Belarus protestiert: Warum Polen die Opposition unterstützt

Polen ist eines der führenden Länder, das die EU dazu drängt, gegen die autoritäre Regierung in Belarus vorzugehen, nachdem eine umstrittene Präsidentschaftswahl massive Straßenproteste und ein hartes Vorgehen gegen die Opposition ausgelöst hatte.

Der polnische Ministerpräsident Mateusz Morawiecki hat die jüngsten Ereignisse im Nachbarland als "Durchbruch" bezeichnet.

"Die Weißrussen haben nicht nur ihre eigene Angst durchbrochen, sondern ganz Europa gezeigt, dass sie zu einem rechtsstaatlichen Europa freier, demokratischer Nationen gehören wollen", sagte er am Mittwoch gegenüber dem polnischen Rundfunk.

Er sprach vor einem Treffen in Warschau mit der Führerin der belarussischen Opposition, Svetlana Tikhanovskaya, die in Litauen ins Exil gezwungen wurde.

Warschau unterstützt die Forderungen der belarussischen Opposition nach neuen und fairen Wahlen und fordert die Freilassung aller politischen Gefangenen.

Veronika Tsepkalo, eine von drei Frauen, die sich bei den Wahlen gegen den langjährigen Führer Alexander Lukaschenko zusammengeschlossen haben, hat daraufhin das Exil in Polen gefunden. So auch die Oppositionsaktivistin Olga Kovalkova.

Und polnische Krankenhäuser behandeln belarussische Aktivisten, die von den Behörden in Minsk verletzt oder gefoltert wurden.

Die polnische Regierung hat außerdem ein Hilfspaket in Höhe von 50 Mio. Zloty (10,2 Mio. GBP; 11,2 Mio. EUR) angekündigt, um dem belarussischen Volk zu helfen, nach Polen zu kommen, um zu arbeiten oder zu studieren.

Seit Jahren unterstützt der polnische Staat unabhängige belarussisch besetzte Medien mit Sitz in Polen, die an Weißrussen wie Radio Racja und Belsat TV senden.

Das kleine belarussische Redaktionsteam von Nexta TV, das benutzergenerierte Inhalte von seinen zwei Millionen Abonnenten auf YouTube und Telegram überträgt, hat seinen Sitz ebenfalls in Warschau.

Der Grund, warum Polen so interessiert ist an dem, was in Belarus vor sich geht, ist nicht nur geografisch. Polens 400 km lange Grenze zu Weißrussland ist Teil der östlichen Außengrenze der EU. Es ist weniger als 200 km von Warschau entfernt.

Tatsächlich teilen die beiden Nationen Jahrhunderte der Geschichte, die eine bedeutende polnische Minderheit in Belarus und eine kleinere belarussische Gemeinschaft in Polen hinterlassen haben. Diese Gruppe in Polen wächst dank der zunehmenden Zahl von Weißrussen, die Arbeit suchen.

Mehrere Schriftsteller des 19. Jahrhunderts, darunter Jan Czeczot und Wincenty Dunin-Marcinkiewicz, schrieben sowohl auf Polnisch als auch auf Weißrussisch.

"Wir waren mehr als vierhundert Jahre lang Staatsbürger desselben Bundesstaates, des polnisch-litauischen Commonwealth. Eine seiner Sprachen war Weißrussisch", sagte mir Europaabgeordneter Radoslaw Sikorski.

Als polnischer Außenminister war er Mitautor des Östlichen Partnerschaftsprogramms der EU zur Verbesserung der Beziehungen des Blocks zu sechs osteuropäischen Ländern, darunter Weißrussland.

"Es ist für Polen nur natürlich, sich für Weißrussland zu interessieren, und darüber besteht im gesamten politischen Spektrum Einigkeit", sagte er.

Nachdem die polnische Solidaritätsbewegung 1989 das kommunistische Regime gestürzt hatte, nutzte Warschau seine Glaubwürdigkeit als ein Land, das einen erfolgreichen Übergang zur Unterstützung des demokratischen Wandels in der Ukraine und in Weißrussland durchlaufen hatte.

Und nachdem Polen 2004 der EU beigetreten war, versuchte es auch, die Politik des Blocks gegenüber der Region zu beeinflussen.

Laut Prof. Agnieszka Bienczyk-Missala von der Universität Warschau war die Glaubwürdigkeit Polens gegenüber der belarussischen Opposition im Jahr 2016 jedoch getrübt.

Zu diesem Zeitpunkt traf der damalige stellvertretende Ministerpräsident Morawiecki in Minsk mit dem autoritären Führer von Belarus zusammen, um zu versuchen, die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den beiden Nachbarn zu verbessern.

"Polen hat einen Fehler gemacht, als es eine Politik des Dialogs mit Lukaschenko verfolgte, die teilweise eine Reaktion auf die Annexion der Krim durch Russland war", sagte Prof. Bienczyk-Missala. "Ich denke, dies hat dazu geführt, dass Polen keine engen Verbindungen zur belarussischen Opposition herstellen konnte und Litauen dies konnte."

Sie fügt hinzu, dass die Glaubwürdigkeit Polens aufgrund seiner eigenen Probleme mit der Rechtsstaatlichkeit weiter beeinträchtigt wurde.

Die Europäische Kommission und viele andere internationale Organisationen haben die Änderungen der Koalition für Recht und Gerechtigkeit (PiS) am polnischen Justizsystem in den letzten fünf Jahren kritisiert und erklärt, sie untergraben ihre Unabhängigkeit.

Die Stichwahl des polnischen Präsidenten im Juli, bei der der Verbündete der PiS, Andrzej Duda, wiedergewählt wurde, lief gut, teilte das OSZE-Büro für demokratische Institutionen und Menschenrechte mit, aber die voreingenommene Berichterstattung des öffentlich-rechtlichen Rundfunks zur Unterstützung von Herrn Duda trübte die Wahl.

"Haben wir die moralische Autorität, die Wahlen eines anderen Landes zu kritisieren?" Herr Sikorski sagte.

"Früher waren wir ein demokratisches Mekka, und jetzt werden wir wegen Verstößen gegen die Rechtsstaatlichkeit angeprangert", fügte er hinzu. "Wir haben einen Teil des politischen Kapitals verschwendet, das wir früher hatten."