Ben Duckett will nicht über Perth sprechen.
Für den Nottinghamshire-Batter, es passieren jetzt zu viele gute Dinge, um immer wieder auf diese Nacht 2017 in der The Avenue Bar zurückzukommen, als er James Anderson einen Drink übergoss und wurde von der Teilnahme an der England Lions-Tour durch Australien ausgeschlossen.
„Ich habe in meiner Karriere schon vor diesem Vorfall genug getan, um besser in Erinnerung zu bleiben“, sagte er gegenüber BBC Sport.
Fünf Jahre später wird Duckett seine Testkarriere fortsetzen, die 2016 vier Spiele gegen Bangladesch und Indien umfasst.
Noch vor einem Jahr dachte der Linkshänder, er würde nie wieder einen Test bestreiten, aber ein produktiver Sommer hat ihn in die beste Position gebracht, um im Dezember neben Zak Crawley in Pakistan das Schlagen zu eröffnen und sich von Platz drei zu verbessern, den er einnimmt für Notts.
Die von Duckett erzielten Runs sind der Höhepunkt eines langen Weges zurück, nicht von der Indiskretion in Perth, sondern von einer gebrochenen Hand, die bedeutete, dass er schließlich wieder lernen musste, wie man einen Schläger hält.
Nach einer Operation an seiner linken Hand zu Beginn der Saison 2018 – seiner letzten mit First County Northamptonshire – eilte Duckett zurück und änderte unwissentlich seinen Griff, um die Schmerzen zu begrenzen. Es begrenzte auch die Läufe.
„Ich habe praktisch vergessen, wie ich den Schläger halte und wie ich das 20 Jahre lang gemacht habe“, sagt der 28-Jährige. „Ich hatte zwei oder drei Jahre lang Probleme damit, aber ich habe gerade einen Weg gefunden, damit umzugehen.
„Ich habe mein Abseitsspiel ein paar Jahre aus den Augen verloren, und das war schon immer eine große Stärke.“
Duckett wechselte Ende 2018 zu Trent Bridge, arbeitete aber erst nach der Saison 2019 mit den Notts-Trainern Peter Moores und Ant Botha zusammen.
“Ich habe wieder herausgefunden, wie man den Schläger hält”, sagt er. „Es fühlte sich komisch an, als wäre ich ein neuer Spieler.
„Es war von Montag bis Freitag, jeden Tag im Winter. Am Ende hing Ant Bothas Schulter herunter.
„Es war ein Prozess, den ich für den Rest meiner Karriere nicht mehr machen möchte. Ich möchte draußen spielen und nicht im Dezember in einer dunklen Indoor-Schule.“
Die stetige Verbesserung mit dem neuen alten Grip erreichte diesen Sommer ihren Höhepunkt, als Ducketts erstklassiger Durchschnitt bei 72 lag, sogar höher als in einer Saison 2016, als ihn seine Läufe brachten Der erste Spieler, der gleichzeitig die Auszeichnungen “Spieler des Jahres” und “Junger Spieler des Jahres” der Professional Cricketers ‘Association gewann.
Er erzielte im August 145 für die England Lions gegen die reisenden Südafrikaner, wurde für den letzten Test in den vollen englischen Kader berufen, nachdem Jonny Bairstow sich das Bein gebrochen hatte, und war dann Englands zweithöchster Run-Scorer beim 4: 3-Sieg der Twenty20-Serie in Pakistan.
„Mein Spiel von diesem Sommer sieht aus wie 2016, ich bin nur ein viel reiferer Spieler“, sagt Duckett.
Reife ist ein wiederkehrendes Thema im Gespräch mit Duckett. Zusätzlich zu dem Vorfall in Perth bekannte er sich schuldig, 2015 als 20-Jähriger am Steuer betrunken gefahren zu sein, und wurde 2019 bei einer Geschwindigkeit von 106 Meilen pro Stunde erwischt.
