| Veranstaltungsort: 3Arena, Dublin, Irland Datum: Freitag, 5. November |
| Abdeckung: Sehen Sie sich ab 17:00 Uhr BST die Live-Berichterstattung auf BBC iPlayer an |
Für den federleichten Anwärter Pedro Carvalho war nie etwas leicht.
Von der Arbeit in einer Fabrik zur Toilettenreinigung zog der 26-jährige Kämpfer 2017 von Portugal nach Irland mit kaum mehr als dem Traum, Weltmeister zu werden.
Carvalho (11-5) verfehlte diesen Traum bei Bellator 252, wo der damalige Federgewichts-Champion Patricio ‘Pitbull’ Freire ausschied.
Jetzt will er sich wieder erholen und der “Beste der Welt” werden, bevor er bei Bellator 270 gegen den ehemaligen Titelherausforderer Daniel Weichel kämpft.
“Ich bin hier, um der Beste der Welt zu sein. Ich glaube wirklich, dass ich jeden in der Division besiegen kann. Dies ist ein Kampf, den ich schon seit einiger Zeit wollte. Es wird mit Sicherheit ein großartiger Kampf”, sagte Carvalho gegenüber BBC Sport.
“Ich möchte Weltmeister werden, aber das Wichtigste, was mich antreibt, ist, der Beste zu sein. Ich möchte unsterblich werden und meinen Namen in die MMA-Geschichtsbücher schreiben. Ich möchte als der Beste anerkannt werden.”
Bellator 270 wird in Dublin stattfinden, wo Carvalho seit mehr als fünf Jahren lebt und der portugiesische Kämpfer eine besondere Bindung zu den irischen Fans hat.
„Das ist meine Heimatstadt“, sagte er. “Das ist mein Publikum. Nicht nur [is Dublin] das beste Pfund-für-Pfund-Publikum der Welt, sie sind eine Menge, die da sein wird, um mich zu unterstützen.
“Ich bin jetzt seit fünf Jahren in Irland und es war eine großartige Reise mit so großartiger Unterstützung durch das irische Volk. Jetzt habe ich die Chance, vor ihnen aufzutreten, und es ist eines der Dinge, auf die ich am meisten schaue.” weiterleiten.”
Carvalho steht in seinen letzten acht Kämpfen 6-2, aber er musste diese Niederlagen in seinen letzten beiden Spielen im Käfig hinnehmen, nachdem er im April letzten Jahres gegen Freire eine weitere Niederlage gegen Jay-Jay Wilson kassiert hatte.
“Ich habe mehrere Fehler gemacht, die zu meinen beiden Niederlagen geführt haben, aber ich habe wirklich daraus gelernt”, betonte er.
„Mit dem Kampf gegen Patricio habe ich jeden Tag Interviews gegeben und das hat mein Ego beflügelt. Ich dachte, ich wäre unantastbar, aber ich habe ihn unterschätzt. Er ist einer der Besten und ich war rücksichtslos und unreif.
“Der Verlust war wirklich verheerend, weil es scheiße ist, zu verlieren. Bei Wilson war ich zu begierig darauf, wieder reinzukommen, und das war ein Fehler.”
Carvalho wird nun versuchen, sich zu erholen und hat seine Teamkollegen und Cheftrainer John Kavanagh vom Straight Blast Gym (SBG) gelobt.
“[Working with John] hat das Spiel verändert”, sagte er. “Es hat das Leben verändert. Er ist der beste Trainer der Welt. Ich habe ein wunderbares Team um mich herum und wir stehen erst am Anfang.”
Im SBG-Fitnessstudio trainiert Carvalho mit vielen großen Stars, darunter die Headliner von Bellator Dublin, Peter Queally und James Gallagher.
Das Fitnessstudio wird von Trainer Kavanagh beaufsichtigt und wurde mit dem Auftauchen des UFC-Weltmeisters im Zweigewichtler Conor McGregor berühmt.
McGregor erholt sich von einem Beinbruch nach aufeinanderfolgenden Niederlagen gegen Dustin Poirier, aber Carvalho ist überzeugt, dass sein Teamkollege wieder auf die Beine kommen und wieder Meister werden kann.
“Man sieht, dass er es wirklich will”, sagte er.
„Er hat alle Werkzeuge, aber er muss nichts beweisen. Er hat alles in sehr kurzer Zeit geschafft. Er ist ein Superstar.
“Er ist der größte Name, den MMA je hatte. Er hat das Spiel verändert. Ich glaube, er kann dorthin zurückkehren, wo er war, aber es wird immer an ihm liegen.”