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Das House of Lords Gambling Committee sagt, dass Beutekisten für Videospiele unter die Glücksspielgesetze fallen sollten.
Die Lords sagen, Beuteboxen sollten als "Glücksspiele" eingestuft werden – was sie unter das Gambling Act 2005 bringen würde.
"Wenn ein Produkt wie Glücksspiel aussieht und sich wie Glücksspiel anfühlt, sollte es als Glücksspiel reguliert werden", heißt es in dem Bericht.
Und sie warnen davor, dass eine solche Änderung nicht warten sollte.
"Die Regierung muss unverzüglich handeln, um Beutekisten in den Zuständigkeitsbereich der Glücksspielgesetze und -vorschriften zu bringen", heißt es in einer dem Bericht beigefügten Erklärung.
Beutekisten sind in Videospielen seit langem umstritten. Sie bieten den Spielern eine Chance auf eine zufällige Belohnung, wenn sie geöffnet werden. Um die Sache noch komplizierter zu machen, können Kisten oft für echtes Geld gekauft und die Belohnungen manchmal gehandelt werden.
Der Lords-Bericht ist breit gefächert und deckt die gesamte Glücksspielbranche ab, konzentriert sich jedoch teilweise auf neue Formen des Glücksspiels und solche, die sich an Kinder richten.
"Es gibt akademische Forschungen, die belegen, dass es einen Zusammenhang zwischen Beuteboxausgaben und problematischem Glücksspiel gibt, wenn auch nicht unbedingt einen Kausalzusammenhang", heißt es.
Ein Experte, Dr. David Zendle, erklärte dem Ausschuss, dass entweder Ausgaben für Beutekisten aufgrund ihrer Ähnlichkeit Probleme beim Glücksspiel verursachen – oder dass Menschen mit Glücksspielproblemen viel Geld für Beutekisten ausgeben. Aber er warnte, dass die Verbindung in beiden Fällen "außerordentlich robust" sei.
Der Lords-Bericht kommt zu dem Schluss, dass die Minister neue Vorschriften erlassen sollten, in denen ausdrücklich festgelegt ist, dass Beutekisten Glücksspiele sind. Die gleiche Definition sollte auch für alle anderen Gegenstände im Spiel gelten, die mit echtem Geld bezahlt werden, wie z. B. FIFA-Spielerpakete.
Die Regierung teilte dem Ausschuss mit, dass sich die geplante künftige Überprüfung des Glücksspielgesetzes auf Beutekisten konzentrieren werde. Der Lords-Bericht warnt jedoch: "Dieses Problem erfordert dringendere Aufmerksamkeit."
Die Lords schließen sich einer Reihe von Eltern- und Kindergruppen sowie einem früheren Bericht des digitalen Komitees für Suchttechnologien an und fordern die Minister auf, Beutekisten als eine Form des Glücksspiels zu regulieren.
Es wurden bereits einige Maßnahmen ergriffen: In Belgien wurden Beutekisten 2018 aufgrund ähnlicher Befürchtungen verboten. Anfang dieses Jahres sagte die Spielbewertungsagentur Pegi, dass klarere Warnschilder hinzugefügt würden.
In der Videospielbranche haben einige Unternehmen die Initiative ergriffen und beschlossen, die Funktionsweise ihrer Systeme zu ändern.
Im Rahmen seiner umfassenderen Überprüfung des Sektors stellt der Lords-Bericht auch fest, dass junge Menschen "am stärksten gefährdet" sind, problematische Spieler zu werden.
Es heißt, 55.000 problematische Spieler sind zwischen 11 und 16 Jahre alt. Infolgedessen sollten alle neuen Online-Glücksspiele überprüft werden, um festzustellen, ob sie Kinder ansprechen – und ihr Schadenspotential sollte bewertet werden.
Der Bericht hebt auch die Probleme mit eSport-Wetten als ein weiteres potenzielles Tor für junge Menschen hervor.
Die Forscher sagten dem Komitee: "eSports stellt die größte Wachstumschance für Sportspiele dar und ist besonders besorgniserregend, da seine Spieler und Zuschauer jung sind."