Der Buchmacher Betfred wurde mit einer Geldstrafe von fast 2,9 Millionen Pfund wegen Versäumnissen bei seiner sozialen Verantwortung und Geldwäschekontrollen belegt, nachdem er Zehntausende von Pfund von Spielern angenommen hatte, ohne angemessene Sicherheitskontrollen durchgeführt zu haben.
Ein Kunde durfte innerhalb von 10 Stunden nur einen Tag nach Eröffnung seines Kontos 70.000 £ verlieren, sagte die Glücksspielkommission.
Ein anderer wurde nur nach dem Verlust von 10.000 £ Kontrollen unterzogen, um sicherzustellen, dass er sicher spielt. Die nächste Interaktion fand erst vier Monate später statt, als der Kunde 323.715 £ eingezahlt und 69.371 £ verloren hatte. Die Aufsichtsbehörde stellte auch Mängel in den Kontrollen des Unternehmens zur Verhinderung von Geldwäsche fest.
Betfred, das den milliardenschweren Tory-Spenderbrüdern Fred und Peter Done gehört, zahlt eine Strafe von 2,87 Millionen Pfund. Das entspricht ungefähr zwei Umsatztagen für das Unternehmen, das den Brüdern im vergangenen Jahr eine Dividende von 50 Millionen Pfund gezahlt hat.
Der Buchmacher erhält außerdem eine offizielle Verwarnung der Glücksspielkommission.
Leanne Oxley, Direktorin für Durchsetzung und Geheimdienste der Kommission, sagte: „Dies ist ein weiteres Beispiel dafür, dass wir Maßnahmen ergreifen, um alarmierende Versäumnisse zu untersuchen und zu sanktionieren.
„Wir erwarten, dass dieses Glücksspielunternehmen und alle anderen Lizenznehmer diesen Fall prüfen und genau prüfen, ob sie weitere Verbesserungen vornehmen müssen, um eine aktive Compliance nachzuweisen. Wo sich die Standards nicht verbessern, wird eine härtere Durchsetzung folgen.“
Die Geldbuße für Betfred, einen der etabliertesten High-Street-Buchmacher Großbritanniens, kommt zu einer Zeit, in der die Branche im Rahmen einer staatlichen Überprüfung der von der Labour-Regierung im Jahr 2005 eingeführten Glücksspielgesetze unter die Lupe genommen wird.
Seit der Ankündigung der Überprüfung gab es in der Branche eine Eile, ein verstärktes Engagement für sichereres Glücksspiel zu demonstrieren, während mehrere große Betreiber wegen Lizenzverstößen bestraft wurden.
Anfang dieses Monats wurde Betway eine Geldstrafe von mehr als 400.000 £ auferlegt, nachdem sein Marketingmaterial im Kinderbereich der Website von West Ham United gefunden worden war.
Im August wurde dem Eigentümer von Ladbrokes und Coral, Entain, mitgeteilt, dass es seine Lizenz verlieren könnte, nachdem es wegen einer Reihe von Versäumnissen im Zusammenhang mit seiner Untätigkeit mit einer Geldstrafe von 17 Millionen Pfund belegt worden war, da einzelne Kunden Hunderttausende von Pfund ausgegeben hatten.
Die Glücksspielindustrie hat sich bisher den Aufrufen von Aktivisten widersetzt, strenge Erschwinglichkeitskontrollen einzuführen, um zu verhindern, dass Menschen unhaltbare Summen ausgeben, und behauptet, zu aufdringliche Kontrollen würden die bürgerlichen Freiheiten verletzen.
Ein Betfred-Sprecher sagte: „Wir werden mit der britischen Glücksspielkommission zusammenarbeiten und alle unsere Richtlinien zur Bekämpfung von Geldwäsche und sozialer Verantwortung kontinuierlich überprüfen. Während unserer Bewertung fand die Kommission keine Hinweise auf kriminelle Aktivitäten. Wir setzen uns weiterhin dafür ein, unseren Kunden ein sichereres Glücksspielumfeld zu bieten.“