Er hat zweimal Touren verpasst, weil er die Fitnessstandards nicht erfüllt hat – einmal mit der englischen U19 im Jahr 2013, dann bei einer Reise vor der Saison in Northants im Jahr 2015.
„Ich habe es mir wahrscheinlich zeitweise nicht leicht gemacht, aber das kommt mir wie eine Ewigkeit vor“, sagt Duckett, der während des ersten Covid-Lockdowns durch Laufen und hochintensive Workouts 10 kg abgenommen hat.
„Wenn Sie mit jemandem sprechen, der 27 oder 28 Jahre alt ist, sind sie erwachsen geworden, als sie 18 oder 19 waren.“
Duckett hat auch eine neue Perspektive auf das Spielen für England, nachdem er bei seiner ersten Einberufung im Jahr 2016 „mitgerissen“ wurde.
„Wahrscheinlich bin ich mir selbst etwas zu weit voraus“, sagt er. „Ich dachte, mein Job wäre erledigt, bevor ich überhaupt ins Flugzeug gestiegen war, und wusste nicht, wie hart es werden würde, als ich dort rauskam.“
Alle vier von Ducketts Tests wurden auf Plätzen gespielt, die sich scharf drehten. Er erzielte in seinem zweiten Test gegen Bangladesch ein halbes Jahrhundert Eröffnungsspiel, fiel dann aber auf Platz vier zurück, um Platz für Haseeb Hameed in Indien zu machen.
In seinen nächsten drei Innings erzielte er 13, 5 und 0 Punkte, bevor er ausgelassen wurde. Von Ravichandran Ashwin jedes Mal abgelehnt, wurde Ducketts Technik von einem der größten Spinner, der jemals das Spiel gespielt hat, öffentlich seziert.
“Ich glaube nicht, dass Ashwin irgendein Problem damit haben würde, aus irgendeinem Linkshänder der Welt herauszukommen”, sagt Duckett, ein erstaunlicher Sweeper von Spin-Bowlern.
“Wahrscheinlich würde er mich in Indien wieder rausholen, aber ich würde mich darauf stützen, länger durchzuhalten und Runs zu punkten.”
Abgesehen von Ashwin spürte Duckett den Druck der englischen Drehtürpolitik, wenn es um Auftaktspiele ging.
Wenn er eine weitere Chance bekommt, liegt er wahrscheinlich vor Keaton Jennings im Rennen um den Eröffnungsplatz geräumt durch die Auslassung von Alex Lees – Duckett wird wahrscheinlich einen langen Lauf in der Mannschaft unter Kapitän Ben Stokes und Trainer Brendon McCullum bekommen.
„Früher war man raus, wenn man zwei oder drei schlechte Spiele hatte“, sagt Duckett. “Es sieht so aus, als hätte man in diesem Kader unter Stokesy und McCullum mehr Zeit an der Spitze der Rangliste, was ein wenig Druck nimmt.”
Duckett reist mit dem Vorteil einer Erfahrung nach Pakistan, wenn auch mit einer blutigen Erfahrung. Er hat auf und neben dem Feld die Qual des Lebens durchgemacht – manchmal durch sein eigenes Schaffen –, hat aber das Gefühl, dass er daraus besser hervorgegangen ist.
„Ich blicke darauf zurück, dass ich in Indien als eine der dunkelsten Zeiten meiner Karriere abgesetzt wurde, aber auch als eines der besten Dinge, die auf dieser Pakistan-Tour passiert sind“, sagt er.
„Ich weiß, wie brutal Test Cricket ist und wie hart die Medien sein können, wie man das ausblenden muss.
„Es kann wirklich nicht viel schlimmer werden. Ich bin ein besserer Mensch, ein erfahrenerer Mensch, und ich kann Wege finden, das zu überstehen.
„Es ist lange her. Es scheint verschwommen. Ich bin so dankbar, dass ich die Gelegenheit habe, es noch einmal zu tun.“