Jane Campions neuster Film, Die Macht des HundesEr brachte Benedict Cumberbatchs Beherrschung der Schauspielerei so offensichtlich zum Vorschein, dass es unmöglich ist, sich nicht zu fragen, ob Marvel möglicherweise seine Talente verschwendet hat. Es scheint unmöglich, sich jemand anderen in der MCU-Rolle vorzustellen, und Cumberbatch war im Laufe der Jahre ein passender Doctor Strange. Immer noch, Die Macht des Hundes zeigt, wie großartig er gequälte und schwierige Charaktere darstellen kann, was in seiner Rolle als Doctor Strange nicht wirklich zu würdigen ist.
Cumberbatch spielt Phil Burbank in Die Macht des Hundes, ein Rancher in Montana aus den 1920er Jahren, der sich um die praktische Seite des Geschäfts kümmert, während sein Bruder George (Jesse Plemons) sich um die administrative Seite kümmert. Phils ganzes Leben dreht sich um die Ranch, zusammen mit dem Glauben, dass es einen richtigen Weg gibt, ein Mann zu sein, was oft in Streitigkeiten mit seinem Bruder auftaucht, insbesondere in Bezug auf den Sohn von Georges Frau Rose (Kirsten Dunst). Cumberbatchs Darstellung von Phil ist vielschichtig und lohnend, da Phils grausamste Impulse zu jedem Zeitpunkt auf dem Bildschirm zu sehen sind, dicht gefolgt von seinen besseren Momenten, in denen er der Menschheit eine Chance zu geben scheint.
Während sowohl Doctor Strange als auch Phil Burbank zunächst als arrogant angesehen werden können, Die Macht des Hundes macht einen tadellosen Job und zeigt Phils Menschlichkeit, trotz seiner sehr schlechten Einstellung und Verachtung der Gesellschaft, gemischt mit seiner strikten Einhaltung dessen, was er für ihre Forderungen hält. Zugleich kann Stephen Strange als egoistischer Chirurg gesehen werden, der, von seinem geplanten Lebensweg abgeworfen, endlich seine neue Bestimmung verwirklicht, nachdem er andere Werte vertritt, als er es gewohnt war. Dennoch, Cumberbatchs Darstellung von Strange in Doktor Seltsam ist unkomplizierter als die von Phil Burbank.
Es ist nicht die Schuld der Leistung, die sich im Vergleich zu mangelhaft anfühlt Die Macht des Hundes. Es hängt vielmehr von der Art der Filme ab: während Die Macht des Hundes konzentriert sich mehr auf Charaktere und ihre Entwicklungen, lässt die Geschichte manchmal im Hintergrund, Doktor Seltsam muss sich auf beides konzentrieren, da die Weiterentwicklung der Geschichte unzweifelhaft mit der Entwicklung der Charaktere verbunden ist. Strange mag anfangs gequält werden, aber am Ende des Films muss er leicht als Held oder Bösewicht eingestuft werden, sonst gäbe es keinen Grund, seine Geschichte im MCU zu erzählen. Cumberbatchs Auftritte als Doctor Strange in anderen MCU-Filmen unterstreichen seine Verschwendung: In jedem von ihnen wird er oft als magisches Gimmick verwendet, das Probleme löst, eine Art zauberhafter Deus-Ex-Machina. Das einzige andere MCU-Produkt, das seine Fähigkeiten hervorhob, war Was ist, wenn…?, wo, obwohl nur Cumberbatchs Stimme zu hören war, Stranges Loops, in denen er versuchte, Christine zu retten, halfen, seine Reichweite zu zeigen.
Im Gegensatz zu Stephen Strange ist Phil Burbank von Cumberbatch grausam und qualvoll, was sich in seinem Manierismus zeigt. Cumberbatch ist in seiner Rolle so überzeugend, dass jedes Mal, wenn er das Ranchhaus betritt und Rose in der Szene ist, ein Zucken nicht anders ist. Eine andere, weniger dominante Seite von ihm zeigt sich in Die Macht des Hundes ausschließlich wenn Phil über seinen verstorbenen Mentor Bronco Henry spricht und in diesen Momenten nur Zuneigung und Ehrfurcht in seiner Stimme zu hören sind. Eine ähnlich sanfte Seite zeigt sich auch, wenn er Peter (Kodi Smit-McPhee) Ranch-bezogene Dinge beibringt. Phil ist tragischerweise nicht in der Lage, sich anderen so zu präsentieren, wie er wirklich ist, und versteckt sich stattdessen hinter seiner giftigen Männlichkeit einer.
Cumberbatch wird seine Rolle als Doctor Strange in wiederholen Spider-Man: Kein Weg nach Hause und Doctor Strange im Multiversum des Wahnsinns. Dennoch, nach einem so von der Kritik gefeierten Auftritt in Die Macht des Hundes, kommt man nicht umhin zu denken, dass die MCU ihn vielleicht verschwendet haben könnte, nicht weil er als Doctor Strange nicht gut ist, sondern weil er viel besser sein kann, wenn er mit komplizierteren Charakteren umgeht. Die Macht des Hundes wurde am 19. November in ausgewählten Kinos veröffentlicht und kann jetzt auf Netflix gestreamt werden.