Ziggy Marley war erst acht Jahre alt, als seine Mutter und sein Vater – der Reggae-Größe Bob Marley – bei einem offensichtlichen Attentatsversuch in ihrem Haus in Kingston, Jamaika, erschossen wurden. Aber er erinnert sich daran wie gestern.
„Mitten in der Nacht kamen Polizisten zu uns Kindern und trugen uns in ein geheimes Versteck oben in den Bergen – niemand wusste wirklich, was los war. Es war beängstigend, aber es war irgendwie aufregend“, sagt er.
Doch nur zwei Tage später, am 5. Dezember 1976, bestand Bob Marley darauf, wie geplant das Smile Jamaica Concert in Kingstons National Heroes Park zu spielen – obwohl er Schusswunden in Arm und Brust hatte. Der Auftritt wurde vor dem Hintergrund der zunehmenden Gewalt und politischen Unruhen in Jamaika als Mahnruf für den Frieden angesehen, als 80.000 Menschen Marley dabei zusahen, wie er sich seinen Weg durch Klassiker wie „Get Up Stand Up“ bahnte.
Für Reggae-Fans ist es der Stoff der Legende, obwohl Ziggy darauf besteht, dass seine Mutter, der in dieser Nacht in den Kopf geschossen wurde, die gleiche Anerkennung verdient. „Sie ist immer noch für die Show aufgetaucht, genauso wie er. Ich bin stolz auf meinen Vater und meine Mutter, weil zwischen ihnen eine Teamarbeit stattfindet. Bob wäre nicht Bob ohne Rita, verstehst du, was ich meine?“
Ziggy, jetzt 53, spricht mit dem Beobachter am Vorabend einer neuen Ausstellung über das Leben und die Einflüsse seines Vaters, die nächsten Monat in der Saatchi Gallery in London eröffnet wird.
Es ist die jüngste Feier eines Sängers, der vier Jahrzehnte nach seinem Tod an Krebs im Alter von 36 Jahren immer noch einer der meistverkauften Künstler der Welt ist. Sein posthumes Greatest-Hits-Album Legende, veröffentlicht im Jahr 1984, hat mehr als 950 Wochen in den Top 100 Großbritanniens verbracht und weltweit mehr als 25 Millionen Exemplare verkauft.
Die Ausstellung – die eine riesige Vinylinstallation von umfasst Legende – ist ein „multisensorisches Erlebnis“ mit zahlreichen Räumen und Räumen, die jeweils unterschiedliche Aspekte von Marleys Leben hervorheben. Ein Raum ist beispielsweise als Wald mit den Geräuschen und Gerüchen Jamaikas gestaltet, die visuelle Kulisse für viele der Songs.
In einem anderen Raum haben sie eine konkrete Stadtlandschaft mit riesigen Kunstinstallationen nachgebildet, und es gibt sogar ein Mock-up des Backstage-Korridors eines Bob Marley and the Wailers-Konzerts. Eine stille Disco, die sie Soul Shakedown Studio nennen, lädt die Besucher ein, Kopfhörer aufzusetzen und zu einer Reggae-Tanzparty zu grooven.
Aber das Highlight der Show ist wohl eine Sammlung nie gesehener Bilder von Marley selbst.
Ziggy erklärt, dass sie im Schließfach des Fotografen Jean Bernard Sohiez entdeckt wurden, der letztes Jahr starb und dessen zwei Dutzend Fotos alle am selben Tag in Kingston aufgenommen wurden, mehr oder weniger ein Jahr vor Marleys Tod.
Es sind unverstellte Schnappschüsse, von denen einige den Sänger beim Fußballspielen festhalten, was er als seine größte Leidenschaft neben der Musik bezeichnete.
„Er war fanatisch“, stimmt Ziggy zu. „Es war ein großer Teil seines Lebens und meines Lebens als Kind um ihn herum, aber es ging nicht nur um Fußball – er liebte alle Sportarten. Er liebte Boxen, Laufen, Tischtennis, er war ein sportlicher Typ.“
Er sei manchmal in Ziggys Grundschule gekommen und habe gegen seine Teamkollegen gespielt, sagt er und fügt hinzu: „Er war schnell und hatte einen guten Kick.“ Er lacht jedoch laut über die Idee, dass das Spiel seines Vaters auf professionellem Niveau war, wie Freunde, die mit ihm spielten, behaupteten.
„Das war sein Anspruch!“ er witzelt.
Er glaubt, dass das Fußballspielen für Marley eine Möglichkeit war, einige der Belastungen seines täglichen Lebens zu lindern. Sein Vater sei immer gefragt gewesen, sagt er, und manchmal habe es sich angefühlt, als wolle jeder ein Stück von ihm.
„Fußball hat ihm geholfen, seinen Geist zu befreien“, sagt er.
Beunruhigt durch die Schießerei in seinem Haus zog Marley für eine Weile nach London und lebte in der relativ ruhigen Oakley Street 42 in Chelsea. Dort schrieb er eines seiner nachhaltigsten Lieder, Three Little Birds.
Ziggy blieb zusammen mit dem Rest seiner Geschwister (Marley hatte 11 anerkannte Kinder) in Jamaika, behauptet aber, er habe seinen Vater während der Trennung nicht vermisst. Nicht, weil er ihn nicht liebte, sondern aus Notwendigkeit, sagt er.
„Wenn du zurückdenkst, kannst du traurig sein, aber in diesem Moment musst du tun, was du tun musst“, sagt er. „Ich musste zur Schule, da war viel los, also macht man einfach weiter.“
Ziggy (ein Spitzname, den ihm sein Vater gegeben hat und der „kleiner Spliff“ bedeutet) war 12, als Marley starb. Er trat sogar bei der Beerdigung auf. Und im weiteren Sinne hat er „mitgemacht” sein ganzes Erwachsenenleben lang seine eigene Nische als Top-Aufnahmekünstler geschnitzt. Er ist achtfacher Grammy-Preisträger und wurde sieben Mal als bestes Reggae-Album ausgezeichnet, zuletzt 2017.
Ziggy hat einen ähnlichen Trenchtown-Akzent wie sein Vater, obwohl er seit rund 15 Jahren mit seiner Frau Orly und vier Kindern in Los Angeles lebt.
„Wie mein Vater immer sagte, mein Zuhause ist in meinem Kopf“, sagt er.
Er weiß, dass er nie ganz aus dem Schatten seines Vaters treten wird, und er gibt zu, dass manche Leute das von ihm wollen Sein sein Vater. Es wird immer erwartet, dass er bei seinen Live-Events Coverversionen von Bob Marley-Songs machen wird, aber er sagt, dass er das mehr als gerne tut.
Manchmal macht er Tourneen, wo er nur die Lieder seines Vaters singt.
Er hat keinen Lieblingssong, aber Redemption Song ist derjenige, der ihm am meisten am Herzen liegt. Es ist ein Lied, das um die Zeit, als sein Vater starb, viel gespielt wurde, sagt er, und es bedeutete so vielen Menschen so viel.
“Es trägt eine Menge emotionaler Verbindung für mich.”
Die Bob Marley One Love Experience findet vom 2. Februar bis 18. April in der Londoner Saatchi Gallery statt