Besuch von Nancy Pelosi in Taiwan: USA und China vor Xi-Biden-Telefonat auf Messers Schneide

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Der jüngste amerikanische Showdown mit China wurde durch durchgesickerte Pläne für einen möglichen Besuch der Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taiwan ausgelöst – und ist besonders gefährlich, weil er von der Innenpolitik auf beiden Seiten des Pazifiks getrieben wird.
Die Auseinandersetzung verschlechtert die ohnehin schon schlechten Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und China, während ihr Supermachtkampf im 21. Jahrhundert Gestalt annimmt. Es erschwert auch ein für Donnerstag erwartetes Telefonat zwischen US-Präsident Joe Biden und dem chinesischen Staatschef Xi Jinping.

Taiwan sah lange wie der wahrscheinlichste Zündfunke für eine militärische Eskalation zwischen den USA und China aus.

Im Rahmen des komplizierten Netzes von Abkommen, das die Beziehungen zu Peking regelt, gewährt Washington der Volksrepublik China nur eine formelle diplomatische Anerkennung, unterhält aber enge Beziehungen zu Taiwan – einer selbstverwalteten Demokratie, über die China die Souveränität beansprucht.

Die US-Politik der strategischen Zweideutigkeit hat unklar gemacht, was sie tun würden, wenn China jemals in Taiwan einmarschieren würde, teilweise um zu vermeiden, dass die Regierung in Taipeh eine formelle Unabhängigkeitserklärung fordert. Aber die USA sind gesetzlich verpflichtet, Taiwan Mittel zur Selbstverteidigung anzubieten.

China hat vehement davor gewarnt, dass es “entschlossene und energische” Maßnahmen ergreifen werde, wenn Pelosi zu Besuch kommt. Ein Angriff auf ihr Flugzeug ist undenkbar. Aber es gibt Spekulationen in Washington, dass China sein US-Militärflugzeug mit Kampfjets beschatten oder sogar Flugzeuge über Taiwan selbst fliegen lassen könnte – ein höchst volatiles Szenario, das mit der Möglichkeit von Fehleinschätzungen behaftet ist.

Angesichts einer solchen Rhetorik wäre es für China schwierig, keine beispiellosen Maßnahmen zu ergreifen, wenn Pelosi einen Besuch abstatten würde. Xi hat wenig Raum zur Deeskalation vor einem nationalen Parteitag im Laufe dieses Jahres, der voraussichtlich seine ungewöhnliche dritte Amtszeit bestätigen wird.

Biden enthüllte, vielleicht unklug, dass das US-Militär nicht an Pelosis Besuch interessiert war. Wenn er jetzt den Redner davon überzeugt, nicht zu gehen, wird er beschuldigt, vor den Chinesen nachgegeben zu haben, eine Anschuldigung, die kein US-Präsident ertragen kann – besonders einer, dessen Zustimmungsrate unter 40 Prozent gefallen ist.

Pelosi, die dritthöchste Persönlichkeit in der US-Regierung, kämpft seit 30 Jahren mit China um Menschenrechte und ist nicht der Typ, der sich schikanieren lässt. Da die Demokraten voraussichtlich das Repräsentantenhaus bei den Zwischenwahlen im November verlieren werden, wird sie es ablehnen, einen ihrer letzten großen Auftritte auf der internationalen Bühne zu machen, einen Abstieg nach Peking.

Das Weiße Haus, das darauf bedacht ist, eine Ikone der Demokraten nicht zu beleidigen, und sich der politischen Sensibilität des Versuchs bewusst ist, einen anderen Regierungszweig zu bewaffnen, hat laut CNN-Berichten hinter den Kulissen mit Pelosi über die Risiken ihrer Reise gesprochen.

Auf dem Capitol Hill kommen von beiden Seiten des Ganges hawkische Ratschläge.

„Wir sollten ihnen nicht erlauben, Amerika, der großartigsten Nation der Welt, zu bluffen und zu diktieren, wohin unser Sprecher des Repräsentantenhauses reisen sollte“, sagte der fortschrittliche demokratische Abgeordnete Ro Khanna aus Kalifornien am Dienstag in „The Situation Room“ von CNN. “Ich meine, wer sind sie, um zu sagen, dass Sprecherin Pelosi nicht nach Taiwan gehen sollte?”

Der republikanische Minderheitsführer Kevin McCarthy stimmte ein, indem er sagte, dass Pelosi „jetzt nicht nachgeben sollte“. Er sagte auch, er werde eine Kongressdelegation nach Taiwan leiten, wenn er nächstes Jahr Sprecher werde – obwohl ein solcher Besuch möglicherweise weniger explosiv wäre als einer von Pelosi, da Biden gegenüber den Chinesen argumentieren könnte, dass rivalisierende Republikaner seine Politik nicht vertreten.

Angesichts der politischen Spannungen auf beiden Seiten ist schwer vorstellbar, wie Biden und Xi die Situation entspannen können.

Es könnte brenzlig werden, wenn Xi Biden bittet, den Besuch von Pelosi zu verhindern. Biden hat keine Macht, dies zu bewirken. Aber der chinesische Staatschef könnte Anstoß nehmen, wenn der Sprecher dann die Reise antritt, was das Vertrauen weiter brechen würde.

China, das zunehmend militärisch fähig ist, beobachtet auch lautstarke parteiübergreifende Forderungen auf dem Capitol Hill, strategische Unklarheiten aufzugeben und die USA einfach zu erklären, dass sie Taiwan verteidigen würden. Biden hat nicht gerade geholfen, indem er wiederholt Erklärungen abgegeben hat, die sich über die gesamte Politik erstrecken – nur damit sie von Helfern zurückgebracht werden.

Bonny Lin, die Direktorin des China Power Project am Center for Strategic and International Studies, sagte, das Beste, was aus dem Anruf herauskommen könne, sei vielleicht ein gegenseitiges Verständnis darüber, was China genau tun würde, wenn Pelosi geht.

„Hoffentlich können uns die Chinesen etwas dazu geben, wie China reagieren könnte, damit die USA und Taiwan hoffentlich einen Weg planen können, der diese Dynamik nicht noch weiter eskalieren lässt“, sagte Lin.

Aber China wisse vielleicht noch nicht, wie es reagieren würde, fügte sie hinzu. Und sie ist möglicherweise nicht an Schritten interessiert, die die Situation deeskalieren.

Vieles hängt davon ab, wofür Pelosi sich entscheidet.

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