Der frühere Formel-1-Chef Bernie Ecclestone wird nach einer Untersuchung der britischen Steuerbehörden, die angeblich nicht deklarierte Vermögenswerte im Wert von mehr als 400 Millionen Pfund im Ausland gefunden hat, wegen Betrugs durch falsche Angaben angeklagt.
Der britische Crown Prosecution Service (CPS) sagte am Montag, er habe „die Anklage gegen Bernard Charles Ecclestone wegen Betrugs durch falsche Darstellung genehmigt, nachdem a [HM Revenue and Customs] Ermittlung”. Die Ermittlungen wurden von den Behörden als Operation Gallic bezeichnet.
Ecclestone, 91, leitete die Formel 1, das lukrativste Motorsportturnier der Welt, 40 Jahre lang fast im Alleingang, bis es 2017 von Liberty Media übernommen wurde. Während seiner Zeit als Leiter des Sports hat Ecclestone ein riesiges Vermögen aufgebaut, das auf 2,5 £ geschätzt wird Mrd. im Mai von der Sunday Times.
Die erste Anhörung in dem Steuerfall soll am 22. August vor dem Westminster Magistrates Court stattfinden.
Andrew Penhale, der Oberstaatsanwalt der Krone, sagte: „Die CPS hat eine Beweisdatei der HMRC geprüft und eine Anklage gegen Bernard Ecclestone wegen Betrugs durch falsche Darstellung in Bezug auf sein Versäumnis genehmigt, der HMRC die Existenz von im Ausland gehaltenen Vermögenswerten zu erklären einen Wert von über 400 Millionen Pfund haben.
„Der Crown Prosecution Service erinnert alle Beteiligten daran, dass ein Strafverfahren gegen diesen Angeklagten jetzt aktiv ist und dass sie ein Recht auf ein faires Verfahren haben. Es ist äußerst wichtig, dass keine Online-Berichterstattung, -Kommentierung oder -Weitergabe von Informationen erfolgt, die dieses Verfahren in irgendeiner Weise beeinträchtigen könnten.“
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Ecclestone ist mit der in Brasilien geborenen Fabiana Ecclestone verheiratet, die Vizepräsidentin des Internationalen Automobilverbands (FIA), eines Dachverbands des Motorsports, und Mitglied des World Motor Sport Council ist.
Simon York, der Direktor des Betrugsermittlungsdienstes der HMRC, sagte, die Steuerbehörde habe eine „komplexe und weltweite strafrechtliche Untersuchung“ durchgeführt.
„HMRC steht auf der Seite der ehrlichen Steuerzahler und wir werden überall dort hart vorgehen, wo wir Steuerbetrug vermuten“, sagte York. „Unsere Botschaft ist klar – niemand ist außerhalb unserer Reichweite.“