©Reuters. DATEIFOTO: US-Präsident Joe Biden trifft ein, um am 15. Februar 2022 aus dem Weißen Haus in Washington, USA, über die Situation in Russland und der Ukraine zu sprechen. REUTERS/Kevin Lamarque
Von Jeff Mason und Jarrett Renshaw
LORAIN, Ohio (Reuters) – US-Präsident Joe Biden nutzte einen Besuch in Ohio am Donnerstag, um 1 Milliarde Dollar an Mitteln für die Säuberung und Wiederherstellung umweltgeschädigter Gebiete in der Region der Großen Seen zu werben, und versprach, seinen Vorstoß zum Wiederaufbau Amerikas fortzusetzen und US-Arbeitern zu helfen .
Die Reise, die inmitten des steigenden Risikos einer russischen Invasion in der Ukraine stattfand, ist Teil der Bemühungen des Weißen Hauses, die Vorteile des Infrastrukturgesetzes vor den entscheidenden Zwischenwahlen zu demonstrieren, bei denen die Demokraten hoffen, dass eine ergebnisorientierte Botschaft es ihnen ermöglichen wird, die Macht zu behalten in Washington.
In seiner Rede in Lorain, Ohio, am Eriesee, sagte Biden, die Sanierungsfinanzierung in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar stamme aus einem seltenen, überparteilichen Infrastrukturgesetz, das im November unterzeichnet wurde, zusammen mit der größten Investition aller Zeiten in Straßen, Brücken und Autobahnen.
„Wir investieren wieder in unsere Wirtschaft und in unsere Menschen, erobern unsere Führung zurück und schaffen Millionen von Arbeitsplätzen, um ein besseres Amerika aufzubauen“, sagte der demokratische Präsident und versprach, die Wettbewerbsfähigkeit der USA nach Jahren des Niedergangs zu stärken.
Michael Regan, Verwalter der Environmental Protection Agency, sagte, das überparteiliche Infrastrukturgesetz sei ein „Spielveränderer für Gemeinden in der gesamten Region der Großen Seen“.
„Dies ist ein Schuss in den Arm der 25 Standorte entlang der Großen Seen, die als besorgniserregende Gebiete aufgeführt sind“, sagte Regan gegenüber Reportern an Bord der Air Force One auf dem Weg zum Standort.
Biden sagte, die Vereinigten Staaten und Kanada hätten sich vor Jahrzehnten darauf geeinigt, „gefährlich verschmutzte“ Standorte und Lebensräume in der Region der Großen Seen an der Grenze zwischen den beiden Ländern zu sanieren, die mehr als 1,3 Millionen Arbeitsplätze unterstützen.
„Jahrzehntelang wurde viel geredet, viel geplant, aber nur sehr wenig vorangebracht. Es ging nur langsam voran. Das ändert sich heute“, sagte er.
“Es wird die bedeutendste Wiederherstellung der Großen Seen in der Geschichte der Großen Seen ermöglichen.” er sagte. „Wir werden die Säuberung von Standorten in sechs Bundesstaaten beschleunigen.“
Der republikanische Senator von Ohio, Rob Portman, der an der Verabschiedung des überparteilichen Infrastrukturgesetzes mitgewirkt hat, nannte die neue Finanzierung „großartige Neuigkeiten“ für Bemühungen zur Bekämpfung schädlicher Algenblüten, invasiver Arten, Umweltverschmutzung und Lebensraumzerstörung im Eriesee und über den Großen Seen.
Die Verwaltung glaubt, dass die Finanzierung dazu beitragen wird, den Abschluss von Aufräumarbeiten in bundesweit ausgewiesenen „Areas of Concern“ oder AOCs zu beschleunigen, die durch jahrzehntelange Produktions- und Landwirtschaftsinteressen beschädigt wurden. Es wird nun erwartet, dass 22 der verbleibenden 25 AOCs bis 2030 von der Bundesliste gestrichen werden.
Das Infrastrukturpaket wird auch 10 Milliarden US-Dollar an Autobahnfinanzierungen für Ohio sowie mehr als 33 Milliarden US-Dollar an wettbewerbsfähigen Zuschussfinanzierungen für Autobahn- und andere Verkehrsprojekte bereitstellen. Es stellt auch 60 Milliarden US-Dollar für staatliche und lokale Regierungen bereit, um Großprojekte zu finanzieren.
Dies wird Bidens zweite Reise nach Nordost-Ohio in weniger als einem Jahr sein. In diesem Bundesstaat finden in diesem Jahr mehrere wichtige Wahlen statt, darunter ein Gouverneurswahlkampf und ein genau beobachteter Wahlkampf im US-Senat um die Besetzung des Sitzes von Portman, der in den Ruhestand geht.
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