ichEs ist nicht nur so, dass Billie Eilish, wie sie gerne betont, die jüngste Headlinerin in der Geschichte von Glastonbury ist … sie ist auch der erste Mainstream-Popstar – wie die Art von Popstar, die Mädchen im Teenageralter anschreien –, die Glastonbury anführt. Vor ein paar Jahren hätte die Ankündigung eines solchen Künstlers, der den Hauptplatz am Freitagabend auf der Pyramid-Bühne besetzt, wahrscheinlich eine gewisse Kontroverse ausgelöst. Irgendein Berk hätte deswegen eine Petition aufgesetzt. Aber im Jahr 2022 verging das Erscheinen von Billie Eilishs Namen ganz oben auf der Rechnung kommentarlos.
Ob dies ein Beweis dafür ist, dass das Publikum von Glastonbury jünger wird oder dass Glastonbury bei den Künstlern, die es bucht, immer poppiger wird oder dass Eilish als etwas anders angesehen wird als ihre Kollegen, ist eine interessante Frage. Zu sehen, wie sie vom industriellen Elektro-Pop von You Should See Me in a Crown zu den kitschigen Lounge-Stilen von Billie’s Bossa Nova, zum Beatles-y Getting Older, zum Dr. Dre-beeinflussten All the Good Girls Go to Hell springt, eins ist beeindruckt von dem Gefühl, dass sie musikalisch sicherlich vielseitiger ist als die meisten ihrer Kollegen. Und wenn man den Eindruck bekommt, dass Festivals nicht unbedingt ihr natürlicher Lebensraum sind – „ihr seid Truppe, mit euren Zelten und Scheiße“, meint sie an einer Stelle – fühlt sie sich von dem Moment an, in dem sie auftaucht, wie zu Hause.
Während viele der Künstler, die am Freitag auf der Pyramid-Bühne auftreten, von der Größe der Menge, die sie angezogen haben, und der lautstarken Reaktion überwältigt zu sein scheinen, sieht es an einem Punkt so aus, als wäre Sam Fender so beeindruckt von dem Moment, in dem er beginnen könnte Weinen – Eilish sieht alles andere als aus. Ihr Auftritt hat etwas Herrliches: Alles fühlt sich ansprechend selbstbewusst an. Das Set ist im Wesentlichen eine verkürzte Version der Show, die sie in den letzten Monaten durch die Arenen getourt hat, und es kommt komplett mit Pop-Arena-Show-Heftklammern, einschließlich der Aufteilung des Publikums und der Aufforderung, es abwechselnd zu jubeln, viel Gerede über Empowerment und Selbstliebe , und Videos des Künstlers als kleines Kind, das auf den großen Bildschirmen spielt. Aber es verliert nichts in der Übersetzung in ein Festival-Setting. Wenn sie das Publikum bittet, sich hinzuhocken und zu springen, tun sie es gerne. Es ist schwer von langsamen Balladen, was theoretisch riskant ist, aber sie scheint nie die Menge zu verlieren.
Vielleicht liegt das daran, dass Eilish eine äußerst engagierte Darstellerin ist. Darüber hinaus scheint sie sich wirklich zu amüsieren, im Gegensatz zu ihrem schmollenden Gothic-Image und der Fülle von Songs auf ihrem letzten Album – Happier Than Ever –, die es wie eine hübsche klingen lassen, eine Teenager-Pop-Sensation zu sein, wenn man kaum über ihre Teenager hinaus ist miserables Geschäft. Ihr Enthusiasmus ist ansteckend, ihre größten Hits – Bury a Friend, Bad Guy – haben einen immensen basslastigen Punch, während die Ballade Your Power, die mit einer Erwähnung des Sturzes von Roe Vs Wade als „ein dunkler Tag für Frauen“ eingeleitet wird, hat eine faszinierende, unheimliche Zerbrechlichkeit. Als sie mit dem sich langsam aufbauenden Titeltrack von Happier Than Ever endet – dessen rasend wütendes Crescendo durch die schiere Menge an Pyrotechnik, die über die Bühne explodiert, eine zusätzliche Ebene von Theatralik erhält – scheint ihre Darbietung nicht nur wie eine musikalische Veränderung für Glastonbury, aber auch ein Triumph.