Da keine wichtigen Klimagesetze fest in der Hand sind und die internationalen Verbündeten nach vier schmerzlichen Jahren Donald Trump immer noch weh tun, steht Joe Biden vor einer großen Herausforderung, die amerikanische Glaubwürdigkeit wiederherzustellen, während er zu den entscheidenden UN-Klimagesprächen in Schottland geht.
Der US-Präsident, der geschworen hat, eine von ihm als „existentielle Bedrohung“ für die Zivilisation bezeichnete Klimakrise anzugehen, wird nach den Entscheidungen seines Vorgängers, der sein Land aus der bahnbrechendes Pariser Klimaabkommen und verspottete die Klimawissenschaft als „Bullshit“.
Aber Biden, der am Donnerstag nach Europa abgereist ist, soll in Glasgow ankommen, wobei seine inländische Klimaagenda von einem widerspenstigen Kongress und einer Flut von Kritik von Klimaaktivisten, die behaupten, Bidens Aktionen müssen seinen Worten noch nicht entsprechen, in Glasgow ankommt.
Diese Trennung hat die Delegierten beunruhigt, die daran interessiert sind, dass ein zuverlässiger amerikanischer Partner aus der Trump-Ära hervorgeht, inmitten immer schlimmerer Warnungen von Wissenschaftlern, dass „irreversible“ Hitzewellen, Überschwemmungen, Ernteausfälle und andere Auswirkungen durch die träge Reaktion der Regierungen auf die globale Erwärmung blockiert werden.
„Die USA sind immer noch die größte Volkswirtschaft der Welt, andere Nationen achten darauf, und wir hatten noch nie einen Präsidenten, der sich mehr für den Klimaschutz einsetzt“, sagte Alice Hill, Klimaberaterin von Barack Obama. „Aber andere Länder äußern Skepsis. Sie sahen unseren dramatischen Wechsel von Obama zu Trump und die Sorge ist, dass wir wieder umdrehen werden. Ein Mangel an Konsistenz ist das Problem.“
Laurence Tubiana, ein französischer Diplomat, der ein wichtiger Architekt des Pariser Abkommens war, sagte, Biden habe das Klima „an die Spitze seiner Agenda“ gesetzt und dass die US-Diplomatie dazu beigetragen habe, dass Länder wie Saudi-Arabien, Südafrika und Indien einige Fortschritte erzielten .
Sie fügte jedoch hinzu, dass die USA ein „historisches Klima-Glaubwürdigkeitsproblem“ hätten und dass andere Führer sich über ihre innenpolitische Dysfunktion und ihr langfristiges Engagement Sorgen machen.
“Wir machen uns Sorgen, weil es schon einmal passiert ist und wieder passieren könnte”, sagte sie. „Die USA sind der weltweit größte historische Emittent und haben nie ein bedeutendes Klimagesetz verabschiedet. [Biden] hat noch einen langen Weg vor sich, um Trumps verlorene Jahre nachzuholen.“
In einer Demonstration weicher amerikanischer Macht bringt Biden ein Dutzend seiner Kabinettsmitglieder nach Glasgow, wo Delegierte aus fast 200 Ländern über eine Vereinbarung streiten, die darauf abzielt, eine katastrophale globale Erwärmung von 1,5 ° C zu vermeiden, ein Hauptziel des Pariser Abkommens. Aber die vielleicht folgenreichste Figur für die amerikanischen Bemühungen, die mit dem Präsidenten selbst konkurriert, bleibt zu Hause – der Senator von West Virginia, Joe Manchin.
Manchin, ein zentristischer Demokrat, steht vor den Gesprächen, die das Herzstück eines wegweisenden Versöhnungsgesetzes, das die US-Emissionen senken würde, entgleist haben. Das Weiße Haus hofft immer noch, dass der Gesetzentwurf, der die erste große Klimagesetzgebung aller Zeiten in den USA wäre, dazu beitragen wird, andere Staats- und Regierungschefs davon zu überzeugen, ihre Bemühungen in Glasgow ebenfalls zu verstärken, um den Klimazusammenbruch zu verhindern.
Die Delegierten von Cop26 sind sich bewusst geworden, dass Biden die Stimme von Manchin, der enge Verbindungen zur fossilen Brennstoffindustrie hat, braucht, um seine Agenda zu verabschieden und dazu beizutragen, die zukünftige Lebensqualität von Orten fernab des Heimatstaates des Senators von West Virginia zu bestimmen.
