Mikel Artetas wiedererstarktes Arsenal und ein von Erling Haaland inspiriertes Manchester City haben in dieser Saison bisher vielleicht die Schlagzeilen dominiert, aber beginnt Tottenham, sich unter Antonio Conte aus dem Schatten zu erheben?
Tottenham war in dieser Saison nicht immer besonders ansprechend, aber jetzt liegen sie punktgleich mit der Mannschaft von Pep Guardiola und nur einen Punkt hinter ihren Rivalen aus dem Norden Londons – obwohl sie ein Spiel mehr als beide Teams bestritten haben.
Im Gegensatz zu City oder Arsenal deuten ihre bisherigen Leistungen in dieser Saison jedoch darauf hin, dass Contes Team noch viel mehr zu bieten hat.
“Spurs sind unter Conte ein anderes Tier”, sagte der ehemalige Stürmer von Tottenham Gary Lineker hat getwittert danach. “Taktisch klug und viel widerstandsfähiger. Noch in Arbeit, aber ermutigende Anzeichen.”
Raum für Verbesserung?
Trotz ihrer beeindruckenden Punktzahl könnte man argumentieren, dass die Mannschaft von Conte 2022-23 noch nicht vollständig in Schwung gekommen ist.
Abgesehen von durchschlagenden Siegen gegen Southampton und Leicester hat Tottenham in dieser Saison viele seiner Ligasiege eingefahren.
Beim 1:0-Sieg in Brighton Anfang des Monats hatten sie nur 41 % Ballbesitz und drei Schüsse aufs Tor, während die Wolves beim 1:0-Heimsieg der Spurs im August fast doppelt so viele Torschüsse hatten.
Sie wurden kürzlich im Nord-Londoner Derby gut geschlagen und brauchten in der 96. Minute einen Harry Kane-Ausgleichstreffer, um einen Punkt gegen Chelsea zu retten, nachdem sie an der Stamford Bridge eine weitgehend enttäuschende Leistung gezeigt hatten.
Während der Sieg am Samstag gegen Everton hochverdient war, ritten die Spurs ihr Glück in der ersten Halbzeit und hätten zur Halbzeit zurückfallen können, wenn Demarai Gray und Amadou Onana nicht die goldenen Torchancen für die Gäste verpasst hätten.
Die zweite Hälfte war Einbahnverkehr, als Tottenham das gegnerische Tor belagerte, bevor es schließlich den Widerstand der Toffees brach.
„Es war ein großartiger Abend für die Spurs“, sagte Michael Brown gegenüber BBC Radio 5 Live. “Antonio Conte erkennt, dass das eine großartige Leistung von seiner Seite war. Sie haben wirklich gut angefangen und die Qualität war da.
“Jetzt ist der eigentliche Test Manchester United am Mittwoch.”
Flexibilität im Spiel zahlt sich aus
Der Sieg am Samstag wurde noch beeindruckender durch die Art und Weise, wie Spurs auf eine Verletzung des ehemaligen Everton-Stürmers Richarlison in der zweiten Halbzeit reagierte – während das Ergebnis noch torlos war.
Anstatt den Frontmann durch einen Angreifer zu ersetzen, stellte Conte stattdessen mit Yves Bissouma einen weiteren Mittelfeldspieler vor – der den Hausherren mehr Stabilität in der Mitte des Spielfelds verlieh und dazu beitrug, den Grundstein für den Sieg zu legen.
„Wir standen mit Richys Verletzung vor einer schwierigen Situation, also habe ich das System geändert“, sagte Conte gegenüber BBC Match of the Day. “Wenn du während des Spiels ein System änderst, schaffst du dem Gegner Schwierigkeiten.
„Diese Mannschaft kann mit drei Stürmern oder drei Mittelfeldspielern spielen, und ich habe mich für diese Lösung entschieden, weil Lucas Moura erst diese Woche wieder mit dem Training bei uns angefangen hat. Seine Fitness ist noch nicht auf dem höchsten Niveau.
“[Richarlison’s injury] hätte etwas negatives erzeugen können, aber wir haben die richtige Lösung gefunden. Wir sprechen von einem guten Gegner und trotz der Verletzung konnten wir die Situation lösen.
“Das bedeutet, dass die Spieler in vielerlei Hinsicht wachsen. Ich bin stolz auf sie.”
Der produktive Kane nähert sich Greaves
Kanes Elfmeter, der nur sieben Minuten nach dem Rückzug von Richarlison verhängt wurde, bedeutet, dass er in 15 Premier League-Spielen gegen Everton nun 14 Tore erzielt hat.
Der englische Kapitän hat außerdem zum ersten Mal in seiner Karriere in fünf aufeinanderfolgenden Erstligaspielen getroffen.
Er hat jetzt 258 Tore für Tottenham – nur acht hinter dem Vereinsrekord von Jimmy Greaves von 266.
Kane war zweimal kurz davor, die Sackgasse gegen Everton zu überwinden, bevor er in der zweiten Halbzeit einen Elfmeter erzielte, nachdem er einen Kopfball von Toffees-Verteidiger James Tarkowski blockiert hatte, bevor er einen bösartigen Volleyschuss direkt auf Jordan Pickford schickte.
„Ich mache mir keine Sorgen um Harry, weil wir über einen Spieler sprechen, dessen Leistung erstaunlich war“, sagte Conte.
“[But] Alle haben heute gut gespielt. Sie haben mir gezeigt, dass sie den Wunsch und den Willen haben, die drei Punkte zu holen.”
