Großbritanniens erster spezialisierter Schwarzbuchladen soll nach mehr als 55 Jahren wegen finanzieller Probleme schließen, hieß es.
New Beacon Books im Finsbury Park im Norden Londons wurde erstmals 1966 eröffnet und konnte erst 2016 die drohende Schließung abwehren.
Aber da der finanzielle Druck durch das Coronavirus verschärft wird, der die Konkurrenz von Online-Händlern wie Amazon verstärkt, wurde bestätigt, dass das Geschäft seine physische Filiale in der Stroud Green Road schließen und nur online gehen wird.
New Beacon Books schafft einen Raum für schwarze Schriftsteller und wurde von dem Aktivisten John La Rose und seiner Partnerin Sarah White gegründet.
Über die Aussichten auf die Schließung des ersten schwarzen Verlags und Fachbuchladens Großbritanniens sprach Prof. Augustine John, Vorsitzender der Netzwerk zur Stärkung der Gemeinschaften (CEN) Wohltätigkeitsorganisation, sagte, sie sei „im Herzen der Gemeinschaft“ und sollte gerettet werden.
„New Beacon Books ist das einzige verbleibende unabhängige schwarze Verlags- und Buchhandelsunternehmen in Großbritannien“, sagte er.
„Während ihrer 55 Jahre war sie entscheidend für das Wachstum der Black Education Movement, der Black Supplementary School Movement und die aktuellen Forderungen nach einer Dekolonisierung des Lehrplans.
„Im Gegensatz zu Amazon, Alibris und anderen Online-Anbietern steht New Beacon im Mittelpunkt der Gemeinschaften, baut soziale Bewegungen auf und gibt jungen Stimmen Ausdruck.“
Prof. John, ein preisgekrönter grenadischer Schriftsteller, fügte hinzu: „Es bleibt ein großer Teil der Geschichte der Anpassung der britischen Gesellschaft an ihre historische schwarze Präsenz. Bewahre und entwickle es für kommende Generationen.“
Die Ankündigung der Schließung des Geschäfts, die Anfang dieses Monats auf seiner Website veröffentlicht wurde, ist in den sozialen Medien auf Bestürzung und Enttäuschung gestoßen.
Der Schauspieler Adjoa Andoh getwittert: „Ich bin so traurig über diese wundervolle Buchhandlung und die Oase der kulturellen Solidarität und der Informationen, die sie den schwarzen und erweiterten Gemeinschaften über ein halbes Jahrhundert lang geboten hat.“
Ein anderer Social-Media-Nutzer, Elliot Ross, kommentierte: „Wie haben wir in Großbritannien dies zu einer Zeit beispielloser ‚Sichtbarkeit‘ für Werke schwarzer Autoren gemacht und gleichzeitig die Bedingungen geschaffen, unter denen ein radikales Bollwerk wie New Beacon Books ‘sich nach einem halben Jahrhundert lebenswichtiger Arbeit nicht selbst erhalten?“
Emeka Forbes getwittert: „Vieles von dem, was ich über Antirassismus weiß, habe ich zwischen den Seiten von Büchern gefunden, die ich in New Beacon gekauft habe, als ich in Finsbury Park lebte.“
Es gab Aufrufe zu Crowdfunding-Kampagnen, um den Laden zu retten, mit der Schauspielerin und Dichterin Francesca Gilbert twittern dass es “in wenigen Tagen” ein Update geben wird.
Der Direktor des Ladens, Michael La Rose, der Sohn des 2006 verstorbenen John La Rose, sagte dem Guardian zuvor, dass eine „nachhaltige Bewegung“ erforderlich sei, um die Langlebigkeit der spezialisierten Schwarzbuchhandlungen zu gewährleisten.
Er sagte letztes Jahr: „Die Bewusstseinsbildung des Globalen [Black Lives Matter] Bewegung hat jedes Land dazu gebracht, zu hinterfragen, was in seinen Gesellschaften vor sich geht – die Leute wollen wissen, was in der Vergangenheit passiert ist, Bücher bekommen, Informationen bekommen, Fakten bekommen.“