit und eine Hetzkampagne gegen ihn vorwerfen. Der Anführer der mächtigen, schwer bewaffneten schiitischen politischen Bewegung Hisbollah sagte am Montag, sie wolle Bitar aus dem Fall entfernen.
Die Explosion vom 4. August 2020, eine der größten nicht-nuklearen Explosionen, die jemals registriert wurde, tötete mehr als 200 Menschen und verwüstete Teile von Beirut.
Hochrangige Politiker, die zur Befragung aufgerufen wurden, haben sich geweigert, zu erscheinen, und Haftbefehle werden nicht zugestellt.
Eine Sitzung des Obersten Verteidigungsrates des Landes unter dem Vorsitz von Präsident Michel Aoun hat am Dienstag die vom Richter beantragte Erlaubnis verweigert, den Generaldirektor der Staatssicherheit, Tony Saliba, zu verfolgen, teilte eine offizielle Quelle mit.
Die Untersuchung wurde Ende September aufgrund einer Beschwerde ausgesetzt, in der die Unparteilichkeit von Bitar in Frage gestellt wurde. Ein Gericht wies die Klage aus verfahrensrechtlichen Gründen ab und ließ ihn weitermachen.
Bitar ist der zweite Richter, der die Sonde leitet. Fadi Sawan wurde im Februar aufgrund einer ähnlichen Beschwerde der Politiker, die jetzt Bitar herausfordern, aus dem Fall entfernt.
“Die Justiz will zum ersten Mal funktionieren, leidet aber unter dem politischen Druck und den Interventionen”, sagte Paul Morcos, Jurist und Professor für Völkerrecht.
HAFTBEFEHL
Kurz bevor Bitar über die jüngste Anzeige informiert wurde, hatte Bitar einen Haftbefehl gegen einen der Politiker erlassen, der sie eingereicht hatte, den ehemaligen Finanzminister Ali Hassan Khalil, einen hochrangigen Politiker in der Nähe der Hisbollah.
Khalil, ein hochrangiges Mitglied der schiitischen Amal-Bewegung, war für eine Stellungnahme nicht sofort erreichbar.
Der zweite Politiker war Ex-Bauminister Ghazi Zeiter, ebenfalls ein Verbündeter der Hisbollah, der am Mittwoch verhört werden soll.
Hisbollah-Führer Sayyed Hassan Nasrallah äußerte am Montag seine bisher schärfste Kritik an Bitar, als er in einer Fernsehansprache seinen Ersatz forderte und sagte, er sei voreingenommen und politisiert.
Die Äußerungen kamen Wochen, nachdem Wafik Safa, ein hochrangiger Hisbollah-Beamter, Bitar gewarnt haben soll, die Gruppe werde ihn aus der Untersuchung entfernen, so ein Journalist und eine juristische Quelle.
Khalils Haftbefehl ist der zweite Haftbefehl gegen einen Ex-Minister, der sich aus den Ermittlungen ergibt.
Die erste wurde im September für den ehemaligen Minister für öffentliche Arbeiten, Youssef Finianos, einen weiteren Verbündeten der Hisbollah, ausgestellt, als er wiederholt nicht zur Befragung erschien.
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