Der illegale Verkauf von Eselsfellen gedeiht auf Online-Marktplätzen, wobei Händler offen gegen lokale Gesetze verstoßen und multinationale Social-Media-Unternehmen wie Facebook wenig unternehmen, um den illegalen Handel zu verhindern, heißt es eine neue Untersuchung.
Händler auf Facebook bieten laut dem Bericht große Mengen Eselshäute auf der Website an, darunter ein Händler in Kenia, wo der Handel praktisch verboten ist und 2.000 zum sofortigen Verkauf auflistete. Der Bericht fand eine große Anzahl von Verkäufern in Ländern, in denen der Handel mit Eselfellen verboten ist, darunter Kenia, Nigeria, Burkina Faso, Senegal und Ghana.
In ihrem Bericht sagte die Wohltätigkeitsorganisation Donkey Sanctuary, Händler hätten den Verkauf von Eselshäuten auf Facebook, YouTube, Twitter und Instagram gefördert. Die von Social-Media-Unternehmen verwendeten Algorithmen machten es Käufern leicht, Verkäufer zu finden.
Dem Bericht zufolge werden jedes Jahr schätzungsweise 4,8 Millionen Esel für den Handel getötet, eine Nachfrage, die teilweise durch Überfälle auf Bauern aufrechterhalten wird, die für ihren Lebensunterhalt auf die Tiere angewiesen sind.
Der Menschenhandel speist eine steigende Nachfrage nach ejiao, ein traditionelles chinesisches Heilmittel, das Eselshäute verwendet, um eine Form von Gelatine herzustellen. Obwohl nur 20 Länder Abkommen über den legalen Handel mit Eselfellen mit China haben, kommen Häute aus mehr als 50 Ländern dort an, sagt die Wohltätigkeitsorganisation.
Das Bericht, veröffentlicht am Sonntagenthüllt erstmals das Ausmaß des Handels, der mit organisierten Verbrechersyndikaten, internationalem Drogenhandel und dem illegalen Handel mit gefährdeten Tieren und Tierteilen verflochten ist.
Ermittler der Wohltätigkeitsorganisation fanden 382 Händler, die Eselfelle und andere gehandelte Wildtiere auf E-Commerce-Websites verkauften, von denen einige auch Drogen, menschliches Haar und gefälschte Pässe verkauften.
Dem Bericht zufolge operierten einige Händler auch im Dark Web, und viele nutzten etablierte Drogenhandelsnetzwerke, um die Häute zu transportieren. In Fällen, in denen der Export von Eselsfellen legal war, stellte der Bericht fest, dass die Waren mit anderen illegalen Wildtierartikeln oder illegalen Drogen gebündelt waren.
Es hieß auch, dass Websites den illegalen Handel nicht durchgreifen, obwohl aus den Auflistungen hervorgeht, dass die Verkäufer sich der Gesetze bewusst waren, und viele versprachen, die Häute sorgfältig zu verpacken, um eine Entdeckung zu vermeiden. Marianne Steele, die amtierende CEO der Wohltätigkeitsorganisation, sagte: „Indem sie gegen den Verkauf von Eselsfellen auf ihren Plattformen, im E-Commerce und in den sozialen Medien vorgeht [firms] wird nicht nur erhebliche Grausamkeiten verhindern, sondern auch dazu beitragen, die anderen kriminellen Aktivitäten zu beseitigen, die parallel dazu stattfinden.“
In einer begleitenden Studie über die Verbindung zwischen dem Eselhandel und dem weltweiten Wildtierhandel fand die Saïd Business School and Wildlife Conservation Research Unit der University of Oxford 15.000 zum Verkauf stehende Artikel auf sieben Websites sowie Angebote zu 13 gefährdeten Arten.
„Unsere Arbeit bringt Bedenken hinsichtlich des Artenschutzes, des Tierschutzes und des Wohlergehens einiger der ärmsten Gemeinden der Welt zusammen, rund um den unerwarteten Schwerpunkt Esel“, sagte Dr. Ewan Macdonald, Postdoktorand an der Saïd Business School.
Laut Macdonald verkauften 20 % der Händler auch andere gehandelte Wildtierprodukte, darunter Pangolinschuppen und Elefantenelfenbein.
Letzten Monat sagte die Kampagnengruppe Avaaz, sie habe auf Facebook einen florierenden Marktplatz für den Handel mit Wildtieren dokumentiert und dabei Tigerjunge, Leoparden, Ozelots, afrikanische Graupapageien und das Zwergseidenäffchen, den kleinsten Affen der Welt, gefunden.
Als Antwort auf den Avaaz-Bericht stellte die Muttergesellschaft von Facebook, Meta, die Gültigkeit der Methodik und Stichprobengröße der Studie in Frage und sagte, die Ergebnisse spiegeln nicht die Arbeit wider, die sie zur Bekämpfung des Wildtierhandels geleistet hätten, einschließlich der Entfernung von Inhalten und der Einführung von Strategien zur Abschreckung von Menschen von der Teilnahme am Handel. „Dies ist jedoch ein gegnerischer Raum, und die Menschen hinter dieser schrecklichen Aktivität sind hartnäckig und entwickeln ständig ihre Taktiken weiter, um zu versuchen, diesen Bemühungen auszuweichen“, sagte ein Sprecher.
Meta reagierte nicht auf die Behauptungen im Donkey Sanctuary-Bericht über die Nutzung seiner Plattform für den Verkauf von Eselsfellen in Ländern, in denen dies illegal ist.