Johnny Depp verklagt seine Ex-Frau Amber Heard, weil sie ihn in einem Kommentar der Washington Post aus dem Jahr 2018 verleumdet hat, in dem Heard vorschlägt, der Schauspieler habe sie ernsthaft misshandelt – eine Behauptung, von der Depp behauptet, sie habe seine Karriere torpediert. Aber eine Woche vor Ende des vielbeachteten Streits ist in Camille Vasquez, dem Ass im Ärmel des Depp-Rechtsteams, ein weiterer Star aufgetaucht.
Der Hashtag #camillevasquez hat mehr als 980 Millionen TikTok-Impressionen. Ein Video von ihre viperschnellen Einwände Heards leitende Anwältin Elaine Bredehoft hatte fast 30 Millionen Aufrufe. Das zweiminütige TikTok-Video ihrer Unterbrechungen im Gerichtssaal mit dem Titel „Wo hat diese Frau ihren Abschluss gemacht?“ – fiel zusammen mit einem Anstieg von 1.820 % bei Google-Suchanfragen für die Southwestern Law School, Vasquez’ Alma Mater, Forschung von Hochschulwebsite Erudera zeigt an. (Suchanfragen nach USC, Vasquez’ Bachelor-College, sind um 127 % gestiegen.) Ein weiteres TikTok vergleicht Vasquez mit Rachel Zane, dem Rechtsadler Meghan Markle spielte auf Anzüge.
Der dramatische weiße Anzug Vasquez trug für einige der Heard-Zeugnisse wahrscheinlich die am meisten diskutierte seit Hillary Clinton die Nominierung der Demokratischen Partei für das Präsidentenamt akzeptierte. Kurz nachdem Disney+ am Mittwoch den Trailer zur Marvel-TV-Serie She-Hulk veröffentlicht hatte, in der es um eine Anwältin geht, die Bruce Banners abgestumpftes Temperament teilt, war Vasquez bereits da inspirierende Meme. Vor dem Gerichtsgebäude von Fairfax County überfallen Depp-Anhänger Vasquez Umarmungen und Selfies.
Was hat es mit dem bisher unbekannten Vasquez auf sich, der sich hauptsächlich mit internen Unternehmensbeschwerden befasste, bevor er sich dem Promi-Prozess des Jahrzehnts anschloss, der so viele Leute umschmeichelt?
Vasquez wurde in San Francisco als Sohn kubanischer und kolumbianischer Eltern geboren. Derzeit ist sie Associate bei Brown-Rudnick, wo sie letztes Jahr vom Best Lawyer Magazine als eine der „Ones to Watch“ ausgezeichnet wurde. Zuvor hatte sie Depp in Fällen gegen seinen ehemaligen Anwalt Jake Bloom und seinen Ex-Geschäftsführer Joel Mandel unterstützt.
Nachdem sich der 37-jährige Vasquez während des größten Teils der Berichterstattung über den Prozess relativ unauffällig gehalten hatte, trat er für den leitenden Anwalt Ben Chew ein und trat ins Rampenlicht, um die Zeugenaussage von Amber Heard zu bearbeiten. Vasquez, eine junge Frau wie Heard, schien eine geeignetere Vernehmerin zu sein als Chew mittleren Alters.
Kopfschüttelnd und mit den Augen verdrehend kündigte Vasquez sich den Kameras an, indem sie Bredehoft zermürbte, während sie ihre Mandantin befragte. Vasquez erhob viele erfolgreiche Einwände und hinderte Bredehoft daran, Tatsachen zu ermitteln, die ihren Mandanten begünstigen könnten. Gelegentlich meldete sich Vasquez zu Wort, bevor Bredehoft ihre Frage gestellt hatte. Nach einem anhaltenden Einwand forderte Richterin Penney Azcarate Bredehoft auf, ihre Frage neu zu formulieren; Nach einer Pause schnaubte Bredehoft: „Ich versuche es, ich versuche es.“
Vasquez ‘Auftritt versuchte, die Wirkung von Heards Aussage abzuschwächen, während er den Fokus von einigen der verheerenden physischen Beweise gegen Depp ablenkte, darunter drohende Textnachrichten sowie schwerwiegende Vorwürfe von Missbrauch und Körperverletzung, die von Heard unter Eid erhoben wurden.
Während ihres eigenen Kreuzverhörs griff Vasquez Heards Glaubwürdigkeit an. Unter anderem: Vasquez präsentierte ein Foto nach dem anderen von einer unversehrten Heard, die im Zuge der Missbrauchsvorwürfe des Schauspielers aufgenommen wurde, und wiederholte, dass Heard die Versprechen, ihre Scheidungsvereinbarung von Depp wegzugeben, nicht eingehalten habe.
Die Reaktionen auf sie im Gericht der öffentlichen Meinung erinnern an Johnnie Cochrans Stardrehung Mitte der 90er Jahre während des Prozesses gegen OJ Simpson. Ein Kommentator des Vasquez-Einwands TikTok kündigte sie als „Hermine of Law“ an. Schwärmte ein anderer: “Ich liebe es, wie sie weiß, wann Amber mit Worten spielt, und sie stoppt sie sofort.”
Vasquez ‘Interaktionen mit Depp haben zu Online-Gerüchten über eine romantische Verstrickung zwischen den beiden geführt – eine Idee, die hatte Vasquez lacht als ein Paparazzo es vor dem Gerichtsgebäude vorschlug. (Vasquez soll an einem britischen Immobilienmakler beteiligt sein.) Wahrscheinlicher ist, dass die Berührungen und Umarmungen zwischen Depp und Vasquez – wie Experten für Körpersprache spekuliert haben – dazu bestimmt sind, Depp zu machen erscheinen weicher.
Ihr Auftritt als Star ist ein weiterer Beweis für die seltsame Art und Weise, wie dieser Verleumdungsprozess zu einem Fernseh-Blockbuster geworden ist. Es ist eine Sache, eine hochkarätige Anwältin vor Gericht zu haben, eine ganz andere, eine mit ihren eigenen Fans zu haben.