Eine kommende Biographie von Elon Musk von Walter Isaacson ist noch nicht einmal erschienen – ihr offizielles Veröffentlichungsdatum ist Montag, der 11. September –, aber sie hat bereits einen Sturm der Kontroversen ausgelöst, als Berichten zufolge Musk letztes Jahr persönlich die Abschaltung des Starlink-Dienstes in die Ukraine angeordnet hatte als dieses bedrängte Land im Begriff war, einen Drohnenangriff auf russische Kriegsschiffe im Schwarzen Meer zu starten. Berichten zufolge glaubte Musk, dass sein Netzwerk aus Satelliten in niedriger Erdumlaufbahn nicht zur Förderung der Kriegsführung genutzt werden dürfe.
Es könnte einen finstereren Grund geben. In der Vergangenheit haben große Unternehmen finanziell sehr gut abgeschnitten, indem sie in einem globalen Konflikt mit allen Seiten Geschäfte gemacht haben. IBM zum Beispiel nahm seine Dienste nur allzu gerne in Anspruch Helfen Sie den Nazis bei der Durchführung ihrer Verbrechen gegen die Menschlichkeit so effizient wie möglich. Geschäft und Gewissen stehen oft im Widerspruch.
In einem (n Interview mit Axios, enthüllte Isaacson einige der in der Biografie enthaltenen Details, die dazu beitragen, die Person zu konkretisieren, die zum reichsten Mann der Menschheitsgeschichte geworden ist. Er hat es nicht durch seine Schüchternheit geschafft. Tatsächlich sagen manche, er sei dickköpfig, herrschsüchtig, bissig und unmöglich zufrieden zu stellen. Und das sind seine Freunde!
Isaacson sagt, Musk sei so besessen von Robotaxis gewesen, dass er wiederholt sein Veto gegen seinen eigenen Plan eingelegt habe, ein Elektroauto für 25.000 US-Dollar zu bauen – bis ihn skeptische Tesla-Manager davon überzeugt hätten, seine Wette abzusichern. Der hartnäckige CEO von Tesla gab schließlich nach, als Mitarbeiter einen Plan enthüllten, in einer hochmodernen Fabrik gleichzeitig ein Robotertaxi und einen preiswerten Kleinwagen zu bauen.
Masterplan Eins
Im Jahr 2006 veröffentlichte Elon Musk seinen ersten Masterplan. „Ohne zu viel zu verraten“, sagte Musk, „wenn jemand den Sportwagen Tesla Roadster kauft, hilft er tatsächlich dabei, die Entwicklung des kostengünstigen Familienautos zu finanzieren.“ Dieses Konzept – ein metaphorischer Handschlag zwischen Musk und zukünftigen Tesla-Käufern – war der Kern der kultähnlichen Anhängerschaft des Unternehmens, seiner Fähigkeit, Kosten zu senken, indem es auf kostenlose Kommunikationskanäle statt bezahlter Werbung setzt, und der weit verbreiteten Überzeugung, dass die Autoindustrie dies könnte Abkehr von fossilen Brennstoffen, schrieb Carolyn Fortuna im Mai dieses Jahres.
Doch irgendwann geriet das preisgünstige Familienauto in Elons Gedanken in den Hintergrund. Er verbrachte zwei kostbare Jahre damit, die Falkenflügeltüren für das Model .
Das preisgünstige Familienauto geriet immer mehr in Musks Rückspiegel, als er sich auf den Bau von Robotaxis konzentrierte – Autos, von denen er sagte, dass sie Tesla-Besitzern 30.000 US-Dollar pro Jahr einbringen könnten, und zwar von Leuten, die zahlen würden, um damit zum Lebensmittelgeschäft zu fahren. in der Arztpraxis oder im Urlaub.
Irgendwie schien Musk nie zu verstehen, dass Menschen, die das Auto eines anderen benutzen, sich nie so um es kümmern, wie sie es mit ihrem eigenen Auto tun würden. Sie hinterlassen Essensreste zum Mitnehmen unter den Sitzen, gebrauchte Kondome im Handschuhfach und volle Windeln auf dem Boden. Was für ihn verlockend erscheint, klingt für andere wie ein Albtraum.
Das Geheimnis des Robotertaxi ist natürlich die Full Self Driving (FSD)-Software, die Musk der Welt seit 2016 verspricht. Es ist mehr als eine Obsession von Musk. Es ist ein Zwang, den er nicht kontrollieren kann, der ihn dazu treibt, seinen Traum um jeden Preis zu verwirklichen – eine Eigenschaft, die Musk sein ganzes Leben lang geprägt hat. Mit der Zeit glaubte Musk, dass Robotaxis die Notwendigkeit für die Menschen, ein eigenes Auto zu besitzen, beseitigen würde, sagte er zu Isaacson. Das hat er auch schon oft öffentlich gesagt.
Abendessen und eine Debatte
Im November 2021 versammelte Musk seine fünf besten Leutnants zum Abendessen in Austin, um mit dem Brainstorming für ein einfaches, großvolumiges Robotaxi zu beginnen. „Es gibt keine Menge, die wir bauen könnten und die ausreichen würde“, sagte Musk laut Isaacson. „Eines Tages wollen wir 20 Millionen pro Jahr erreichen.“
Fast ein Jahr lang diskutierten sie, ob sie auf Nummer sicher gehen und das Auto mit Lenkrad und Pedalen bauen oder es wirklich autonom machen sollten. Da diese Top-Ingenieure davon ausgingen, dass die staatlichen und bundesstaatlichen Regulierungsbehörden ein autonomes Auto ohne traditionelle Kontrollen möglicherweise nicht genehmigen würden, drängten sie auf die sicherere, konventionelle Option. Sie hatten eine realistischere Prognose, wie lange es dauern würde, bis Teslas Full Self Driving-Technologie einsatzbereit sein würde, schreibt Isaacson.
