Das Tempo der Krise in der Ukraine hat für jeden, der zu verstehen versucht, was vor sich geht, eine verwirrende Komplexität geschaffen. Jetzt ist Doomscrolling auf eine Weise zurück, die es seit Beginn der Covid-Pandemie nicht mehr gegeben hat.
Experten für psychische Gesundheit warnen davor, dass öffentliches Engagement mit Ängsten verbunden ist, die nicht ignoriert werden sollten. Paul Salkovskis, Professor für klinische Psychologie an der Universität Oxford, der an Maßnahmen arbeitete, um Menschen beim Umgang mit Angstzuständen im Zusammenhang mit Covid zu helfen, sagte: „Es gibt eindeutig einige Menschen, die bereits ängstlich sind, die noch deutlich ängstlicher sein werden, wie es passiert ist mit Covid – wir haben in der Klinik einen starken Anstieg einiger Subtypen von Angstzuständen gesehen. In dieser Situation wird es etwas davon geben, aber ich glaube nicht, dass es die dominierende Reaktion sein wird.“
Die kognitive Theorie der Angst legt nahe, dass es sich um eine Reaktion auf eine Bedrohung handelt, die völlig rational sein kann, aber ein Eingreifen erfordert, wenn sie behindert wird, erklärte Salkovskis, der auch Berater beim Oxford Health NHS Foundation Trust ist.
„Die Frage ist, warum ist es für manche Menschen besonders schlimm? Und warum ist es besonders hartnäckig?“
Unsicherheit spiele eine Rolle bei der Bewertung dieser Fragen, sagte er, und sei Teil der Motivation, die Verhaltensweisen wie dem Doomscrolling zugrunde liege: der Drang, die Art der Bedrohung zu verstehen – wie wahrscheinlich sie ist, was die Folgen sein könnten, wie man damit umgehen könnte und wer vielleicht helfen kann.
Es gibt wichtige Unterschiede zwischen den Auswirkungen der Pandemie und dem Krieg in der Ukraine. Die Forderung nach sozialer Distanz erschwere es den Menschen, sich gegenseitig zu unterstützen, sagte Salkovskis.
Die öffentliche Reaktion auf den Krieg im Vereinigten Königreich und anderswo mag trivial erscheinen im Vergleich zu den schrecklichen Realitäten für die Menschen, die davon betroffen sind, aber sie hat auch politisches Handeln vorangetrieben. Die Verärgerung über den Vorschlag des Einwanderungsministers Kevin Foster, dass ukrainische Flüchtlinge ein Obstpflückvisum beantragen könnten, um nach Großbritannien zu kommen, schien im Innenministerium einen raschen Kurswechsel hervorzurufen.
Die moderne Reaktion vieler, Ereignisse in den sozialen Medien zu beobachten, bedeutet, dass es weniger Menschen gibt, in die man sich einfühlen kann, da andere Social-Media-Nutzer distanziert und anonym erscheinen, selbst wenn sie identifizierbar sind. Dr. Dean Burnett, Neurowissenschaftler und ehrenamtlicher wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Universität Cardiff, sagte, die Tatsache, dass sich die Krise immer noch entfalte, bedeute, dass die Menschen eine Art ewigen Cliffhanger erlebten, der es schwieriger mache, sich zu lösen.
„Es wäre großartig, wenn Sie einfach sagen könnten, ich möchte mich nicht mit dieser Situation in der Ukraine beschäftigen, weil sie meine Angst ansteigen ließ“, sagte er. „Aber aufgrund der Art und Weise, wie die Welt jetzt funktioniert, schneidest du dich selbst ab. Es ist ein Lose-Lose-Szenario.“
Doch der Krieg habe mehr Klarheit als die Pandemie, fügte er hinzu. „Für die meisten Menschen hat der große Bösewicht den Außenseiter angegriffen, und der Außenseiter hat sich stärker gewehrt, und der Tyrann setzt sich nicht durch. Für unser Gehirn ist es einfacher zu verstehen. Mit dem Virus war das schwieriger. Es hatte keine Ziele, keine Agenda – es ist nur ein Krankheitserreger. Einer der Gründe für die Verschwörungstheorien war, dass die Leute den Dingen eine Art Narrative oder Ordnung geben wollten.“
Professor Barbara Sahakian von der Abteilung für Psychiatrie der Universität Cambridge sagte, viele Menschen hätten seit Beginn der Sperrung mit chronischem Stress zu kämpfen, mit Bedrohungen durch Covid und die Lebenshaltungskosten sowie die Umwelt.