“Bangladescher wissen wahrscheinlich mehr über amerikanische Politik als der durchschnittliche Amerikaner, die Leute wissen über Joe Manchin Bescheid”, sagte Saleemul Haq, Direktor des Internationalen Zentrums für Klimawandel und Entwicklung in Bangladesch, das von Überschwemmungen bedroht ist. „Joe Manchin steckt in der Tasche der fossilen Brennstoffindustrie und versucht, alles zu kürzen, was die Kohlelobby nicht will.
„Bidens Agenda steckt im Kongress mit seinen eigenen Senatoren fest und er hat nicht annähernd das geliefert, was die USA liefern sollten. Es sind nur Worte. Seine Handlungen sind erbärmlich unangemessen.“
Biden hat zugegeben, dass “das Prestige der Vereinigten Staaten auf dem Spiel steht” über das Versöhnungsgesetz. gemäß Demokraten, die sich mit dem Präsidenten getroffen haben, aber öffentlich ist er optimistisch geblieben. Als John Kerry, Bidens Klimabeauftragter, genannt dass das Versäumnis, die Gesetzgebung durchzusetzen, so wäre, als würde sich Präsident Trump wieder aus dem Pariser Abkommen zurückziehen“, tadelte Biden ihn sanft und sagte, Kerry habe sich der „Hyperbel“ hingegeben.
„An jedem einzelnen Tag dieser Regierung haben wir einen ganzen Regierungsansatz vorangetrieben, der uns dazu bringt, mit unglaublicher Dynamik in diese Klimakonferenz zu gehen“, sagte ein Regierungsbeamter.
Das Weiße Haus hat auf die Wiederaufnahme des Pariser Abkommens, die Wiederauferstehung mehrerer von Trump gestrichener Umweltregeln und das, was es als „größte Anstrengung zur Bekämpfung des Klimawandels in der amerikanischen Geschichte“ bezeichnet, mit dem Versöhnungsgesetz hingewiesen, das noch immer in Kraft ist Hunderte von Milliarden Dollar zur Unterstützung von Solar- und Windenergie und Elektrofahrzeugen.
Progressive argumentieren jedoch, dass die Biden-Regierung wenig getan hat, um die fossile Brennstoffindustrie einzudämmen, insbesondere indem sie zwei umstrittene Ölprojekte, die Pipeline Dakota Access und die Pipeline Linie 3, zugelassen hat. Nur eine Woche nach dem Ende von Cop26 hat die Verwaltung wird versteigern 80m Morgen des Golfs von Mexiko für Öl- und Gasbohrungen, ein Gebiet, das größer als das Vereinigte Königreich ist.
„Der Präsident tut so viel, aber er tut einfach nicht alles, was er kann, um Klimagerechtigkeit zu schaffen und Leben zu retten – und wir brauchen ihn jetzt“, sagte Cori Bush, eine progressive demokratische Kongressabgeordnete, die den Standort der Linie 3 besucht hat Bau in Minnesota.
Vor dem Weißen Haus sind Proteste gegen diesen Rekord ausgebrochen, und mehrere junge Klimaaktivisten treten derzeit in einen Hungerstreik, um von Biden mehr zu fordern.
„Präsident Biden hat sehr stark damit begonnen, dem Pariser Abkommen beizutreten, aber die letzten Monate waren frustrierend, die Dinge haben sich verlangsamt“, sagte Jade Begay, eine Klimaaktivistin, die Teil eines Beirats des Weißen Hauses ist. “Joe Manchin hält unser Überleben auf dem Planeten Erde für seine eigene politische Karriere als Geisel und die Leute fragen sich wirklich, ob Biden seine Versprechen halten wird.”
Auch die USA haben es abgelehnt, ein Enddatum für den Kohlesektor festzulegen, im Gegensatz zu Ländern wie Großbritannien und Deutschland. Diese Position widerspricht einem zentralen Ziel der britischen Regierung als Gastgeber der Cop26.
Auf die Frage des Guardian nach der Haltung der USA zur Kohle sagte Sharma, dass die Fortschritte in dieser Frage bisher langsam seien, aber “wir beim Gipfel in Glasgow sehen wollen, was möglich ist”. „Ich begrüße die Tatsache, dass wir jetzt eine Regierung in den USA haben, die sich sehr darauf konzentriert, Klimaschutzmaßnahmen zu ergreifen und die internationalen Bemühungen zu unterstützen“, sagte er.
Sharma fügte hinzu: „Es liegt letztendlich an den Weltführern, die Ergebnisse zu liefern. Es sind die führenden Politiker der Welt, die das Pariser Abkommen unterzeichnet haben, und … wenn ich es so ausdrücken kann, liegt es an ihnen, gemeinsam bei Cop zu liefern.“