©Reuters. DATEIFOTO: Eine Darstellung von Kryptowährungen in dieser Illustration, aufgenommen am 24. Januar 2022. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration
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Von Tom Wilson und Elizabeth Howcroft
LONDON (Reuters) – Bitcoin stürzte am Montag ab, nachdem das große US-Kryptowährungskreditunternehmen Celsius Network Abhebungen und Überweisungen unter Berufung auf „extreme“ Bedingungen eingefroren hatte, was das jüngste Anzeichen dafür ist, wie Finanzmarktturbulenzen die Kryptosphäre in Bedrängnis bringen.
Die Celsius-Bewegung löste einen Rückgang bei den Kryptowährungen aus, deren Wert am Montag zum ersten Mal seit Januar letzten Jahres unter 1 Billion US-Dollar fiel, was zu einem Rückgang von 11 % beim größten Token-Bitcoin führte.
Nach der Ankündigung von Celsius erreichte der Kurs ein 18-Monats-Tief von 23.476 $. Token Ether Nr. 2 fiel um bis zu 16 % auf 1.177 $, den niedrigsten Stand seit Januar 2021.
Die Kryptomärkte sind in den letzten Wochen eingebrochen, da steigende Zinssätze und steigende Inflation riskantere Anlagen auf den Finanzmärkten beeinträchtigten. Auch der Zusammenbruch der terraUSD- und Luna-Tokens im Mai erschütterte die Branche. [MKTS/GLOB]
„Es ist immer noch ein unangenehmer Moment, und es besteht ein gewisses Ansteckungsrisiko rund um Krypto im weiteren Sinne“, sagte Joseph Edwards, Leiter der Finanzstrategie bei der Fondsverwaltungsgesellschaft Solrise Finance.
Celsius bietet Kunden, die Kryptowährungen auf seiner Plattform hinterlegen, verzinsliche Produkte an und verleiht dann Kryptowährungen, um eine Rendite zu erzielen.
In einem Blogbeitrag sagte das Unternehmen, es habe Abhebungen sowie Überweisungen zwischen Konten eingefroren, „um die Liquidität und den Betrieb zu stabilisieren, während wir Maßnahmen ergreifen, um Vermögenswerte zu erhalten und zu schützen“.
„Wir ergreifen diese Maßnahme heute, um Celsius besser in die Lage zu versetzen, seine Rücknahmeverpflichtungen im Laufe der Zeit einzuhalten“, sagte das in New Jersey ansässige Unternehmen.
‘GRAUE ZONE’
Das steigende Interesse an Kryptokrediten führte zu Bedenken der Aufsichtsbehörden, insbesondere in den Vereinigten Staaten, die sich Sorgen um den Anlegerschutz und systemische Risiken durch unregulierte Kreditprodukte machen.
Celsius und Kryptofirmen, die ähnliche Dienstleistungen wie Banken anbieten, befinden sich in einer „Grauzone“ der Vorschriften, sagte Matthew Nyman von der Anwaltskanzlei CMS. „Sie unterliegen keiner klaren Regulierung, die eine Offenlegung“ ihres Vermögens erfordert.
Celsius-CEO Alex Mashinsky und Celsius antworteten nicht sofort auf Anfragen von Reuters nach Kommentaren außerhalb der US-Geschäftszeiten.
Celsius sammelte Ende November 750 Millionen US-Dollar von Investoren, darunter Kanadas zweitgrößter Pensionsfonds Caisse de Dépôt et Placement du Québec. Celsius wurde damals mit 3,25 Milliarden Dollar bewertet.
Am 17. Mai verfügte Celsius laut seiner Website über Vermögenswerte in Höhe von 11,8 Milliarden US-Dollar, mehr als die Hälfte weniger als im Oktober, und hatte Kredite im Wert von insgesamt 8,2 Milliarden US-Dollar abgewickelt.
Mashinsky, der CEO, wurde im Oktober letzten Jahres mit den Worten zitiert, Celsius habe mehr als 25 Milliarden Dollar an Vermögenswerten.
Auf der Website des Unternehmens, die Kunden auffordert, „hoch zu verdienen, niedrig zu leihen“, heißt es, dass Zinssätze von bis zu 18,6 % angeboten werden.
Der konkurrierende Krypto-Kreditgeber Nexo sagte am Montag, er habe angeboten, die ausstehenden Vermögenswerte von Celsius zu kaufen.
„Wir haben uns am Sonntagmorgen an Celsius gewandt, um den Erwerb seines besicherten Kreditportfolios zu besprechen. Bisher hat sich Celsius entschieden, sich nicht zu engagieren“, sagte Antoni Trenchev, Mitbegründer von Nexo.
Celsius reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zum Angebot von Nexo.