Joe Biden kündigte neue Maßnahmen zur Bekämpfung des Coronavirus in den USA an, darunter eine landesweite Kampagne zur Förderung von Impfstoffen, eine Ausweitung von Heimtests und strengere Beschränkungen für internationale Reisen.
Geplagt vom Aufkommen der Omicron-Variante und einer politischen Gegenreaktion der Republikaner besuchte der US-Präsident die Nationales Gesundheitsinstitut in Bethesda, Maryland, am Donnerstag und legte einen Pandemie-Schlachtplan für die Wintermonate aus.
“Mein Plan hat keine Auswirkungen”, sagte Biden. “Es ist ein Plan, der uns vereinen sollte.”
Biden kündigte Schritte an, um sicherzustellen, dass die fast 100 Millionen in Frage kommenden Amerikaner, die ihre Auffrischimpfung noch nicht erhalten haben, dies so schnell wie möglich tun, teilte das Weiße Haus mit. Die Bemühungen haben neue Dringlichkeit, nachdem am Mittwoch der erste US-Fall der Omicron-Variante von Covid-19 in Kalifornien und am Donnerstag ein zweiter in Minnesota identifiziert wurde.
Der Präsident versprach, die Verfügbarkeit der Apotheken im Dezember zu erweitern, während Apothekenpartner Millionen von Texten, Anrufen und E-Mails an berechtigte Kunden mit Informationen zur Terminvereinbarung oder zur Auffrischungsimpfung senden.
Es wird auch eine öffentliche Aufklärungskampagne geben, um Erwachsene zu ermutigen, Booster zu bekommen, mit besonderem Fokus auf ältere Menschen. Es wird bezahlte Werbung auf mehreren Kanälen, die Zusammenarbeit mit Community-Organisationen und Medienkampagnen bieten.
Der Kampf gegen das Coronavirus in den USA hat das Land politisch gespalten, wobei die Republikaner oft versuchen, die Bemühungen um eine öffentliche Gesundheitspolitik in Bezug auf Masken und Impfstoffe zu untergraben.
Biden nahm die Politisierung der Gesundheitspolitik direkt auf und nannte sie einen „traurigen Kommentar“ zur politischen Lage in den USA. Er sagte, seine neuen Maßnahmen sollten alle Amerikaner ansprechen. “Dies ist ein Moment, in dem wir die Spaltung hinter uns lassen können, hoffe ich”, sagte er.
Aber als er die Bedrohung durch die Omicron-Variante ansprach, warf Biden einen verschleierten Schlag auf die oft chaotische Bilanz seines Vorgängers Donald Trump, dessen Bemühungen zur Bekämpfung des Coronavirus oft von Ungereimtheiten, Quacksalbern und Verschwörungstheorien geprägt waren. „Wir werden diese Variante mit Wissenschaft und Geschwindigkeit bekämpfen, nicht mit Chaos und Verwirrung“, sagte er.
Anthony Fauci, Chefarzt von Biden zu Covid-19, erzählte Reportern im Weißen Haus am Mittwoch, dass die Auffrischung “sehr wichtig” sei, insbesondere wenn man den Anstieg der Antikörper nach einer dritten Dosis bedenkt.
Er fügte hinzu: „Obwohl wir nicht viele Daten dazu haben, gibt es allen Grund zu der Annahme, dass diese Art von Erhöhung, die Sie mit dem Boost erhalten, zumindest hilfreich wäre, um eine schwere Erkrankung einer Variante wie Omicron zu verhindern.“
Das Auftauchen von Omicron hat die Hartnäckigkeit des Virus bewiesen, das Bidens politisches Vermögen weiterhin in Mitleidenschaft zieht. Die Wähler sind geteilter Meinung über seinen Umgang mit der Pandemie, wobei 47 % zustimmen und 49 % ablehnen eine aktuelle Umfrage der Washington Post/ABC News.
Aber das Weiße Haus verteidigte seinen Rekord, indem es beispielsweise darauf hinwies, dass bei seinem Amtsantritt mehr als die Hälfte der Schulen geschlossen waren, wo heute 99% vollständig und persönlich geöffnet sind. Am Donnerstag wird der Präsident Maßnahmen enthüllen, um mehr Kinder ab fünf Jahren impfen zu lassen.
Dazu gehört die Einführung von Hunderten von Familien-Impfkliniken im ganzen Land, die eine „One-Stop-Shop“-Erstimpfung für Eltern, Jugendliche und Kinder sowie Auffrischungsimpfung für berechtigte Personen anbieten. Es wird „Familien-Impftage“ mit Hunderten von kommunalen Gesundheitszentren im ganzen Land geben, die den ganzen Dezember über Familien-Impfkliniken anbieten.
Biden hat auch einen Plan aufgestellt, um sicherzustellen, dass Amerikaner Zugang zu kostenlosen Tests zu Hause haben. Mehr als 150 Millionen Privatversicherte können Heimtests erstattet bekommen; für diejenigen, die nicht versichert sind, werden Heimtests über Gesundheitszentren und ländliche Kliniken verteilt.
Da die Bedrohung durch die Omicron-Variante noch ungewiss ist, werden die USA Anfang nächster Woche die Testprotokolle vor der Abreise verschärfen, indem sie von allen ankommenden internationalen Reisenden verlangen, Test innerhalb eines Tages vor Abreise, unabhängig von Nationalität oder Impfstatus.
In einem Briefing-Anruf mit Reportern sagte ein hochrangiger Verwaltungsbeamter: „Wir haben unser internationales Reisesystem im letzten Monat oder so ziemlich dramatisch gestärkt.
„Wir glauben, dass eine Verschärfung der Testanforderungen für den Abflug dazu beitragen wird, mehr potenzielle Fälle von Personen zu erkennen, die beim Einflug in das Land möglicherweise positiv sind. Daher ist jetzt der richtige Zeitpunkt dafür, und wir können dies sehr schnell umsetzen.“
Auf Inlandsflügen fügte der Beamte hinzu: „Die Maskierungspflicht besteht bereits und wir werden diese Anforderung von Januar bis Mitte März verlängern“.
Die Pandemie hat in den USA fast 780.000 Menschen getötet. Fast 60 % der Amerikaner sind vollständig geimpft. Diese Woche die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) eine aktualisierte Anleitung herausgegeben, in der empfohlen wird, dass jeder Erwachsene eine Auffrischimpfung bekommt.