„Jetzt gibt es Bedrohungen für die europäische und globale Sicherheit“, sagte sie. „Für manche mag es scheinen, als gäbe es nie mehr gute Nachrichten. Das ist natürlich nicht wahr, aber es ist wichtig, dass die Menschen keine Zeit mit Doomscrolling verbringen, sondern stattdessen Widerstandsfähigkeit zeigen und die Situation meistern.“
Juliet Landau-Pope, Produktivitätscoach aus London, hat nach Möglichkeiten gesucht, den Ukrainern zu helfen. Sie sagte: „Ich hatte die Nachrichten rund um die Uhr. Ich bin nachts aufgewacht und habe mein Telefon überprüft, Zeitungsberichte gelesen und ständig BBC, CNN, die Times of Israel geschaut.“
Sie hat auf Twitter nach persönlichen Zeugnissen gesucht und versucht, verschiedene Informationsquellen zu finden. „Es ist die Tatsache, dass alles so schnell gegangen ist“, sagte sie. „Es geht nicht darum, was von Tag zu Tag passiert, sondern von Stunde zu Stunde.“
Sie erholt sich von Covid und hatte sich darauf gefreut, wieder auszugehen. „Aber ich habe jede Neigung zu Geselligkeit verloren. Es fühlt sich zu trivial an.“ Stattdessen ging sie am Samstag zu einer örtlichen Kirche, um Kleidung für ukrainische Flüchtlinge zu spenden.
Es ist ein Verhaltensmuster, das Kay Worboys vertraut ist, einer Texterin, die so besorgt über ihre Besessenheit von Covid-Fakten war, dass sie eine Ausbildung zur Beraterin begann.
„Letzte Woche konnte ich fühlen, wie ich in dieselbe Falle tappte, in der ich im Frühjahr 2020 war“, sagte sie. „In den frühen Tagen von Covid war ich die ganze Zeit online und suchte nach allen Fakten und Zahlen. Wenn ich anhielt, um etwas zu essen oder eine Tasse Kaffee zu kochen, schaltete ich das Radio ein. Vor dem Schlafengehen habe ich mir die Nachrichten angesehen. Dann stellte ich natürlich fest, dass ich nicht schlafen konnte. Und dann habe ich letzte Woche gespürt, wie sich diese alten Gewohnheiten eingeschlichen haben. Die Nachrichten checken, das Radio laufen lassen, im Zug nach Hause doomscrolling, vor dem Schlafengehen, nachdem ich die Nachrichten gesehen habe.“
Worboys wurde erschöpft, ängstlich, wütend und verärgert, insbesondere durch einige anschauliche Bilder eines Kriegsopfers, denen sie auf Twitter begegnete. „Ich habe mich jetzt darauf beschränkt, vier Mal am Tag nachzusehen“, sagte sie.
Anna Cargan, die Buildabundle betreibt, eine Website für Second-Hand-Kinderkleidung, hat sich ebenfalls bemüht, sich nicht zu engagieren. „Ich litt in der Vergangenheit an einer Angststörung und möchte nicht dorthin zurückkehren“, sagte sie. „Ich vermeide es nicht vollständig – das wäre unmöglich – aber ich vertiefe mich definitiv nicht in Nachrichten. Ich scrollen wird der Ukraine nicht helfen. Ich möchte für wohltätige Zwecke spenden.“