NASA/Robert Markowitz
- NASA und Boeing planen einen Weltraumstart, nachdem sie ein Heliumleck entdeckt haben.
- An Bord des Starliners werden auf seiner Jungfernfahrt zwei US-Astronauten sein.
- Boeing-Vizepräsident Mark Nappi sagte, die Konstruktionsschwachstelle sei „kein Problem der Flugsicherheit“.
NASA und Boeing erklärten, ein Heliumleck in ihrer Raumsonde Starliner sei „stabil“ und werde zwei Astronauten nicht daran hindern, nächste Woche zu einer Mission ins All zu starten, deren Vorbereitung mehr als ein Jahrzehnt gedauert habe.
NASA- und Boeing-Manager sagten, die Ursache für ein Leck im Antriebssystem des Starliners sei identifiziert worden in einer Pressekonferenz am Freitag, und es war sicher zu fliegen.
Ein vorheriger Startversuch wurde am 6. Mai, Stunden vor dem Abheben, aufgrund eines anderen Problems abgebrochen – danach wurde das „kleine“ Leck an einem Flansch eines der Triebwerke des Starliners entdeckt, sagte NASA-Programmmanager Steve Stich während der Pressekonferenz.
Tage nach der Entdeckung „haben wir uns selbst bewiesen, dass das Leck stabil ist“, fügte Boeing-Vizepräsident Mark Nappi hinzu.
Er sagte, die Konstruktionsschwachstelle sei „sehr unwahrscheinlich“ und „stelle kein Problem für die Flugsicherheit dar“.
“Wir können bis zu vier weitere Lecks bewältigen”, sagte Stich, “und wir können dieses spezielle Leck bewältigen, selbst wenn die Leckrate auf das Hundertfache steigen würde.”
Nun soll Boeings Starliner die NASA-Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams am 1. Juni zur Internationalen Raumstation (ISS) und nach einem einwöchigen Aufenthalt wieder zurück bringen.
Am 2., 5. und 6. Juni gibt es Ersatzstartmöglichkeiten.
Boeing versucht, gegenüber SpaceX aufzuholen, dessen Raumschiff Dragon seit 2020 Astronauten zur ISS und zurück transportiert. Der Jungfernflug des Starliners findet vor dem Hintergrund anhaltender Überprüfungen der Sicherheitskultur von Boeing in seiner separaten Passagierflugzeugsparte statt.
Zuvor war es bei unbemannten Testflügen des Starliners in den Jahren 2019 und 2021 zu Problemen gekommen.
Ein Boeing-Sprecher verwies Business Insider auf die Pressekonferenz vom Freitag. Die NASA antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme von BI