Michael „Venom“ Page wird am 13. Mai in London gegen Yaroslav Amosov um den Bellator-Titel im Weltergewicht antreten.
Der 34-Jährige ist der erste britische Kämpfer, der auf heimischem Boden um einen Bellator-Weltmeistertitel kämpft, während Amosov zum ersten Mal seinen Gürtel verteidigt.
Page sagte, London sei der logische Austragungsort für den Kampf, der auf dem BBC iPlayer übertragen werde.
„Jeder weiß, was ich in meinem Land tun kann. Es macht einfach Sinn“, sagte er gegenüber BBC Sport.
„Ich glaube nicht, dass er eine andere Wahl hat, als nach London zu kommen. Es spielt keine Rolle, wer den Gürtel hat – es zählt, wer den größten Ruf hat. Du wirst diesen Kampf nirgendwo anders verkaufen.“
„Ich bin nicht wegen des Titels hier“
Bei den zwei größten Mixed-Martial-Arts-Promotions der USA gab es bisher nur zwei britische Weltmeister. Michael Bisping gelang das Kunststück in der UFC im Jahr 2016 und Liam McGeary genoss eine Regentschaft als Bellators Halbschwergewichts-Champion im Jahr 2014.
Doch selbst als ihm die Chance geboten wurde, erst der zweite Brite zu werden, der einen Bellator-Titel gewann, musste Page überzeugt werden, den Kampf anzunehmen.
Das lag daran, dass er ein Trilogie-Entscheidungsspiel gegen Douglas Lima ins Visier genommen hatte, gegen den er 2019 verlor und dann im vergangenen Oktober schlug. Diese Niederlage war seine einzige Niederlage in 21 Wettbewerben.
Aber sein Team glaubte, dass die beste Option darin bestand, gegen Amosov um den Gürtel zu kämpfen und dann einen weiteren Kampf mit dem Brasilianer Lima als Champion fortzusetzen.
„Ich war es, der versucht hat, vom Titel wegzukommen, aber jetzt macht es Sinn“, sagte Page.
„Ich habe immer von Anfang an gesagt, ich bin nicht wegen des Titels hier. Er wird kommen. Wenn du weiter gewinnst, wirst du am Ende einen Titel haben.
„Das war nie mein Ziel. Meine Ziele waren es, die Branche zu unterhalten und mehr Aufmerksamkeit auf sie zu lenken und Änderungen vorzunehmen. Ich habe das Gefühl, dass sich viele Dinge ändern müssen.
„Man muss in einer bestimmten Position sein, um Änderungen vorzunehmen, aber diese Dinge sind viel wichtiger als nur der Schmuck.“
Amosov ist derzeit der beste Typ im MMA
Amosov ist ein beeindruckender Champion – ungeschlagen in 26 Profikämpfen und ein Elite-Wrestler und Grappler. Der 28-Jährige fegte Lima durch eine einstimmige Entscheidung bei Bellator 260 im vergangenen Juni beiseite, was hauptsächlich ein Wrestling-Wettbewerb war.
Page sagte, viele würden seinen Gegner aufgrund seiner ungeschlagenen Bilanz als den „momentan besten Mann in MMA“ betrachten.
„Der Typ ist unglaublich“, sagte Page. „Wenn Sie wirklich darüber nachdenken, ist er im Moment technisch gesehen der beste Typ in MMA. In Bezug auf seine Erfolgsbilanz denke ich, dass er an der Spitze steht.
„Die einzige Person, die ihm voraus war, war Khabib [Nurmagomedov], und er ist jetzt im Ruhestand. Er ist überall sehr gut. Sehr gefährlich, toller Wrestler, gut mit seinen Submissions.
„Ich glaube nicht, dass er im Stehen so gefährlich ist, aber sein Verständnis von Stehen macht ihn gefährlich.
„Das bedeutet, dass er schwer zu treffen ist und seine Takedowns so gut vorbereitet. Er ist eine sehr gefährliche Person. Es ist ein großartiger Kampf für mich, um zu testen, wo ich bin.“
