Bob Dole, der langjährige Senator von Kansas, der 1996 republikanischer Präsidentschaftskandidat war, ist gestorben. Er war 98.
In einer Erklärung hat die Elizabeth Dole Foundation, gegründet von Doles Frau, genannt: „Schweren Herzens haben wir bekannt gegeben, dass Senator Robert Joseph Dole heute Morgen im Schlaf gestorben ist. Bei seinem Tod im Alter von 98 Jahren hatte er den Vereinigten Staaten von Amerika 79 Jahre lang treu gedient.“
Ende Februar gab Dole bekannt, dass er Lungenkrebs im fortgeschrittenen Stadium habe und mit der Behandlung beginnen werde. Präsident Joe Biden besuchte ihn und nannte Dole seinen “engen Freund”.
Am Sonntag befahl die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, wie Biden, ein Demokrat, Flaggen am Kapitol zu hissen.
Geboren 1923 in Russell, Kansas, diente Dole im Zweiten Weltkrieg in der US-Infanterie und erlitt schwere Verletzungen in Italien und eine Tapferkeitsmedaille zu gewinnen.
Seine Wunden kosteten ihn den Einsatz seines rechten Arms, aber er trat in die Staatspolitik ein und wurde bald ein langjähriger republikanischer Machtvermittler, der Kansas von 1961 bis 1969 im US-Repräsentantenhaus und bis 1996 im Senat vertrat Republikanisches Nationalkomitee und als Minderheits- und Mehrheitsführer im Senat.
1976 war er der republikanische Kandidat für den Vizepräsidenten von Gerald Ford, bei einer Wahl verlor der amtierende Präsident Jimmy Carter. Zwei Jahrzehnte später, im Alter von 73, gewann Dole das Nicken, um es mit Bill Clinton aufzunehmen.
Vor dem Hintergrund einer boomenden Wirtschaft hat die Demokraten gewann mit Leichtigkeit eine zweite Amtszeit, mit 379-159 im Wahlkollegium und mit neun Punkten in der Volksabstimmung, der Drittkandidat Ross Perot kostet Dole Unterstützung auf der rechten Seite.
Dole empfangen sowohl die Presidential Medal of Freedom als auch die Congressional Gold Medal, die höchsten zivilen Auszeichnungen der USA.
In den Trump-Jahren und danach wurde Dole weithin als Figur aus einer anderen Zeit der republikanischen Politik angesehen.
Am Sonntag hat die Politikberaterin Tara Setmeyer, Mitglied des Anti-Trump-Lincoln-Projekts, getwittert: „Ich habe 1996 meine erste Präsidentschaftswahl für Bob Dole abgegeben. Ein Kriegsheld mit scharfem Sinn für Humor … ein weiteres Stück einer einst respektablen GOP ist verschwunden.“
Dole blieb jedoch ein loyaler republikanischer Soldat, USA heute erzählen in diesem Sommer, dass Donald Trump “die Wahl verloren hat, und ich bedaure, dass er es getan hat, aber sie haben es getan”, und obwohl er selbst “irgendwie übertrumpft” war, betrachtete er sich immer noch als “Trumper”.
Dole nannte Biden “eine großartige, freundliche, aufrechte, anständige Person”, obwohl er sagte, er lehne sich zu weit nach links.
Er sagte auch: “Ich glaube [America has] etwas verloren. Ich kann es nicht in die Hand nehmen, aber wir sind einfach nicht da, wo wir als größte Demokratie der Welt sein sollten. Und ich weiß nicht, wie du es korrigierst, aber ich hoffe immer noch, dass es in meinem Leben eine Veränderung geben wird.“
Am Sonntag sagte Jaime Harrison, der Vorsitzende des Democratic National Committee: „Der Familie von Senator Bob Dole unser tief empfundenes Beileid und Gebete. Wir ehren seinen Dienst und sein Engagement für die Nation. Möge er in Frieden ruhen.”