©Reuters. US-Präsident Joe Biden hält eine Rede beim jährlichen National Peace Officers’ Memorial Service im US-Kapitol in Washington, USA, 15. Mai 2022. REUTERS/Elizabeth Frantz
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Von Daphne Psaledakis und Trevor Hunnicutt
WASHINGTON (Reuters) – US-Präsident Joe Biden sagte am Sonntag, dass Polizisten sowohl eine wirksame Verbrechensabwehr als auch gleiche Gerechtigkeit in einer Botschaft liefern müssen, die zwei angespannte politische Prioritäten ausbalanciert, da seine Strafverfolgungsreformen ins Stocken geraten sind.
Biden sprach bei einem Gedenkgottesdienst im US-Kapitol für 563 Beamte, die im Vorjahr im Dienst gestorben waren, und gab keine neuen Hinweise darauf, wie er eine Verzögerung bei der Polizeireform lösen würde, die darauf abzielt, Beamte nach hohen Standards auf einem höheren Niveau zu halten. Profilmorde an unbewaffneten Schwarzen.
Stattdessen antwortete er auf die wirbelnden Bedenken über die zunehmende Gewalt auf der Straße in einem Wahljahr, indem er sagte, es gebe keine Spannungen zwischen der Reform der Strafverfolgung und der Abschreckung von Verbrechen.
„Leute, die Antwort ist nicht, die Straßen zu verlassen; es ist nicht, zwischen Sicherheit und gleicher Gerechtigkeit zu wählen“, sagte Biden.
„Und wir sollten uns darauf einigen, dass es nicht darum geht, die Polizei zu enttäuschen – es geht darum, die Polizei zu finanzieren. Sie mit den Ressourcen und der Ausbildung zu finanzieren, die sie benötigen, um unsere Gemeinschaften und sich selbst zu schützen und das Vertrauen wiederherzustellen.“
Die Äußerungen kamen, als die Behörden die Erschießung von 10 Personen in einem Lebensmittelgeschäft in der Nachbarschaft der Schwarzen in Buffalo, New York, als Hassverbrechen untersuchten. „Wir müssen alle zusammenarbeiten, um den Hass anzugehen, der ein Fleck auf der Seele Amerikas bleibt“, sagte Biden.
Es ist auch nur zwei Jahre vor dem Jahrestag der Ermordung von George Floyd in Polizeigewahrsam in Minneapolis am 25. Mai 2020, der Massenproteste im ganzen Land auslöste.
Biden versprach Floyds Familie – und den Wählern – dass er Maßnahmen ergreifen würde, aber die parteiübergreifenden Kongressgespräche über einen Gesetzentwurf sind letztes Jahr ins Stocken geraten. Ein von den Demokraten unterstützter Gesetzentwurf namens Floyd, der 2020 vom Repräsentantenhaus verabschiedet wurde, hätte die Verwendung von Chokeholds durch die Beamten eingeschränkt und sie an höhere rechtliche Standards für Rechtsverletzungen gebunden.
„Da sind wir noch nicht angekommen“, sagte Biden. „Wir müssen dorthin gelangen, um das öffentliche Vertrauen und die öffentliche Sicherheit zu stärken.
Er sagte, Polizeigruppen hätten eine „konstruktive“ Rolle in Reformdiskussionen gespielt und er sei „fest entschlossen, Ihr Partner zu sein, wie ich es immer getan habe“.
Die Äußerungen zeigten den Balanceakt, dem Biden gegenübersteht, als das Land zu den Wahlen im November zur Kontrolle des Kongresses aufbricht. Seine Partei braucht starke Unterstützung von Gemeinden, die über Polizeigewalt empört sind, und von denen, die Angst vor Kriminalität haben.
Biden-Adjutanten entwerfen eine engere Durchführungsverordnung zur Polizeiarbeit, die der Präsident hoffentlich bald unterzeichnen will, sagten Beamte nach monatelangen internen Verhandlungen.
Biden war ein treuer Verbündeter der Strafverfolgungsbehörden, der bis in seine Zeit im Senat zurückreicht, als er 1994 mit ihrer Hilfe ein Verbrechensgesetz ausarbeitete.
Seine Unterstützung für umfassende Reformen nach der Ermordung von Floyd durch einen Beamten im Jahr 2020 führte jedoch zu Spannungen mit den Polizeigewerkschaften, die sich gegen einige der von den Demokraten geförderten Reformen aussprachen. Zu diesen Gruppen gehört der National Fraternal Order of Police (FOP), der die Veranstaltung am Sonntag gesponsert hat.
Der National Peace Officers’ Memorial Service begann 1982 als eine kleine Versammlung von etwa 120 Überlebenden und Unterstützern der Strafverfolgung. Seitdem hat es sich zu einer Reihe von Veranstaltungen entwickelt, die jedes Jahr Tausende von Beamten und die Familien der Opfer in die Hauptstadt der Nation locken.
Die Zahl der bei der Arbeit sterbenden Beamten hat während der COVID-19-Pandemie stark zugenommen, wie Daten von Polizeigruppen zeigen.