EINObwohl Blaise Matuidis Zeit in der MLS bei Inter Miami nicht die gewünschten Ergebnisse auf dem Platz brachte, hat seine Zeit in Florida dazu beigetragen, seinen nächsten Schritt zu inspirieren. Matuidi interessiert sich seit einigen Jahren für Unternehmen und investiert in verschiedene Technologie-Startups, darunter neben NBA-Star LeBron James.
„Wenn ich Athleten hier in den Vereinigten Staaten sehe, denke ich, dass sie etwas anderes haben als europäische Athleten, und der Unterschied besteht darin, dass sie sich mit dem Geschäft auskennen. Sie sind Experten auf ihrem eigenen Gebiet, aber sie konzentrieren sich auch sehr darauf, andere Dinge im Leben zu machen, insbesondere das Geschäft“, sagt der Franzose.
„Ich denke, in Europa liegen unsere Ziele im Sport und darauf konzentrieren wir uns. Ich denke, es gibt wenige Spieler, die aufgeschlossen sind, aber viele konzentrieren sich nur auf den Sport. Ich verstehe das, da wir so geboren werden. In der Akademie sagen die Leute: „Ich muss mich nur auf den Fußball konzentrieren“. Hier in den Vereinigten Staaten ist es etwas anderes, wenn Sportler mit Ingenieuren, Elektrikern und Elektrikern zur Universität gehen, und alle zusammen sind. Wenn wir in Europa in die Akademien gehen, sind wir nur Spieler. Ich denke, es ist ein großer Unterschied, und genau dann erschaffen wir Origins.“
Origins ist als Tech-Investmentfonds für Sportler geplant, darunter Matuidis Weltcup-Gefährten N’Golo Kante und Olivier Giroud. Die Athleten wollen ihre finanzielle Schlagkraft und ihren Einfluss in den sozialen Medien bündeln, um das Wachstum neuer Unternehmen zu unterstützen. Matuidi möchte den Spielern zeigen, dass sie außerhalb des Sports nach Möglichkeiten suchen können, und zeigen, dass sie mehr als nur Athleten sind.
Der Miteigentümer von Inter Miami, David Beckham, ist ein Paradebeispiel für einen Fußballer, der in die Geschäftswelt gewechselt ist. Als Matuidi nach einer neuen Herausforderung suchte, war es das neue Unternehmen seines ehemaligen Teamkollegen von Paris Saint-Germain, Inter Miami, das ihn um seine Dienste bat und ihn überredete, Europa für die erste MLS-Saison des Vereins im Jahr 2020 zu verlassen.
Matuidi wurde für die Saison 2022 aus dem Kader des Teams gestrichen, obwohl er noch ein Jahr Vertrag hatte, was ihm mehr Zeit ließ, sich auf seine Geschäftsinteressen zu konzentrieren.
„Ich habe in der Vergangenheit mit David bei Paris Saint-Germain gespielt, nicht allzu lange, aber es war eine gute Zeit“, sagt Matuidi. „Ich war glücklich, weil er diese Erfahrung gemacht hatte und Paris Saint-Germain sehr geholfen hat. Als ich hörte, dass Inter Miami daran interessiert war, mich zu verpflichten, war David ein großer Teil meiner Überlegungen, also war ich froh, seinem Team beizutreten, weil er mit seiner Erfahrung, dem, was er in seiner großartigen Karriere und jetzt als Besitzer getan hat, ein Beispiel ist Ich bin etwas Besonderes.
„Unsere Beziehung ist gut und er ist ein guter Kerl und er möchte, dass sein Team gewinnt. Wenn er etwas sagt, tut er es. Ich habe großen Respekt vor ihm. Er spricht nicht viel mit den Spielern, aber wenn er es tut, versteht man sein Ziel und wohin er will.“
Matuidi dazu zu bringen, im Alter von 32 Jahren in die MLS zu wechseln, war ein Coup für Inter Miami in den Kinderschuhen, zumal er im relativen Komfort Europas hätte bleiben können.
„Für mich war es eine neue Herausforderung. In Europa habe ich viele Spiele gespielt, ich habe viele Titel gewonnen [three with Juventus and four with PSG] und dachte, dass ich etwas Neues für mich und meine Familie brauche“, sagt er. „Ich habe mich entschieden, weiterzumachen, weil meine Familie mein erster Gedanke war und dann die Herausforderung. Ich weiß, dass MLS nicht wie Europa ist, nicht in Bezug auf die Qualität, aber da es in Europa mehr große Klubs gibt, aber für mich war es etwas, was ich mit dieser neuen Herausforderung tun wollte.“
Inter Miami wird von einem anderen ehemaligen Teamkollegen von Beckham, Phil Neville, geleitet. Bisher war seine Amtszeit nicht gerade berauschend: Der Verein belegte in den ersten beiden Saisons die Plätze 10 und 11 in der Eastern Conference und verpasste beide Male die Playoffs. Diese Saison war noch schlimmer: Sie haben drei ihrer ersten vier Spiele verloren und haben die schlechteste Bilanz der gesamten Liga.
Nevilles Job steht auf dem Prüfstand – und Beckham ist möglicherweise in der unangenehmen Lage, seinen Freund feuern zu müssen –, aber der ehemalige englische Verteidiger kann nicht allein für die Probleme des Vereins verantwortlich gemacht werden. Inter Miami befindet sich im Wiederaufbaumodus, nachdem dem Club eine Geldstrafe von 2 Millionen US-Dollar auferlegt und Lohnsanktionen verhängt wurden, nachdem eine Untersuchung ergeben hatte, dass sie gegen die Regeln für die Benennung von Dienstplänen für Matuidi und Andres Reyes verstoßen hatten.
„Es gibt viele junge Spieler“, sagt Matuidi. „Es ist nie einfach, wenn Sie ein neues Team sind, Sie brauchen Zeit, und ich denke, Inter Miami braucht Zeit. Es ist keine einfache Liga und man braucht eine Mannschaft mit Erfahrung … Wenn man sich Europa ansieht, hat eine Mannschaft wie Manchester City schon gewonnen [the Premier League] es brauchte Zeit, wie es bei Chelsea der Fall war. Wenn jemand gegen Inter Miami spielt, will er uns schlagen, weil wir eines der beliebtesten Teams der Liga sind, deshalb ist es nicht einfach.“
Fußballerisch ist die Zukunft von Matuidi ungewiss. Vorbei sind die Zeiten, in denen Juventus PSG zunächst 20 Millionen Euro für seine Dienste zahlte und seine Ambitionen, nach England zu wechseln, längst verflogen sind. „Früher war ich kurz davor, in die Premier League zu wechseln, zu Arsenal, das war mein Traum. Ich habe in Italien und Frankreich gespielt, und viele Leute sagten: „So wie du spielst, musst du in die Premier League wechseln“. Leider habe ich das nicht, also weiß man nie.“
Matuidi hofft, dass er in seiner anderen Karriere keine Chancen verpasst.