Der Star-Outfielder der Washington Nationals, Juan Soto, äußerte sich am Samstagstunden irritiert, nachdem berichtet wurde, dass er einen Plattenvertrag mit dem Wiederaufbauclub abgelehnt hatte.
The Athletic berichtete unter Berufung auf nicht identifizierte Quellen, dass Soto ein 15-Jahres-Vertragsangebot in Höhe von 440 Millionen US-Dollar abgelehnt habe, um bei den Nationals zu bleiben, das das lukrativste in der Geschichte des Baseballs gewesen wäre. Los Angeles Angels-Outfielder Mike Trout unterzeichnete 2019 einen 12-Jahres-Vertrag über 426,5 Millionen US-Dollar.
Die Nationals sagten letzten Monat, dass sie den 23-jährigen Soto nicht verkaufen würden. Aber die Spekulationen über einen Deal mit Soto schwoll nach diesem Bericht, dass er einen langfristigen Deal abgelehnt hatte, mit Sicherheit an.
Soto ist ein zweifacher All-Star, der in der vergangenen Saison beim NL MVP-Voting Zweiter wurde. Er wird erst nach der Saison 2024 Free Agent sein.
„Es fühlt sich wirklich schlecht an, wenn so etwas herauskommt, weil ich ein Typ bin, der auf meiner Seite alles geheim hält und versucht, es für sie und mich zu behalten“, sagte Soto, bevor die Nationals gegen Atlanta spielten. „Sie treffen einfach die Entscheidung und tun, was sie tun müssen.“
Soto verwies Fragen zu seinem Vertrag an seinen Agenten Scott Boras.
Soto war 2019 ein wichtiger Teil des Washingtoner Meisterschaftsteams und wurde während der World Series 21 Jahre alt. Er gewann 2020 den NL-Titel im Schlagen, führte die Liga 2020 und 2021 auf dem Weg zu den Silver Slugger Awards in beiden Spielzeiten auf Basisprozentsatz an.
Er trifft in dieser Saison mit 19 Homeruns und 42 RBIs .249 und wird am Dienstag beim All-Star Game in Los Angeles spielen. Soto hat am Samstag in 24 aufeinanderfolgenden Spielen ein Karrierehoch erreicht.
Die letztplatzierten Nationals begannen den Tag mit einem schlechtesten 30-62 in der Major League, satte 27 Spiele hinter den NL East führenden Mets. Washington lag 14,5 Spiele hinter Miami auf dem vierten Platz.
„Er ist jung“, sagte Washingtons Manager Dave Martinez. „Ich bin sicher, wenn solche persönlichen Dinge herauskommen, stört es die Leute. Ich bin sicher, es stört ihn sehr. Aber wie gesagt, er muss verstehen, dass das Teil des Spiels ist, richtig? Wir alle haben es irgendwann einmal durchgemacht. Aber er muss da rausgehen und sich daran erinnern, warum er hier ist, und das soll uns helfen, Spiele zu gewinnen, und ich weiß, dass er das tun wird.
Soto ist der prominenteste Spieler, der in einem Team übrig geblieben ist, das letztes Jahr mit einem Neuaufbau begonnen hat. Die Familie Lerner, der die Nationals gehören, prüft ebenfalls die Möglichkeit, das Team zu verkaufen.
Seit der letztjährigen Handelsfrist, als Washington Max Scherzer, Kyle Schwarber, Trea Turner und andere behandelte, stehen die Nationals bei 48-104.
„Ich komme auf den Geschmack des Gewinnens, also möchte ich jedes Jahr gewinnen“, sagte Soto. „Ich will nicht weiter verlieren. Ich hasse es zu verlieren. Es ist was es ist. Am Ende des Tages müssen wir das einfach durchstehen, denn wie sie mir gesagt haben, müssen wir alle diese Momente durchstehen, um eine Meisterschaft zu gewinnen. Für mich denke ich, ich gehe durch meine. Ich werde einfach positiv bleiben und die Dinge weiter nach vorne sehen.
Martinez, Sotos Manager, seit er 2018 als 19-Jähriger die Majors erreichte, sagte, er plane, Soto zu sagen, er solle weiterhin er selbst sein.
„Er sagt mir die ganze Zeit, dass er Baseball liebt und dafür spielt er“, sagte Martinez. „Geh da raus und spiele einfach und hab Spaß und mach dir keine Sorgen darüber, was passieren wird. Ich meine, am Ende des Tages wirst du bekommen, was du verdienst, das wissen wir alle. Und für mich hoffe ich, dass es hier ist.“