In einer großen Überraschung für die neuseeländischen Vögel, aber ein Sieg für eines der einzigen einheimischen Landsäugetiere des Landes, ist eine Fledermaus „bei weitem“ hereingeflogen, um den jährlichen Wettbewerb zum Vogel des Jahres zu gewinnen.
Wald und Vogel, der die Wahl ausführt, ist in diesem Jahr als Überraschungsbeitrag die Fledermaus unter den Tauben. Die pekapeka-tou-roa, oder Langschwanzfledermaus, ist eine von zwei Fledermäusen des Landes und eines der seltensten Säugetiere der Welt. Es ist so klein wie ein Daumen und bei der Geburt so groß wie eine Hummel.
Die Abstimmung endete am Sonntagabend, der passenderweise Halloween war. Forest and Birds Lissy Fehnker-Heather gab den Sieg bekannt Der Morgenbericht von RNZ am Montag.
Die Pekapeka-tou-roa sei der Vogelherde um 3.000 Stimmen voraus, sagte sie und fügte hinzu, dass der diesjährige Wettbewerb die höchste Gesamtzahl an Stimmen in der 17-jährigen Geschichte des Wettbewerbs erzielt habe.
“Wir hatten ungefähr 58.000 Stimmen und sie kamen aus der ganzen Welt”, sagte sie.
Auf die Frage, ob der Eintrag der Fledermaus ein Stunt sei, sagte Fehnker-Heather: „Nein, Fledermäuse sind die einzigen einheimischen Landsäugetiere Neuseelands, und sie werden als national kritisch eingestuft. Sie sehen sich vielen der gleichen Bedrohungen ausgesetzt wie unsere einheimischen Vögel, daher dachten wir, dass wir dieses Jahr versuchen werden, mehr Menschen darauf aufmerksam zu machen.“
Ratten, Opossums, Hermeline und Katzen sind alle eine große Bedrohung für die Art und verantwortlich dafür, dass ihre Population um etwa 5 % pro Jahr zurückgeht, sagte sie.
NOOOOOO!!!!! Die Pekapeka (Langschwanzfledermaus) wurde zum Vogel des Jahres! Ich schrie aufrichtig laut, als würde Luke herausfinden, wer sein Vater war. Das wird nicht stehen. Diese Wahl wurde gestohlen. Der Gewinner kann nur Kereru sein. #BirdoftheYear pic.twitter.com/CFWksBZ9aA
– Erica Challis (@challis_erica) 31. Oktober 2021
Der Fledermaus könnte in den Umfragen von mächtigen Unterstützern geholfen worden sein: Das neuseeländische Umweltministerium kündigte es an unterstützte die pekapeka-Kampagne.
An zweiter Stelle stand der weltweit einzige nachtaktive und flugunfähige Papagei und letztjährige Meister, der Kākāpō. An dritter Stelle stand der Tītipounamu oder Schütze, der von den Māori als der Bote zu den Göttern angesehen wurde. Auf Platz vier landete der freche Kea, der einzige Alpenpapagei der Welt, der dafür bekannt ist, Autos zu zerstören und außergewöhnlich clever zu sein. Auf Platz fünf landete der Antipodean Albatros, einer der größten Seevögel Neuseelands.
Es gibt wirklich nichts mehr Neuseeland als:
a) jedes Jahr einen beheizten Vogel des Jahres zu haben
b) eine Fledermaus in den Wettkampf zu setzen, die kein Vogel ist, aber so nah genug fliegt, denke ich
c) alle stimmen für den Nicht-VogelIch freue mich auf nächstes Jahr, wenn Tuatara den Sieg erringt
– Cassie (@shortcasserole) 31. Oktober 2021
Der jährliche Wettbewerb ist kein Unbekannter.
Im Jahr 2019 löste die Ankunft von Hunderten von Stimmen aus Russland Behauptungen einer Einmischung in die Wahlen aus. Die Stimmen wurden letztendlich als legitim beurteilt, und ein Sprecher von Forest and Bird sagte damals, dass das Interesse russischer Ornithologen dafür verantwortlich sein könnte.
Im Jahr zuvor behaupteten Forest und Bird, dass Australier bei der Online-Abstimmung 300 betrügerische Stimmen abgegeben hätten, um den Wettbewerb zugunsten der Shag zu manipulieren.
Fehnker-Heather widersprach, ob weitere bedrohte Flugarten wie Bienen in künftige Wettbewerbe aufgenommen würden, und sagte nur, dass es “ohne Skandal nicht Vogel des Jahres” wäre.