„Wenn wir den Weg beschreiten, kein Lenkrad zu haben und FSD nicht bereit ist, werden wir sie nicht auf die Straße bringen können“, sagte Teslas langjähriger Chefdesigner Franz von Holzhausen bei einem schicksalhaften Treffen im August zu Musk 18, 2022. Er schlug vor, ein Auto mit Lenkrad und Pedalen zu bauen, die später leicht entfernt werden könnten. Musk blieb jedoch hartnäckig, schreibt Isaacson: „Keine Spiegel, keine Pedale, kein Lenkrad.“ Ich übernehme die Verantwortung für diese Entscheidung.“
Als seine Stellvertreter sich dennoch wehrten, geriet Musk in eine seiner sehr kalten Launen, schreibt Isaacson. „Lassen Sie es mich klarstellen“, sagte Musk langsam. „Dieses Fahrzeug muss als sauberes Robotaxi konzipiert sein. Wir werden dieses Risiko eingehen. Es ist meine Schuld, wenn es schiefgeht. Aber wir werden keinen Amphibienfrosch entwerfen, der ein Mittelstreckenauto ist. Wir setzen alle auf Autonomie.“
Musk glaubt fest daran, dass ein Tesla-Robotaxi wirklich revolutionär wäre. „Dies ist das Produkt, das Tesla zu einem Zehn-Billionen-Dollar-Unternehmen macht“, sagte er zu Isaacson. „Über diesen Moment werden die Menschen in hundert Jahren sprechen.“
Arbeiten an Musks aufgeblähtem Ego
Was als nächstes passiert, ist, als würde man Geschichten darüber lesen, wie leitende Mitarbeiter eines in Ungnade gefallenen ehemaligen Präsidenten unermüdlich daran arbeiteten, Wege zu finden, seine abscheulichsten Ideen zu unterbinden und ihn gleichzeitig die Illusion aufrechtzuerhalten, dass er die Kontrolle hatte. Musks Stellvertreter blieben hinsichtlich der Bereitschaft der FSD skeptisch und fanden schließlich einen Weg, ihn davon zu überzeugen, seine Wette „auf eine nicht herausfordernde Weise“ einzulösen, schreibt Isaacson.
Bei einem geheimen Treffen am späten Abend im September 2022 präsentierten von Holzhausen und einige andere Daten, die zeigten, dass ein kleines, kostengünstiges globales Auto erforderlich sei, um Teslas ehrgeizige jährliche Wachstumsziele von 50 % zu erreichen. Dann überzeugten sie Musk davon, dass Tesla sowohl das 25.000-Dollar-Auto als auch das Robotaxi auf einer technischen Plattform der „nächsten Generation“ und unter Verwendung derselben Montagelinien bauen könnte.
Musk glaubte schon lange, dass das Produktionssystem von Tesla – „die Maschine, die die Maschine baut“ – für den langfristigen Erfolg des Unternehmens noch wichtiger ist als seine Fahrzeuge. Er sah die Möglichkeit, für beide Autos einen neuen Hochgeschwindigkeits- und hochautomatisierten Herstellungsprozess zu entwickeln.
Er blieb von dem 25.000-Dollar-Auto – dem Schlüssel zu seinem ursprünglichen Masterplan – nicht begeistert, überlegte es sich aber anders, als von Holzhausen im Februar 2023 nach einer Design-Review-Sitzung Modelle des Robotaxi und des 25.000-Dollar-Autos im Studio nebeneinander aufstellte. Beide hatten ein futuristisches Design ähnlich dem Tesla Cybertruck. Musk liebte die Designs. „Wenn so etwas um die Ecke kommt“, sagte er, „werden die Leute denken, sie sehen etwas aus der Zukunft.“
Musk hat eine fast kindliche Faszination für Science-Fiction- und Kultfilme. Der Lautstärkeregler der frühen Autos ging auf 11, genau wie bei den Verstärkern im Film Das ist Spinal Tap. Die Modi „Ludicrous“ und „Plaid“ in den Tesla-Performance-Modellen sind direkt übernommen WeltraumbälleMel Brooks Parodie auf Krieg der Sterne. Der Cybertruck und die Robotaxis sind Ideen, die möglicherweise von Filmen wie inspiriert wurden Blade Runner Und Totaler Rückruf.
Das wegnehmen
Gibt eines der Designs in den oben gezeigten Skizzen Hinweise darauf, wie ein 25.000-Dollar-Auto von Tesla aussehen könnte? Wahrscheinlich nicht. Wir wissen nicht, wann es gebaut wird und wo es gebaut wird. Obwohl lange Zeit davon ausgegangen wurde, dass Mexiko aufgrund der geringeren Arbeitskosten der wahrscheinlichste Ort für die Herstellung eines preisgünstigen Autos sei, hat mein Kollege Paul Fosse gerade über Gerüchte berichtet, dass das Auto nun in Austin, Texas, gebaut werden soll.
Alles wird uns zu gegebener Zeit enthüllt, während Musk von einem großen Plan zum nächsten stolpert. Wer glaubt, dass seine Ideen heute in 100 Jahren für Gesprächsstoff sorgen werden, der hat mehr als nur einen Anflug von Größenwahn an sich. Vielleicht sind nur Menschen mit Fehlern wirklich zu Großem fähig.
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