©Reuters. DATEIFOTO: Halbleiterchips sind auf einer Leiterplatte eines Computers in diesem Illustrationsbild zu sehen, das am 25. Februar 2022 aufgenommen wurde. REUTERS/Florence Lo/Illustration/File Photo
Von Karen Freifeld und Alexandra Alper
WASHINGTON (Reuters) – Die Biden-Regierung plant nächsten Monat, die Beschränkungen für US-Lieferungen von Halbleitern nach China, die für Werkzeuge für künstliche Intelligenz und Chipherstellung verwendet werden, zu erweitern, sagten mehrere mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Das Handelsministerium beabsichtigt, neue Vorschriften auf der Grundlage von Beschränkungen zu veröffentlichen, die Anfang des Jahres in Briefen an drei US-Unternehmen – KLA Corp, Lam Research Corp (NASDAQ:) und Applied Materials Inc (NASDAQ:), sagten die Personen unter der Bedingung der Anonymität. Der Plan für neue Regeln wurde bisher nicht gemeldet.
Die Briefe, die die Unternehmen öffentlich anerkannten, untersagten ihnen den Export von Ausrüstung zur Chipherstellung an chinesische Fabriken, die fortschrittliche Halbleiter mit Sub-14-Nanometer-Prozessen herstellen, es sei denn, die Verkäufer erhalten Lizenzen des Handelsministeriums.
Die Regeln würden auch Beschränkungen in Schreiben des Handelsministeriums kodifizieren, die im vergangenen Monat an Nvidia (NASDAQ:) Corp und Advanced Micro Devices (NASDAQ:) gesendet wurden und sie anwiesen, die Lieferungen mehrerer Rechenchips für künstliche Intelligenz nach China einzustellen, sofern sie keine Lizenzen erhalten.
Einige der Quellen sagten, die Vorschriften würden wahrscheinlich zusätzliche Maßnahmen gegen China beinhalten. Die Einschränkungen könnten auch geändert und die Regeln später als erwartet veröffentlicht werden.
Sogenannte „Informiert“-Briefe ermöglichen es dem Handelsministerium, langwierige Regelschreibprozesse zu umgehen, um schnell Kontrollen einzuführen, aber die Schreiben gelten nur für die Unternehmen, die sie erhalten.
Die Umwandlung der Buchstaben in Regeln würde ihre Reichweite erweitern und könnte andere US-Unternehmen, die ähnliche Technologien produzieren, den Beschränkungen unterwerfen. Die Vorschriften könnten möglicherweise für Unternehmen gelten, die versuchen, die Dominanz von Nvidia und AMD bei Chips für künstliche Intelligenz herauszufordern.
Intel Corp (NASDAQ:) und Startups wie Cerebras Systems zielen auf dieselben fortschrittlichen Computermärkte ab. Intel sagte, es beobachte die Situation genau, während Cerebras eine Stellungnahme ablehnte.
Eine Quelle sagte, die Regeln könnten auch Lizenzanforderungen für Lieferungen von Produkten nach China auferlegen, die die Zielchips enthalten. Dell Technologies (NYSE:), Hewlett Packard Enterprise (NYSE:) und Super Micro Computer (NASDAQ:) stellen Server für Rechenzentren her, die den A100-Chip von Nvidia enthalten.
Dell und HPE sagten, sie würden die Situation beobachten, während Super Micro Computer nicht auf eine Bitte um Stellungnahme reagierte.
Ein hochrangiger Commerce-Beamter lehnte es ab, sich zu der bevorstehenden Maßnahme zu äußern, sagte jedoch: „Als allgemeine Regel versuchen wir, alle Beschränkungen zu kodifizieren, die in Briefen mit einer behördlichen Änderung enthalten sind.“
Ein Sprecher des Handelsministeriums lehnte es am Freitag ab, sich zu spezifischen Vorschriften zu äußern, wiederholte jedoch, dass es „einen umfassenden Ansatz verfolgt, um zusätzliche Maßnahmen umzusetzen … zum Schutz der nationalen Sicherheit und der außenpolitischen Interessen der USA“, einschließlich, um China davon abzuhalten, US-Technologie zu erwerben anwendbar auf die militärische Modernisierung.
KLA, Applied Materials und Nvidia lehnten eine Stellungnahme ab, während Lam nicht auf Anfragen nach Kommentaren reagierte. AMD äußerte sich nicht zu dem konkreten politischen Schritt, bekräftigte jedoch erneut, dass es keine „wesentlichen Auswirkungen“ durch seine neue Lizenzierungsanforderung voraussehe.
‘CHOKE-PUNKT’
Die geplante Aktion kommt, da die Regierung von Präsident Joe Biden versucht hat, Chinas Fortschritte zu vereiteln, indem sie auf Technologien abzielt, bei denen die Vereinigten Staaten immer noch die Dominanz behalten.
“Die Strategie besteht darin, China abzuwürgen, und sie haben entdeckt, dass Chips ein Engpass sind. Sie können dieses Zeug nicht herstellen, sie können die Produktionsanlagen nicht herstellen”, sagte Jim Lewis, Technologieexperte am Center for Strategic and International Studien. “Das wird sich ändern.”
In einem Update zu China-bezogenen Maßnahmen letzte Woche warnte die Handelskammer, eine US-Unternehmenslobbygruppe, die Mitglieder vor bevorstehenden Beschränkungen für KI-Chips und Chipherstellungswerkzeuge.
„Wir hören jetzt, dass die Mitglieder vor den Halbzeitwahlen eine Reihe von Regeln oder vielleicht eine übergreifende Regel erwarten sollten, um die Leitlinien in kürzlich herausgegebenen (Handelsministerium) ‚Ist-informiert‘-Briefen an Chipausrüstungs- und Chipdesignunternehmen zu kodifizieren, “, sagte die Kammer.
Die Gruppe sagte auch, die Agentur plane, weitere chinesische Supercomputing-Unternehmen auf eine schwarze Handelsliste zu setzen.
Reuters berichtete im Juli als erster, dass die Biden-Regierung aktiv über ein Exportverbot von Werkzeugen zur Chipherstellung an chinesische Fabriken diskutierte, die fortschrittliche Halbleiter mit 14-Nanometer-Knoten und kleiner herstellen.
US-Beamte haben sich an Verbündete gewandt, um sie dazu zu bewegen, ähnliche Richtlinien zu erlassen, damit ausländische Unternehmen keine Technologie an China verkaufen können, die amerikanischen Firmen vom Versand ausgeschlossen wäre, sagten zwei der Quellen.
„Die Koordination mit Verbündeten ist der Schlüssel zur Maximierung der Effektivität und zur Minimierung unbeabsichtigter Folgen“, sagte Clete Willems, eine ehemalige Handelsbeamte der Trump-Administration. „Dies sollte umfassendere Vorschriften begünstigen, die andere replizieren können, anstatt einmalige ‚Informiert‘-Briefe.“