ÖNach all den Gin-Lokalen in der ganzen Galaxis betrat Luke Skywalker die Mos Eisley Cantina. Ein erbärmlicher Schurkenschwarm, in dem Ihr Pint blaue Milch von einem unfreundlichen Alien mit Pennergesicht verschüttet werden könnte. Die Taverne hat sich dank ihres Auftritts in Star Wars: A New Hope von 1977 in die Erinnerung fast aller lebenden Sci-Fi-Fans eingebrannt.
Aber was Mos Eisley an Charme fehlte, machte es in der Live-Unterhaltung mehr als wett, indem es der regelmäßige Auftritt von Figrin D’an und den Modal Nodes war, vielleicht besser bekannt als die Cantina-Band – die Hummer-aussehenden Musiker, deren bizarre interstellare Interpretation Dixieland-Jazz, vielleicht unklugerweise als „Jizz“ bezeichnet, erfreut sich derzeit einer Rückkehr zum Zeitgeist als Einfluss auf Björks neues Album „Fossora“.
„Björk erklärte uns die konzeptionellen Elemente und den Weltaufbau hinter dem Album, als sie uns einlud, Beats für sie zu machen“, erklärt Atli Finnsson vom Electronic Trio Sideproject. Björk wandte sich bei einer ihrer Shows an die Gruppe, Mitglieder des Basis-Kunstkollektivs Post-Dreifing aus Reykjavik. Sie verband eine gemeinsame Liebe zur Avantgarde-Elektronik, und sie skizzierte ihre Absichten für Samenanlageder Track, an dem sie zusammenarbeiten würden.
„Sie erklärte, wo ihr der Song in den Sinn kam – irgendeine obskure finnische Jazzbar, die in der Zukunft existiert“, sagt Sideproject-Mitglied Örlygur Steinar Arnalds. „Sie sagte, es soll wie die Cantina-Band klingen. Also haben wir uns an einem jazzigen, futuristischen Beat versucht.“
Jazzy und futuristisch waren die Leitprinzipien des Komponisten John Williams, als er die beiden Originalstücke schrieb, die von den Modal Nodes im Film aufgeführt wurden. Seine Oscar-gekrönte Filmmusik für Star Wars ließ sich von „romantischer, symphonischer“ Musik des 19. Jahrhunderts inspirieren: Autor/Regisseur George Lucas „wollte keine elektronische oder konkrete Musik“, schrieb Williams in den Sleevenotes für den Soundtrack des Films. „Er war der Meinung, dass die Musik auf einer ziemlich vertrauten emotionalen Ebene sein sollte.“ Aber für die einzige diegetische Musik im Originalfilm wollte Lucas, dass Williams etwas Außerirdisches heraufbeschwört.
„Ich hatte keine Ahnung, wie der Sound sein sollte“, sagte Williams 1997 zu Film Score Monthly. Lucas schlug Williams vor, Aliens hätten irgendwie Noten entdeckt, die von der Swing-Legende Benny Goodman aus den 1930er Jahren geschrieben wurden, und versuchten, sie zu spielen, ohne sie zu verstehen wie Erdmusik klang. Williams kehrte an sein Klavier zurück und erfand „die albernste kleine Serie alter Swing-Band-Licks“ und arrangierte die Stücke für „Trinidad Steel Drums and Out-of-tune Kazoos“. Die einzige elektronische Instrumentierung war der ARP-Synthesizer, der eine leichtfüßige Basslinie lieferte; Filter und Reverb wurden verwendet, um die Tracks unheimlicher klingen zu lassen.
Williams nannte die Cantina-Musik „eine Anomalie“, aber sie beflügelte die Fantasie der Kinobesucher, nicht zuletzt, weil die Mos Eisley-Szene – mit D’an und seinen Modal Nodes, gespielt von den Maskenbildnern des Films, die damit kämpften, ihre Gummimasken einzuatmen – so war unvergesslich.
Domenico Monardo, alias Meco, ein Musiker und Science-Fiction-Freak, der den Film am Eröffnungsabend gesehen hat, nahm eine Disco-Version des Star Wars-Themas auf und achtete darauf, einen minutenlangen Abstecher in die Cantina-Musik einzufügen. Sein Medley, Star Wars Theme/Cantina Band, führte 1977 die US-Charts an und verkaufte mehr als 2 Millionen Exemplare – doppelt so viel wie das eigentliche Soundtrack-Album. Es bleibt die meistverkaufte Instrumental-Single in der US-Geschichte.
Die Cantina-Band ist ein beliebtes Element des ständig wachsenden Star Wars-Universums geblieben. Spin-off-Bücher und Comics haben Hintergrundgeschichten für die Modal Nodes skizziert – Figrin D’an hat ein Glücksspielproblem und ist nicht zufällig mit Lando Calrissian befreundet.
Die Cantina-Band selbst wurde unterdessen von so unterschiedlichen Künstlern wie Coldplay als Einfluss angeführt – deren Neuauflage der Cantina-Bandszene, wie Chris Martin sagte, veranlasste die Band, sich zu fragen, „wie Musiker im ganzen Universum sind“, und inspirierte ihr 2021er Album Music of the Spheres – und Animal Collective, die sagten, der Track sei eine ihrer Inspirationen für Centipede Hz aus dem Jahr 2012 gewesen.
Es war das Thema von Dutzenden von Coverversionen, gerendert in Ragtime, Bluegrass, Heavy Metal und A-cappella. Die nordirischen Rocker Ash coverten es 1995 für die B-Seite der Single Girl From Mars. „Unser Produzent verließ die Session – es war wie der letzte Strohhalm“, erinnert sich Sänger/Gitarrist Tim Wheeler. „Wir liebten Star Wars – unser Bassist Mark hatte eine nahezu vollständige Sammlung der Actionfiguren – und wir hatten gerade das Box-Set mit den Soundtracks. Ich habe den Song herausgefunden, indem ich mir die CD mit meiner Gitarre in der Hand angehört habe, Note für Note – und sie hat so viele Noten!“
Die Mittzwanziger von sideproject sagen, sie kannten die Cantina-Band, weil sie als Kinder „eine Million Mal das Lego-Star-Wars-Videospiel gespielt haben“. „Für unsere Generation ist es ein sehr meme’s Musikstück“, fügt Finnsson hinzu. Aber es war nicht der Sound der Cantina-Band, der bei ihrem Beitrag zu Fossora den größten Eindruck hinterlassen hat – tatsächlich, sagt Finnsson, ist es erschütternd, den Film jetzt anzusehen und zu sehen, dass „die Cantina-Band diese seltsamen, fremden Instrumente spielt, aber die Geräusche sind so normal“ – ebenso wie die kreative Übung, die Björks Regie anregte.
„Das Gespräch mit ihr war wirklich inspirierend, sich Musik in einer anderen Welt vorzustellen. Wie würde Musik ohne jegliche Berührung mit Jazz klingen?“ sagt Arnalds. „Seitdem ist es ein Bezugspunkt für unsere Arbeit – Musik für einen anderen Ort zu schreiben, uns eine Welt vorzustellen, in der Musik wie die Musik klingen würde, die wir machen. Und Star Wars ist ein großartiger Ausgangspunkt dafür.“